到了村裏，看娉婷肚子不餓，許桂蘭直接帶著她去了何明山家找秋香，要請秋香幫著做衣服褲子。她打算著娉婷在家沒幾天了，要說些好話讓秋香加緊做才行。
秋香長相文氣，雖然沒有電影裏的秋香那麼惹眼，但也是個皮膚白嫩，眉眼秀氣的姑娘。坐在堂屋做衣服的秋香看到許桂蘭帶著娉婷過來，她放下手裏的活，起身迎了上去，又端來椅子給她們坐。
“嬸子來是有事兒嗎？”
“這不是給婷婷買了布做衣裳嘛，想著你的手巧，就送過來給你做。”
秋香聽了這話微微一笑，接過了許桂蘭手裏的布料看，“料子都不錯呢，顏色也好，特別是這個海棠紅的，做出來的衣服婷婷穿上肯定很好看。”她對衣服料子還是挺了解的，知道她們帶過來的是好布，也知道娉婷就要去部隊了，聰明的人總是一點就透，多餘的話也不用說。
“就是她沒兩天就要去部隊了，時間上有些緊，你看能不能趕出來？”許桂蘭緊張地詢問著，就怕秋香說趕不出來。
秋香也沒有立刻回話，她仔細看了看娉婷，才點頭答應，“婷婷身量不錯，是個衣架子，我也想好了要給她做什麼樣式。要做三身的話，時間是有些緊，不過我晚上趕趕工也沒什麼問題，嬸子要是信得過我直接交給我就好。”這話也就是同意了的意思。在她們說話間，秋香的婆婆李小梅端著糖水過來了。
“來，桂蘭，婷婷，喝點糖水吧。”自從秋香嫁過來，家裏的日子好過了不少，連縫紉機都是秋香娘家陪送過來的，因為這家裏添了好些收入，在村裏的地位也提高了不少。李小梅知道這都是兒媳秋香的功勞，因而全家上下都對秋香很好，而秋香也是個個性好的，既勤快又懂事，李小梅真是滿意得不得了，逢人就要誇讚的。平常家裏來人找秋香做衣服，她也是熱情招待，不會吝嗇那一把糖一個蛋的，家務也不要秋香沾手，別人都說她們不是婆媳簡直是母女了。
秋香幫娉婷量好尺寸後，和娉婷大致說了自己要做的款式，娉婷也覺得不錯，之後許桂蘭和秋香談好價錢，比平常做衣服多加了點，一切說定後，約好了取衣服的時間，許桂蘭和娉婷就先回家了。
“我在家裏有吃有喝的，啥都不缺，這些東西留著也是浪費，還不如給你帶上。本來是想著攢下來，留著你和你哥結婚用。現在你要去部隊，你哥也在部隊，也不知道你哥啥時候回來娶媳婦，還是先緊著你，等你在部隊安穩了，以後你哥結婚你能幫襯點就幫襯點，你們兄妹間就是要這樣常來常往的才親近。”
許桂蘭沒聽她的，繼續忙著手裏的事，“你哥前幾天的信裏不是說了嗎？他現在隨隊在成都，等你到了金陵安置好了就給他寫信，媽現在就剩你們這一雙兒女，隻要你們好好的，我也就放心了。”過年前一直沒等到何成輝的信回來，家裏又發生了大事，許桂蘭心裏總是放心不下。好在前幾天他來信了，原來是隨著部隊轉移，想著等安置好了再寫信。何躍強的事他已經知道了，隻是娉婷上次寫到原部隊的信沒到他手裏。娉婷想了想，好在之前那封信裏也沒什麼要緊的話，重新寫一封就行。
“原本還想著，等你高中畢業，去找你姨媽幫你找份好工作，再找個好對象，這樣你一輩子也不用吃什麼苦，誰能料到還有這事呢？但不管怎麼說能去部隊都是好事，你到了那要努力，不為別人想也要為自己多想想，千萬要把自己的前程放在第一位，要是有合適的小夥子，你跟媽說，隻要人好，媽都會同意……”許桂蘭絮絮叨叨地說著，娉婷就在一旁聽，也沒露出什麼不耐煩的表情來。
“明天我們一起坐車去縣裏，買些布給你做兩身衣裳，總不能穿著舊衣服出門，到了外麵會被人家笑話的。”現在的衣服都講究個“新三年，舊三年，縫縫補補又三年”，他們家的孩子少，不至於又縫又補的，但是大多衣服也顯舊了，顏色都洗得發白。在家就是穿補丁衣裳也沒什麼丟人的，但一出了遠門就不同，穿的太差會被人看不起。
“聽說現在流行那種改良了的中山裝，就做兩件外套吧，現在也能穿，冬天裏麵加件棉襖也能穿。”娉婷沒有說不要，既然家裏有布票，做兩身衣服也不為過。“媽，到時候你也做一身吧，也別太省著了。”
“我又不缺衣服，再說了，每天下地幹活哪用得著穿新衣服啊，你們年輕小姑娘穿的漂漂亮亮就行了。”
第二天，許桂蘭帶著娉婷搭車去了縣裏。鎮上隻有供銷社，雖說一般農村生活需要的生產工具，生活用品都有，但都是最基本的，隻講就實用，不講就時興。許桂蘭想著南方經濟條件好些，聽說那裏的小姑娘們打扮得可好看，就想帶娉婷去縣裏的百貨商店看看，買些花樣好，又時興的料子。
一大早，天還沒亮，兩人就坐上了村裏的牛車，到了鎮上又換了拖拉機，一路顛到縣裏太陽也才剛剛升起來。開拖拉機的把她們隨意放在了路邊，約好了回去的時間後就走了。縣裏娉婷還沒來過，許桂蘭倒是認識路，她帶著娉婷往縣裏那條最繁華的街上走。
如今的縣城還不算繁華，又矮又灰的房屋，看得出生活水平與幾十年後的差距，不過看上去卻讓人很有親切感。大約走了二十多分鍾，終於來到了縣裏最繁華的商業街，娉婷也看到了傳說中的百貨商店和國營飯店。
“餓了吧，媽還特意帶了糧票，我們先去吃點東西，中午也不知道幾點才能到家。”和拖拉機約好的時間就是中午，等到家了肯定得下午了。早飯和午飯比起來，自然是早飯要省錢。
國營飯店的早飯挺豐盛，麵條，餃子，胡辣湯什麼的都有。難得下館子，娉婷肚子裏的饞蟲也開始叫喚了，她點了份胡辣湯，又加了個油餅子，許桂蘭則是叫了碗麵條。
正宗的胡辣湯，味美又爽口，娉婷在碗裏加了一大勺辣椒油，吃得身上直冒汗。其實娉婷一直很喜歡吃小吃，以前上學，工作時都是和同學，同事到處吃的，戀愛後夜常和男友下館子，今天這頓飯讓她想起了以前的生活。
不管娉婷心裏多麼波濤洶湧，麵上也不好表現出來，隻是人相對之前沉默一些罷了。吃完早飯，母女倆去了百貨商店，說是商店其實也不大，就是貨櫃貨架多了幾個，目測下來裏麵的東西確實比鎮上的供銷社要體麵些。一路走到賣布的櫃台，滿眼看去都是藍的，灰的，黑的，黃的布料，紅色的也有一些，不過比較少罷了，現在也隻有結婚辦喜事才會穿紅戴綠的。許桂蘭看上了一匹海棠紅的布料，用手摸了摸後轉向了娉婷。“婷婷，你看這個料子怎麼樣，做件外套不錯吧？”
“不要吧，這也太亮了，穿出去我都不好意思，還是選一些大眾化的顏色吧。”顏色娉婷是挺喜歡的，可是考慮之後還是決定不要了，一是確實很顯眼，二是價格絕對不便宜。
這時候一直沒搭理她們的營業員走過來了，她態度還不錯，臉上帶著笑容，聽到娉婷嫌顏色太亮就勸道，“小姑娘這是害臊了，要我說這匹布顏色又正，料子又好，我們店裏總共也就進回來幾匹，賣的可好了，這不，就剩最後這麼些了，要是買回去做外套也是剛好夠一身，這位大姐你可要幫閨女好好掌掌眼了。”
聽了營業員的話後，不要說許桂蘭，連娉婷都直想把這布料買下來了，實在是太會說話。
“中，那就把這匹剩下的都包了，再選兩個大眾些的顏色，家裏你奶給的是藏藍的，要不今兒就選青的和灰的？不管是做衣裳還是做褲子都帶得住，也不顯老，你看呢？”許桂蘭決定了以後，娉婷也沒說不好，要她說，不管什麼顏色，做出來的樣子也都差不了多少，也沒什麼可挑剔的。