傑出的外交才能
薩馬蘭奇曾親自多次主持奧運會的比賽工作，如1984年洛杉磯奧運會，1988年的漢城奧運會，1992年的巴塞羅那奧運會，1996年的亞特蘭大奧運會等等。這些奧運會的組織工作非常繁重，每一屆都有大量的問題需要國際奧委會去解決，如洛杉磯奧運會時，由於前蘇聯的抵製，薩馬蘭奇不得不穿梭於華盛頓和莫斯科兩個大國領導人中間，進行艱難的斡旋；漢城奧運會前夕，韓國局勢不穩定，薩馬蘭奇不得不再三和韓國領導人會談，解決矛盾，保證奧運會順利進行；巴塞羅那奧運會，是在薩馬蘭奇的故土舉行的，他自然更加關心備至，傾注了大量的心血，使比賽進行得盡善盡美。
國際奧委會197多個會員國和地區裏，他已訪問了除阿富汗以外的所有國家和地區，行程達幾百萬公裏。他會見過許多的政府首腦，包括中國領導人鄧小平和江澤民，美國的裏根、老布什和克林頓，英國的撒切爾夫人，前蘇聯的勃列日涅夫、戈爾巴喬夫以及俄羅斯總托葉利欽，法國的吉斯卡爾?德斯坦和密特朗，意大利的安德烈奧蒂，羅馬教皇，瑞典、挪威、丹麥、荷蘭、摩洛哥、約旦沙特阿拉伯等國的國王，日本天皇，埃及的穆巴拉克，印度的英迪拉?甘地，利比亞的卡紮菲，南非的曼德拉等等。
薩馬蘭奇以其傑出的外交才能，確保了第23、24、25、26屆奧運會一屆比一屆規模更大，更加成功，為國際體育運動事業做出了巨大貢獻，贏得了全球性的廣泛尊敬和愛戴。他曾獲得十幾個國家政府頒發的榮譽勳章；先後被加拿大、匈牙利、西班牙以及日本等國的著名大學授予“名譽博士”學位；1982年獲美國體育界最高榮譽——體育學院獎；1990年，北京亞運會期間，榮獲北京大學“名譽教授”稱號；1996年10月，榮獲烏茲別克斯坦“總統獎”——該獎是設立以來第一次授予外國人。
薩馬蘭奇的中國情緣
時間回到2001年那個盛夏的深夜，當從薩馬蘭奇的口中吐出“北京”兩個字時，無數炎黃子孫山呼海嘯般地卷起歡樂的狂潮！
從1978年4月薩馬蘭奇第一次訪華，到2006年3月薩馬蘭奇最後一次訪問中國，28年間，薩馬蘭奇一共18次訪問了中國。他在公開的場合自豪地說過多次：“我最好的朋友在中。在那個溫馨博大的國度裏，我有一種回家的感覺。”
薩馬蘭奇每次訪問中國，都受到黨和國家領導人的高度重視與親切接見。他對中國改革開放的總設計師鄧小平同誌欽敬有加；他透露了北京成功地獲得2008年奧運會的舉辦權之後，前總書記江澤民在莫斯科與他單獨會晤了20分鍾；他對黨和國家領導人胡錦濤主席的嚴禁雍容讚不絕口；他難以忘懷第29屆奧運會組織委員會主席劉淇同誌爽朗樂觀的笑聲。薩馬蘭奇還與萬裏、何振梁等中國體育界領導人士結下了深厚的友誼。
薩馬蘭奇的老朋友、西班牙著名銀行家、奧林匹克金質獎章獲得者、第25屆奧運會組織委員會副主席羅德斯在接受電視紀錄片《薩馬蘭奇》攝製組采訪之後，反複叮嚀遠道而來的中國朋友：“薩馬蘭奇為北京2008年奧運會所付出的艱辛努力，遠遠超過了對自己的家鄉巴塞羅那。”臨別，羅德斯目光閃爍，聲音緩慢卻意味深長地說：“中國人，不應該忘記薩馬蘭奇！”
當然，中國人民不會忘記他。中華人民共和國前國家主席江澤民曾說：“薩馬蘭奇先生使國際奧林匹克大家庭發揮了作用，把奧林匹克運動推向了一個新的發展階段。因此，他給奧林匹克注入了活力，為促進世界和平和人類進步做出了突出的貢獻。”
北京第29屆奧運會組委會主席劉淇熱情洋溢地說：“薩馬蘭奇先生給奧林匹克運動留下了極有價值的財富，他的名字將用在奧林匹克史冊。北京永遠歡迎這位中國人民的老朋友。”