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金花高麗皮貨口的東興貿貨棧遠近聞名。東興貿貨棧在皮貨口屬老字號商鋪，建鋪早，信譽好，稱得上皮貨口響當當的首家大買賣。
沒跨進東興貿的大門，隻站在外麵觀其牌匾，就能讓那些遠道而來的買賣人先吃了粒定心丸。牌匾上麵碩大的“東興貿”三個魏體金字蒼勁雄渾中透著樸實和厚重，隻看這牌匾上的幾個大字，陌生人也能掂量出東興貿在金花高麗商業街上的影響和威望。
東興貿的營業門市是一座坐北朝南的通堂式四大間土坯茅草房，雖說是土坯茅草房，卻是房梁粗，舉架高，寬敞亮堂，整潔利落。東興貿緊臨商業街的街麵，從屋裏推開房門，幾小步就能上了商業街的大道；在緊挨著四間大門市的東山牆處，另外接蓋了一大間土坯草房，這間房子看起來要比正房新不少，厚厚的土坯牆，嚴嚴實實的偏斜式茅草蓋，是繁忙時節雇的臨時夥計的起居室；四間大門市店麵的東邊一間是老掌櫃劉祥和夥計們的生活區，鍋灶連著南炕，炕上挨個擺著幾個大行李卷，地上放著一張吃飯用的大八仙桌；西向的三間是一爿寬敞的營業區，營業區裏靠北牆處由東向西整齊地摞放著大堆的洋火、洋油、海鹽、皮子。不過，店麵內最好賣、最賺錢的卻是占據了營業區半邊天的中國燒酒。這些令蘇聯男人垂涎三尺的尤物，被裝在豬心形的酒簍裏，一個個、一摞摞、一排排地矗立著，也許它們在無聲中滿心期待著哪一天能風光地出得國界，去征服國界南麵那些長相格路的大老爺們兒們。
東興貿的老掌櫃劉祥，山東省文登縣人，家眷尚在老家。劉祥年輕時就來到這東邊道，先在雙城子、海參崴一帶闖蕩了多年，最後回到境內金花高麗皮貨口集鎮，創辦了這東興貿貨棧。多年來貨物變成寶，寶又換來錢，錢最後變成了山東文登老家寬敞的房宅和幾百頃良田。東興貿貨棧在老劉祥的眼裏，就像他生養的兒女，他是一把把把它拉扯大的，這其間經曆的艱難困苦沒有壓垮他這個外鄉人，他用強於常人的毅力把東興貿拉扯大，看它如今像模像樣地成熟了，他不僅有一種成就感，更多的是百感交集。
此刻，老劉祥坐在一把俄式轉椅上，老花 鏡架在鼻梁上，一隻手捧著一把南泥壺，不時地嘴對嘴地啜一小口；另一隻手卻懸在一把包著銅皮的油光鋥亮的大算盤上，“劈裏啪啦”地把小學徒長貴唱出來的貨物品種數量價錢核算出來。
老劉祥穩坐在轉椅上，卻是眼觀六路耳聽八方，一隻手護著南泥茶壺，一隻手扒拉著算盤，眼睛還不時地掃一眼貨垛，顯露出一副精明、沉穩、嚴謹的老生意人做派。
貨棧門前停著兩掛拉腳的大車，這是老客乙和他的一個旅伴的大車，他們把皮張卸在貨棧門前，又把各自需要的貨物裝上車去。
小學徒長貴屋裏屋外地張羅著，看貨、付貨、報數，忙得不亦樂乎。長貴是劉祥的外甥，心眼活運，手腳勤快，他嘴不打奔兒地給老東家報著數字：“一趟一趟又一趟，三件生鐵、四桶火油、六箱炮 藥、二十箱洋蠟、一百件取燈兒!”
老掌櫃劉祥頭不抬眼不睜地說：“長貴我告訴你幾次了，拖腔再拉長一點，品名和數目字要咬得真真切切!接著報!”
老客和夥計們進進出出地忙碌著，長貴一邊給老劉祥報數，一邊還要指揮另兩個夥計幫著老客們往門外的幾掛大車上搬火柴、肥皂、洋蠟、火油等稀罕貨品。
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鐵絲網南邊一公裏處，有一個蘇聯火車站。中國人管這個火車站叫鹽埠火車站。鹽埠火車站屬蘇聯三級火車站，規模很小。一幢體現著蘇聯建築風格的三層小樓，一間不大的候車室，小小的站台，便構成了鹽埠火車站的全部。來往的旅客經常能看見一台大調車機喘著粗氣，緩慢笨拙地在鐵軌上不停地忙活著。“嗚嗚”的火車汽笛聲，則成了金花高麗附近南北兩國居民生活交響曲中的一個亮音兒。
麻雀雖小，五髒俱全。鹽埠火車站雖小，它的輻射麵積卻非常大，能把旅客和貨物從這裏一直送到莫斯科、聖彼得堡乃至東歐、西歐多國。它是金花高麗皮貨口地區——遠東地區經濟貿易的咽喉要道，功能和作用絕不可小覷。
許多來東邊道采金、挖參、做生意、賣苦力的關裏人、裏城人、江西人(鬆花江)、江北人、江南人，都是在哈爾濱火車站轉乘蘇俄經營的中東鐵路客車，向東行駛到中蘇邊境的綏芬河火車站，再由綏芬河站改乘西伯利亞大鐵路在蘇聯境內穿行，然後從就近的火車站下車出境，到達中國境內的目的地。這在當時的中蘇邊境上，絕對是一道獨特的風景線。
鹽埠火車站內，一輛客運火車緩緩駛進站台。下車的旅客中除了少量的蘇聯人外，其他幾十個全都是農民打扮的中國人，他們大都二三十歲，嘻嘻哈哈南腔北調的，踩在異國的土地上，臉上寫著好奇，眼睛不住地四下看，七嘴八舌地議論著：
“俺娘哩，這就是老毛子的地方?”
“我瞅著不少中國人呐!這疙兒到底是誰的地場啊，咋瞅著像咱自個兒的?”
“沒有沒有，還是老毛子的地場，叫金花高麗，也叫鹽埠。”
一位身穿白衫黑褲的中年男子滿臉堆笑地迎了上來，他抱了抱拳：“幾位好啊，還有那幾位，挪挪步，都過來!好家夥，在蘇聯國界裏坐了一天一宿，過足了火車癮，是不是成介地累啊?”
一位操一口山東即墨話的四十幾歲的漢子先就接了話：“俺從綏芬河五站上的車，俺娘哩，上了車就過了界了!這火車，在老毛子地界上咣當了一千多裏地，拐了個大彎才到啥高麗!俺娘哩!這得多時候才能回咱中國地界呢!”
一位二十多歲的細高個接過話來，他操一口河北滄州口音：“你個老山東子，螞蚱子蹦進麵粥鍋——糊塗蟲一個，你眼睛沒瞧著，耳朵還沒聽著?這地場叫金花高麗，地跨中蘇兩界，往北一胯子遠就是中國的地方了。”
老山東子的黑臉騰地紫了，瞪了一眼細高個，氣呼呼地說：“就你能，你能耐大發了，能耐的他娘的找打是不是!”
“我又說錯話了，該打該打!”細高個嬉皮笑臉地，說完後轉過身來朝白衫黑褲人討好地笑笑：“我說的對吧大叔?我們這些人剛從關裏來，啥啥還不咋明白。不是說東大山這地場錢好掙嘛，這不，我們大夥就冒蒙來了……”
正說著，細高個起了高調，張開大嘴唱起了小調：“錢是勾死鬼呀，爺就邁開腿吧!嘿嘿，媽媽!把心一橫，把腳一跺，我就下了關東啦!”
白衫黑褲人仰臉大笑道：“你小子錯不了!”說完朝大夥看過去：“大家夥兒們哪，我說大家夥兒都聽著啊，人走時運馬走膘，你們運氣不差，這不是嗎，發財的機會說來就來了!”
一位三十左右歲 的粗壯大漢笑眯眯地湊了過來：“什麼發財機會?我們這些人不就是想憑力氣掙錢吃飯嗎，我說夥計，你看我們這幾十號弟兄能幹點兒什麼?”