高倉座和近百個日本士兵走在最前，隨後跟著一支馬隊，馬上那些氣焰囂張的軍官中有一個陸軍少將、兩個大佐以及鈴木登中佐、八木同一上尉和十幾個國境警備隊的佐、尉級軍官。田文閣和鮑庭璽領著十幾個警尉補跟在後麵。在隊伍的最後麵，一輛日產牌卡車緩緩地行駛著，車上裝著給養，還有幾個後勤人員和兩個穿著西服打著領帶的工程技術人員。奇怪的是，車上還有一個黑紗蒙麵的男人，蒙麵男人骨瘦如柴，雙手被從後麵反綁著。
當發現高聳的主機大樓就佇立在他們眼前時，騎在馬上的軍官們不約而同地狂笑起來，好像這座對他們有著巨大軍事價值的火磨已經是他們的囊中之物。
張富和高鳳鳴站在辦事房的院子裏，冷眼看著日本人狂笑著向這邊走來。張富把拳頭攥得咯嘣嘣直響：“大叔，太好了，來了這麼多牲口，不知道裏麵有沒有大家夥!”
高鳳鳴低聲說道：“有就最好了，走，過去看看!”
高倉座大聲笑著走了過來：“哈哈哈!你們應該感到榮幸，我們的田中將軍和山本、佐藤大佐今天親臨火磨視察!關東軍第四國境警備隊的鈴木登中佐和七名佐級軍官，以及四十餘名尉級以下官兵，準時趕到這裏，現場觀看義興火磨隆重開工生產的大場麵!我們大日本皇軍有兩點要求，希望你們多多配合：第一，我們的後勤兵要借用你們的夥房飯堂準備午飯；第二，警備隊為義興火磨配備了兩名工程師，用來代替尤金和瓦西裏……噢，瓦西裏已經被釋放了，他回到了金化煤礦，這是他自己的意願，你們就不要惦記他了!”
高鳳鳴順從地點著頭說：“啥時候都得配合你們這些尊貴的大日本關東軍啊，你說咋辦就咋辦!”
田文閣和鮑庭璽領著人把辦事房、會計房、炮手房裏邊的桌子、凳子全都抬了出來，在備品倉庫前麵的空場上，布置了一個會場。會場的東南是蒸汽機房，東北是主機大樓，彼此之間相距不遠。
田中將軍和山本、佐藤大佐坐在最前麵，鈴木登中佐坐在第二排，他的左右兩側是另外六個少佐，身後坐著八木同一等尉級軍官。
八木同一朝張富和高鳳鳴招手：“(日語)趕快過來，鬆鬆垮垮的，懶豬一樣!”
張富和高鳳鳴沒動。
田文閣和兩個警尉補不由分說地過來推搡張富和高鳳鳴，高倉座惡狠狠地盯著張富，聲音由小漸大：“我傳達鈴木中佐的命令，兩個小時以後，也就是上午十一點，我們要聽見火磨的汽笛聲，要看見主機大樓的機器運轉。這兩位是大蒲和山本先生，是我們大日本關東軍裏的優秀工程師，從今以後，他們將長期效勞大火磨，凡是技術上的問題都要歸他們二人來管!”
太陽照在一枝花的花被上了，她才睜開睡眼，懶洋洋地掀開被子，懶洋洋地穿衣下地，看了一眼窗外，美美地伸了一個懶腰，自言自語道：“天短夜長睡覺正香……去瞅瞅秀芹，告訴她一聲，看她做啥好吃的了。”
一枝花推開西屋的房門，屋裏安靜無聲，她連喊了幾聲，連秀芹的影子也沒有。她急忙跑到後廚，見灶台上擺著一盤沒動過的炒雞蛋，一小盆大餅子。明顯地，飯菜是給一枝花留的。一枝花又感動又有些懊惱：“這人，外頭恁麼亂，還敢出去，上哪兒野去了!”
其實秀芹很早就起來了。高鳳鳴敲西屋窗戶的時候她就醒了，她是笑醒的。
秀芹昨晚做了一個好夢，夢見黑老白回來了，跟她賠禮道歉，說這幾天就回來看她。醒來後她的左眼皮就跳個不停，左眼跳財，右眼跳禍，她覺得好事在等著她，黑老白一定能回來，她和黑老白一定會破鏡重圓，自己的日子一定會越過越好。
高鳳鳴走了後她就下炕了。梳洗完畢，就翻箱倒櫃地找出藏在櫃子裏多年的舍不得穿的淺藍色士林布旗袍。她是穿著旗袍做的早飯，一邊做飯一邊美滋滋地哼著小曲，也許是心情好的緣故，飯很快就做好了，想起火磨的食堂停火，張富吃不上早飯，她的心就難過起來，她把飯菜裝進飯盒後，忽然想起高鳳鳴叮囑她的話，她又把飯盒放下了。她感激高鳳鳴，覺得他是一個讓人尊重的長輩，他關心自己，是那種沒有任何雜質的關心，這讓她覺得心裏暖融融的。可一想到張富和高鳳鳴吃不上早飯，她就受不了了，心說我趕著馬車蔫悄地去再蔫悄地回，能出啥事兒?抱著飯盒剛走出房門，就又踅了回來，脫了旗袍，換上短袖長褲，笑著自言自語道：“趕馬車穿旗袍，瘋了咋地 !”
停下馬車，秀芹使勁地敲義興火磨的北大門，開門的是兩個日本兵，驚得秀芹失聲問道：“你們這些狗咋來了?我兄弟張富呢?”
兩個守門的日本兵不耐煩地揮著手，意思是讓她快走別囉唆。
秀芹抱著飯盒衝進大門向大院右側的生活區跑去。她徑直去了張富的宿舍，見門鎖著，一種不祥之感在腦中閃過。她繞過夥房飯堂，進了瑪麗亞的房間，放下飯盒，翻開房屋東北角的地磚，提出瑪麗亞送給她的那隻小箱子。打開箱蓋，從裏麵拿出一把小手槍和一支短劍，長出了一口氣後，坐到床上用毛巾輕輕地擦拭著手槍上麵的灰塵。
這時，鼻子下有道條形傷疤的日本憲兵從窗子前走過，似乎發現了什麼，他又 折回身，警覺地趴在窗戶上往裏看，見一個女人坐在床上擦槍，他不由得倒吸了一口冷氣，悄悄地推開房門，躡手躡腳地朝毫無察覺的秀芹摸去……
兩個日本技術人員從主機大樓的頂層走下來，到了底層，興奮地向八木同一和高倉座誇讚道：“這裏的設備非常先進，真是了不起啊，在邊遠的荒野，我們得到了在日本國內得不到的東西!”
山本凶巴巴地訓斥張富：“這套機器維護得太差了，很厚的灰塵，很多的油垢，你們是一群懶鬼!”
雖然聽不明白小鬼子的話，但張富從他的表情裏感覺出了他是在罵自己。張富冷冷地盯著山本，目光咄咄逼人：“ 我日你們祖宗!你們在別人的土地上指手畫腳，早晚會得到報應的!”
大蒲看著高鳳鳴，指著靠牆立著的汽油桶用漢語怒氣衝衝地說：“為什麼放在這裏?這麼簡單的安全常識你們都不懂嗎?”
高鳳鳴笑了：“這是工人們清洗機器用的，不會長時間放在這裏，我們一會兒就挪走，火磨生產我們很有經驗的，尤其是安全問題，我們會把握好的!”
蒸汽機房內顯得緊張而忙碌，山本和大蒲情緒高漲，儼然他們是火磨的真正主人，蠻橫地向張富和高鳳鳴發號施令：“利用十五分鍾時間補充鍋爐用水，十五分鍾以後開始點火，一個小時以後火磨主機要正常運轉!”
忽然，高倉座朝張富和高鳳鳴吼道：“你們說汽笛鳴響以後，一個小時之內工人就可以全部到位，人呢?汽笛響了嗎?”
張富一聲冷笑：“一個都不會少，就是死了，鬼魂也得到場!”
大蒲用手指著張富和高鳳鳴：“你們，兩個，點火!”
張富又是一聲冷笑：“就是會也不點!誰會你找誰去!”
高倉座見勢不妙，勉強擠出一絲笑來：“張富兄弟，你不要頂著來嘛，咱們說好了的，火磨生產對你也有好處，不是嗎?”
高鳳鳴趕忙上前一步：“高倉隊長，你叫幾個日本兵給我打下手，我來生火。這機器先進，十五分鍾上水沒問題，點火也用不了多大一會兒!”
高鳳鳴拿著一根長長的點火棒，把點火棒的頂端浸滿汽油，他朝張富使了一個眼色，張富心領神會地跟著他一起往裏麵走。高鳳鳴壓低聲音：“爺們兒，到時候了，咱們都像條漢子似的，心別亂，啥也別想，穩住神兒，端住架，不管是生是死大叔都陪著你!”
張富警惕地回頭掃了一眼：“大叔，你說蒸汽機點著了，那是不是這邊得先響?備品庫是不是得後響?我看還是先點備品庫吧，備品庫點著了主機大樓也就炸了，我怕你這邊一響耽誤那邊的事兒!”
高鳳鳴點點頭：“用不了一袋煙工夫這邊就著了，下麵的雷管導火索緊接著就會著。這樣，我這邊拖一拖，最好能三下一起響!”
一百多個日本關東軍筆直地坐在臨時會場的桌子後麵，仰頭看著高聳入雲的大煙筒，等著十一時的到來。燠熱難耐，火辣辣的太陽照在他們汗涔涔的臉上，他們卻紋絲不動。
突然，一個準尉軍官站了起來：“田中將軍，請允許我們唱一支軍歌吧!”
田中微笑著點了點頭。
準尉軍官揮舞起雙臂，所有的日本士兵都像狼一樣嚎了起來：
天皇陛下豢養的戰狗，
我們把神勇灑遍了滿洲，
東方的赤日一次一次升起，
大日本皇軍武運長久，
天照大神護佑著我們，
看我們的足跡踏遍亞洲……
在鬼哭狼嚎的歌聲裏，一枝花急匆匆地從義興火磨北大門進來。豔陽當頭，她打了一把油傘，一路小跑地來到辦事房。辦事房裏沒有高鳳鳴，她又繞道從拐角的後門走進蒸汽機房，一眼看見了正往裏麵走的高鳳鳴和張富，她尖著嗓子喊了起來：“當家的，人家害怕了，人家惦記你，心裏總不落底!秀芹呢，秀芹沒來這裏嗎?她不見了啊!”
高鳳鳴和張富回頭看著一枝花，兩個人都驚得張大了嘴。
高鳳鳴大聲嗬斥一枝花：“清早我跟你說什麼來著?你太任性了!秀芹沒來這裏，她不會像你這麼不聽話的，你現在馬上從北門回去，越快越好!”
此時，在瑪麗亞的宿舍裏，大塊頭憲兵從後麵死死地摟住秀芹，秀芹拚命地掙紮著，卻被大塊頭憲兵提拎起來摔到床上。秀芹爬起來，又被大塊頭憲兵掐著脖子按倒在床上，秀芹憤怒地踢蹬著腳，大塊頭憲兵撕碎她的褲子，扯下一塊布條把她的雙腿綁了起來。
頭發亂了，衣裳被大塊頭憲兵撕碎了，腿被綁起來了，雙手也被壓在了身子下麵，可秀芹還在奮力掙紮著，盡管嗓子已經啞了，卻還是一聲聲地罵著“ 你不得好死”。
大塊頭憲兵淫笑著，翻身騎到秀芹身上，兩隻大手在秀芹的乳房上狠狠地揉捏著，下身瘋狂地抽動著，秀芹哀嚎著，痛苦地閉上了眼睛……她抽出一隻手來，在床上摸索著，摸到的是短劍!她一把抓過短劍，用盡全身的力氣，大叫著，短劍刺進大塊頭憲兵的後背……
秀芹暈過去了。醒來後，她把碎得不成樣子的衣褲穿上，一隻手拿著槍，一隻手握著短劍，緊咬著嘴唇，大步朝主機大樓走去。
田文閣最先看見了秀芹，他大聲朝秀芹喊著：“你……不要過來!”
田中冷冷地看著高昂著頭、滿臉滿手都是血的凜然朝他們走來的中國女人，從他的眼中閃過一道凶殘的光，他用力地一揮手，四個日本憲兵同時舉起手槍，槍聲中，秀芹鮮血淋漓地撲倒在地上。
一枝花已經跑到了北大門，驟然響起的槍聲驚得她停下了腳步，守門的日本士兵慌忙關門，厲聲命令一枝花：“(日語)你是什麼人?不準出去!回去!”
從主機大樓出來，正要往備品庫走的張富被眼前的一幕驚呆了，等反應過來後，撕心裂肺地一聲 聲喊著“大嫂”。他衝過來，一把抱起躺在血泊中的秀芹：“大嫂，你不能死，不是告訴你別來嗎，你為啥不聽話啊!”
張富慢慢地抱起大嫂秀芹，旁若無人地往備品庫走。
鈴木登示意士兵逮捕張富，卻被田中製止了：“隨他去，他不敢做什麼，我們的火磨暫時還需要他!”田中盯著張富的身影冷冷地說。
一步步走到備品庫前，張富把大嫂秀芹放在導火索暗道的洞口，拎起一桶汽油，咕咚咚地往秀芹身上倒，放下剩下的半桶汽油，他劃著四根火柴扔到大嫂身上……看著熊熊燃起的烈火，張富仰天大笑，笑著笑著就哭了，滿麵淚水地單膝跪地：“大嫂，三兒用這大火祭奠你，你不要怨三兒!大嫂，不給你報仇我誓不為人!大嫂，你等著!”
熊熊燃起的烈火讓臨時會場的日本軍人慌了手腳，鈴木登狂叫著：“趕快過去製止他!查明他的目的!把他抓起來!打死他!”
田中卻穩穩地坐著，他看了看表，朝鈴木登低聲吼道：“(日語)鈴木君，請你冷靜!距離火磨正式運轉還有四十五分鍾，去製止可以，但不能打死他!”
高倉座和幾個日本士兵跑過去想要製止張富，張富用槍逼視著他們，怒聲罵道：“你們這些殺人不眨眼的惡魔，你們給我滾開!滾開!再不滾開我就點著導火索，和你們同歸於盡!”
高倉座和幾個士兵慌忙退回臨時會場。田中急了，站起身，走到高倉座麵前，薅著他的脖領子：“(日語)他怎麼了?他想幹什麼?說!”
高倉座綿軟無力地說道：“他，我們要是抓他，他就要引爆備品庫，千，千萬別開槍。”
高鳳鳴在蒸汽機房重新點燃了點火棒，正當他走到蒸汽機前時，突然傳來的幾聲槍響讓他意識到自己不能再猶豫了，他用最快的速度把四個鍋爐全部點著，監視他的幾個日本兵望著爐膛裏的熊熊烈火，“吆西吆西”地離開了。
一枝花哭著跑了進來：“大哥，秀芹死了……嗚嗚……讓日本人打死了!”
高鳳鳴把一枝花拽過來，低聲說道：“聽我說，這裏馬上就要爆炸了，你往南圍牆那邊跑，大門西邊的那垛圍牆，差不多是正中間的位置，那兒的牆根兒有一個洞口，用一塊大青石板蓋著，你就從那裏鑽出去!那一年我從胡子手裏把你救出來，就是鑽的那條地道!你出去了躲在樹叢中等我和張富，這邊一完事兒我倆就從地道跑出去!你快走，快點兒走啊!”
忽然，日本技師山本從蒸汽機房裏跑出來，兩隻手捂著鼻子，大叫著朝門外跑去。
“汽油味?不好!被王八蛋發現了!”高鳳鳴抄起一根鐵棍追上去，鐵棍落下，山本倒在地上。高鳳鳴扯過一枝花的手用力握了握：“桂英，你是個好女人，下輩子我跟你多過幾年……你快走吧，快走!”
一枝花抱著高鳳鳴的胳膊不撒手：“就不能一起走嗎?你答應過我的，要好好和我過下半輩子，你忘了?”
高鳳鳴稍作遲疑，一把抓住她的手：“反正鍋爐點著了，啥也別說了，我們快走!”
臨時會場處，兩個日本憲兵正慌亂地給一個蒙麵人鬆綁，高倉座狂呼亂叫著：“把他臉上的布撕下來，快撕下來!讓他跟張富喊話，張富若想炸了大火磨，他的老王老叔也活不成了!快，快讓他喊話!”
蒙麵人臉上的布被撕了下來，當他露出廬山真麵目的那一刻，張富被驚得目瞪口呆：“王將軍，怎麼是你啊!”
骨瘦如柴的王老呔吃力地挺起駝了的背：“三侄兒，別管我叫王將軍，還是叫我老呔兒叔吧!你老呔兒叔對不住你們啊!”說著，指著主機大樓聲嘶力竭地喊道：“這些強盜，想要霸占我們的大火磨，想要把我們中國人趕盡殺絕，沒門兒!三侄兒啊，不要滿足他們的野心!不要把我們的大火磨給他們!他們殘害我們中國人，我的小桃紅死了，我的小桃紅被他們給逼死了!他們沒殺我，揍是等著這一天，想用我來要挾你!三侄兒，聽老叔的，你千萬不要管我，你老呔兒叔不是個貪生怕死的人!咱中國人絕不能輕易向那群王八蛋低頭，揍是到了閻王爺那裏咱也能挺直了腰板!三侄兒，別管我，你趕快點火，再晚揍遲了啊!我王老呔兒永遠都是條硬漢子，永遠都是你的老叔!三侄兒，咱們來世見!”說完，猛地轉過身去，蒼涼的曲調在大火磨的上空驟然響起：
日落西山他們兩下裏分了手啦，
浪打鴛鴦啊就兩離分，
玉堂春哭回本私院，
次日公子回轉故林，
他自從回到了金陵府，
紳金富戶都給他提親，
千金小姐給我我不要，
難舍那好心的玉堂春……
張富悲愴地喊道：“老王老叔，三侄兒對不住你了!等著我，我們一會兒到了閻王爺那裏再好好嘮!”說完，他迅速掀開石板，掏出導火索，把剩下的半桶汽油倒進去，擦著火柴，點著導火索。
導火索的線頭吃吃地冒著金星，金星在快速地滑動，一寸，二寸，三寸……義興火磨備品庫在沉悶而又巨大的爆炸聲中劇烈地晃動著，大片的碎屑衝天而起又訇然落下，頃刻間，濃煙滾滾，地動山搖，張富騰空而起，瞬間就被卷入衝天的煙霧中，不見了蹤影……
臨時會場前的所有人，還沒來得及最後看一眼這個世界，就已經粉身碎骨了。
高鳳鳴扯著一枝花一路飛跑，剛跑出幾十步遠，兩個人就被備品庫的爆炸氣浪衝擊得倒下了。
高鳳鳴踉踉蹌蹌地站起來，扶起一枝花，跌跌撞撞地跑到南圍牆那裏，吃力地掀開那塊巨大的青石板，洞口露出來了，一枝花半跪在地上，激動得張大了小嘴兒，又驚又喜地看著高鳳鳴：“你可真是一個……”
就在這時，蒸汽機房爆炸了，飛起的碎片像黑幕一樣砸過來，一塊鐵片刺進一枝花的頭部，她的話還沒說完，便無聲地癱在了洞口，那雙美麗的大眼睛一瞬間就失去了光澤，灰暗地半睜著。
高鳳鳴趴在一枝花的身上嚎啕大哭 ：“桂英!桂英!你別扔下我，別扔下我啊!”
“轟——”像沉雷從天上掠過，埋在主機大樓地下的炸藥被引爆了。“嘭、嘭!”汽油桶接連跳躍著升空開花，鐵片和石頭四處迸射……
高鳳鳴含笑看著這一幕，慢慢地躺在一枝花的身邊。他的腹部像是被馬刀砍過，翻開了一條長長的口子，前胸密麻麻地插滿了帶著鋸齒的碎鐵片，鮮血從頭頂的洞口噴湧而出。他長長地舒了一口氣，喃喃地說著：“我的……我的好桂英，咱們……一起走……”