開過總統交接會，馮國璋從懷仁堂回到家，關上房門號啕大哭。他沮喪，怨憤，窩火。他本想代職期滿，把“代”字去掉，當一個堂堂正正的總統。想不到勉勉強強代職一年，就被段祺瑞、被皖係灰溜溜地趕下台。他又想起入主北京前，愛妻周砥給他講的安泰的希臘神話故事，他問自己，我幹嗎要離開江寧，離開自己的大地，來到皖係的虎狼窩？這不是自取其辱，自投羅網嗎？我在北洋軍政界混了幾十年，想不到竟敗在段祺瑞的門下，這讓我怎麼見人？！
他不吃不喝不見任何人，繞室徘徊，捶胸頓足，伏案歎息。部眾嚇傻了，家人嚇壞了，這個喊，那個叫，他不是“滾開，別煩我”，就是“去去，我誰也不見！”
就在這時，來了一位神秘人物——縱橫捭闔、呼風喚雨的梁士詒！他先後出任袁世凱的秘書長，交通、財政總長，眾議院議長，國務總理等要職，是交通係的鼻祖。本來他是皖係中人，是他的交通係與安福係聯手，把徐世昌扶上總統寶座的。一是他看不慣段祺瑞、徐樹錚的飛揚跋扈，對他們日漸疏離；二是在他逃亡香港期間，他的交通係被曹汝霖分化瓦解，成立了新交通係，成了皖係的新寵，他的舊交通係越發不得煙抽；三是，他曾是袁世凱帝製通緝犯，是馮國璋代總統下令對他免於緝究的，他對馮國璋有感恩之心；四，也是最主要的，皖係的“武力統一”政策不得人心，梁士詒企圖調和南北矛盾，平衡軍閥衝突，撈取政治資本，以求一黨獨大。所以他開始親近直係。
他一通報姓名，馮國璋愣了：梁士詒，他是段祺瑞的人，找我幹什麼？他猶豫片刻把門打開。
馮國璋說：“燕孫老弟，是你？！”
梁士詒笑微微地說：“華甫兄，別來無恙啊？”
馮國璋說：“很好很好。燕孫老弟，你可是貴客，快快請坐，請坐！”
梁士詒說：“聽說你寢食俱廢，不想見任何人，我給你送來‘寬心丸’，你可不能不吃哦。”
“唉，燕孫老弟取笑了，我一個落魄之人，何來寬心？”
“華甫兄，你多慮了。據我所知，你的境遇沒有你想的那麼糟，我就是受總統之托給你送寬心丸的。”
馮國璋急不可待地問：“老弟說受命徐公何意？”
梁士詒笑道：“哈哈，華甫兄，徐公沒有忘記你，他讓我來傳達，明天他在公府接見你。”
“啊，接見我？我一個平頭百姓，見我何意？”
“華甫兄，這還用說嗎？你老兄雖然落選，但仍然舉足輕重，徐公對仁兄有借重之意呀！”
馮國璋一吐心聲：“唉，我是落魄之人，徐公於我有何借重？我年已六旬，身體又不是很好，自己曾宣示天下，息影林泉，不再有出山之意，再想重執權柄已不可能。而段祺瑞雖然辭去總理職務，但還有參戰督辦實職，還掌控著幾萬參戰軍和頗具實權的安福國會。在內閣中，他的黨羽占據要津，實際執國家牛耳者皖係也。何況他小我六歲，今後飛黃騰達的機會多多，我怎麼能和他比喲？”
梁士詒笑道：“華甫兄此言差矣！從表麵看，段祺瑞似乎占了上風，但從長遠角度和更大範圍看，華甫兄隻是個人失利，你的直係和你的主義並未失敗。第一，老段窮兵黷武，舉借外債，瘋狂推行武力統一政策，已經搞得天怒人怨；而仁兄堅持和平統一，南北和談，在與論上勝其一籌，所謂得民心者得天下也。即使在皖係氣焰最盛，主戰派鼓噪一時時，也沒有扳倒你的一號人物——執行和平統一政策最力的江蘇督軍李純。何也？武力統一政策不得民心使然。還有，我的交通係、梁啟超的研究係、西南的桂係，就連國民黨也讚成老兄的政策，你有廣泛的社會基礎。第二，從今年（1918年）夏天以來，‘長江三督’中的蘇督李純、贛督陳光遠、鄂督王占元重新集結直係力量，聲勢浩大。第三，由於老段、小徐太過心計，致使主戰派曹錕、吳佩孚與皖係鬧僵，主戰改為主和，有整合直係之勢；尤其吳佩孚是與皖係抗衡的一匹黑馬，其勢如破竹，銳不可當，是置皖於死地不可小覷的勢力！有這硬邦邦的三條理由，今後誰勝誰負未可知也！”
真是一劑良藥，說得馮國璋滿心透亮，笑逐顏開，一掃胸中陰霾。
徐世昌為什麼對一個下台總統情有獨鍾？他自有自己的打算。徐世昌素有“黃油球”之稱，老謀深算，善觀風向，有豐富的政治鬥爭經驗。在馮、段角逐中，馮國璋占上風時，他暗中支持段祺瑞；現在，段祺瑞得勢，他又暗中親近馮國璋。對西南各派也是如此。他是文治派總統，手無寸鐵，在直、皖爭鬥中，要想維持自己的統治，必須保持平衡，兩頭誰也不能得罪。如同手裏牽著兩條狗，誰也不能靠前，也不能靠後。他雖然是安福會和皖係推上總統寶座的，但他想做全國的總統，不想做皖係一家的傀儡總統。所以，他想拉著直係作為自己的政治資本。他內心是讚成和平統一政策的，必然要走南北和解、各派息爭之路；但他畢竟是皖係選出的，既不能走得太快，又不能走得太遠，隻能暗度陳倉。
次日上午，馮國璋驅車來到公府，徐世昌破例在東花廳門外迎接他。二人見麵，拱手相揖，互相問好，十分熱情。一個口稱華甫兄，一個口稱大總統，寒暄過後，徐世昌拉著馮國璋的手笑道：“哈哈，華甫兄裏邊請，請！”
睹物思情，馮國璋十分惆悵。他想到幾天前自己還是這裏的主人，發號施令，耀武揚威，現在卻作為平民百姓受人接見。他眼睛一熱，險些落下淚來。
二人分賓主坐定，侍從敬煙獻茶。稍事寒暄後，徐世昌以懷舊的口吻說：“華甫兄啊，自從光緒二十二年你受聶士成推薦到小站時起，我們就在一起，已有二十二年的交誼。打那時起，我就佩服仁兄的才華，與仁兄心心相印。啊，一生中有幾個二十二年？值得珍惜呀！”
看來徐世昌不像逢場作戲，是帶著感情說這番話的。
馮國璋想，徐世昌雖然圓滑，城府很深，在直、皖衝突中，有時耍些小心眼兒，但他們之間沒有利害衝突，自己今後還要靠他支持、幫助。他也動了真感情，連連點頭：“是啊是啊，國璋一直視大總統為知己。”
“你別老大總統大總統的，我們是兄弟。我知道仁兄心情不快，我勸你不要這樣。你的主義深得人心，你的信眾多多，你的直係一定會發揚光大。我是支持你的。我決定，15、16兩師仍由你統領，他們的餉糈一分不少，還由你分配。”
15、16兩師是馮國璋的嫡係，是他入主北京前與段祺瑞作為交換條件由南京帶來的，一直作為總統衛隊；15師師長劉詢、16師師長王廷楨都是他的親信。
這無疑是一劑嗎啡針，馮國璋驚呆了。這是多大的恩惠呀！一個下台的代總統能掌控軍隊，這是絕無僅有的。愣了半晌他才說：“這……這合適嗎？”
“有什麼不合適？他段祺瑞有軍隊，就不許你有軍隊嗎？你在北洋建軍中是有貢獻的！”
“太好了，我感謝大總統，永遠感謝你！”
“還有，聽說你要回河間，我勸你留在京師，不要急著回去，以便我隨時隨地就近請教，我們共同把中國的事做好。”
馮國璋心裏明白，徐世昌之所以挽留他，是想借重他的影響調和兩派關係，達到兩大主流派別的平衡，以鞏固自己的陣腳。徐世昌何其聰明，賠本賺吆喝的事他是不幹的。馮國璋想，當前最主要的是全力強固直係勢力，繼續以和平統一為號召，壯大自己的政治實力。有徐世昌撐腰壯膽，對自己並非壞事，不妨先答應他，走一步看一步，根據形勢決定行止。便說：“好，既然大總統誠意相留，國璋敢不從命？請總統放心，國璋不管身居何處，心是傾向總統的。總統有用國璋處敬請吩咐。”
徐世昌有意挽留馮國璋共進午餐，馮國璋怕太張揚，早早離開了公府。
形勢不斷朝有利於直係的方向發展。10月29日，馮國璋收到熊希齡、張謇、蔡元培幾位名流的通電，他們聯名發起成立“和平期成會”，請求馮國璋列名。馮國璋考慮到自己剛剛下台，如果列名會對皖係和主戰派刺激太大，會引發更大矛盾，乃至衝突，對自己和期成會不利。於是，經過協商將列名改成發表讚成電。次日，馮國璋發布通電：“諸君創辦此會，導輿論政治上之正軌……國璋一年以來所有誌未逮者，亦得因諸君之繼起而告厥成功。”表示“倘有相需之處，必竭綿帛以從……”
這是國內第一個表示支持和讚成成立和平期成會的通電，無疑對皖係和主戰派是致命一擊，對直係和主和派是一很大鼓舞！
馮國璋的支持電發出後，主戰派對他的壓力接踵而至。馮國璋想起陸建章之死，不禁毛骨悚然。徐樹錚是什麼事都幹得出來的人。為了避禍，為離開是非之地，他不顧徐世昌的挽留，於發表支持電不久，便攜夫人彭金梅，在16旅兩連士兵保護下，從北京乘火車到保定，曹錕率眾在車站迎接。下午5時，又乘汽車經高陽到達河間西詩經村。為了打造“維桑與梓”的親民形象，馮國璋離村半裏地就下了汽車，所有人都隨他步行入村。
馮國璋回家後建“馮氏養正學堂”，自任名譽校長，招收四鄉學子，宣揚“和平統一，教育救國”之道；組織社會名流續寫“河間縣誌”；效仿韓信“一飯之惠，報以千金”的故事，酬謝資助幫助過他家的鄉親義士，屢屢博得好名聲。
表麵看馮國璋閑情逸致，與世無爭，其實，他時時關注政治動向，以圖東山再起。他回家不到半月，徐世昌就派來密使，約他回京攜手抗皖。正巧，形勢對主和派有利，他正想有所作為，於是複電徐世昌：“一俟和議稍有頭緒，再行入都。”他建議中央召開國民會議，解決南北國會問題。不久徐世昌發布停戰令，繼而廣州軍政府也下令停戰，南北雙方商定互派代表團，從速舉行上海和會，研究和平統一大業。馮國璋見自己的主張就要實現，精神大振，回鄉僅二十四天，便乘船去了天津。王占元、周自齊、師景雲、張調辰、劉詢等到碼頭迎接，馮國璋住進民主道58號故居。
到津後，他以會見老朋友為名，會晤黎元洪、梁士詒、朱啟鈐等名流，參加和平期成會預備會，大談新舊國會同時取消，另組國民大會，製定憲法，南北和談等議題。
1918年12月18日，馮國璋在徐世昌一再催促下，乘專列由天津回到北京。在列車上，他與同行政界人士大談和平經，接受京、津、滬大報記者采訪，出盡風頭。
進京後，馮國璋多次會見徐世昌及政界要員、社會名流，並出席各種會議，鼓吹南北和解。在和平人士奔走呼號下，1919年2月20日，“南北和平會議”終於在上海召開。馮國璋很高興自己終於可以得償夙願，和平有期，功成名就了。
可是北京政壇一向波譎雲詭，瞬息萬變。由於皖係和主戰派的破壞，上海和會遭遇無限期停會，剛剛出現的曙光被皖係的陰霾扼殺了。不僅如此，段祺瑞為壯大實力與直係抗衡，竟把野心勃勃的“東北王”張作霖引進關內，把北京政壇攪得烏煙瘴氣。而徐樹錚掌控的安福國會更是飛揚跋扈。馮國障心情鬱結，大感失望，頗感生命無以保障，他時而去河間，時而去天津小住。
9月上旬，北京內閣有所變動，靳雲鵬出任國務總理。靳雲鵬雖係皖係，但不屬安福中人，與徐樹錚一向不睦，而與曹錕、張作霖都是兒女親家，對馮國璋也一向不錯。馮國璋得知安全不會有問題，才又回到北京故居帽兒胡同。
一天下午，馮國璋在徐恩元陪同下，接見一位美國客人，由於天冷久坐受寒，當晚又洗過澡，不幸傷風感冒發起高燒。他本人一向篤信中醫，便請來中醫醫治，但治療多日不見好轉。其三子家遇曾留學德國，故請來德國醫生診治，確診為傷寒病。傷寒病本來難治，加之馮國璋年老體弱，病情日漸沉重。
臨終前他把曾任公府秘書長的張一麟等叫到床前，口授給徐世昌的遺言：“和平統一，身未及見，死有遺憾，希望總統一力主持，早日完成統一江山大業。”同時有遺電致南北諸省長官：“願內外同心，化除畛域，和平統一，務底於成”……
1919年12月28日，馮國璋病逝於北京地安門帽兒胡同馮宅。
聽到馮國璋突然病逝的消息，段祺瑞震驚之餘心中五味雜陳。因為政見之爭，所有人都以為他與馮國璋有著無法化解的矛盾與仇恨，其實，作為政治對手，他的確為少了一個和他抗衡的敵人而輕鬆，但作為相交三十多年的老友，二人之間的恩怨情仇哪會這麼簡單！
段祺瑞和馮國璋都畢業於天津武備學堂，之後又一起在新軍中並肩奮鬥，彼此關係曾經十分親密。隨袁世凱在山東時，馮、段兩家的子弟上的是同一家私塾，有荒嬉學業的，長輩都一視同仁加以責罰，毫無避嫌之處。馮國璋生病，段祺瑞對醫生所開藥方都要親自過目，可謂無微不至。
張勳複辟失敗後，張國淦力勸段祺瑞迎黎元洪複位，段祺瑞沒有采納，執意邀請馮國璋進京，除了因為他對黎元洪已經深惡痛絕，並想把馮國璋控製在北京，以防其搞獨立王國外，還因為他對“北洋三傑”舊日情分懷有幻想。因此，他在馮國璋猶豫、拒絕北上之時給馮國璋發了幹脆利落的四字電文：“四哥快來！”馮國璋一看，心花怒放，連連對身邊人說：“你們看，你們看！芝泉這個粗人，芝泉這個粗人！”隨即北上，就任了中華民國第四任大總統。
段祺瑞素有北洋之“虎”之稱，一向以清高自詡，剛愎自用；馮國璋一再退讓未果之後對段祺瑞也不再客氣，暗地裏耍了很多手腕。兩人硬碰硬，自然火花四濺。等馮國璋卸任總統後，二人不再有直接的利益衝突，關係漸漸好轉，有時還在一起設局打牌。
現在，馮國璋病故，段祺瑞想起前塵往事，自然百感交集。
去馮家吊唁時，他麵無表情地走到馮國璋的遺體前，把蒙在頭上的蓋簾掀開，看了一眼馮國璋的遺容，然後悄無一言地離去，不久派人送來一副他親擬的挽聯：
兵學砥礪最相知，憶當拔劍狂歌，每興誓澄清攬轡；
國事糾紛猶未已，方冀同舟共濟，何遽傷分道揚鑣。
馮國璋如地下有知，聽到段祺瑞這番話，不知作何感想。
徐世昌對馮國璋的喪事特別關注：一、以國務院命令通電全國，予以表彰。二、按照袁世凱喪葬儀製和規模舉行國葬，撥喪葬費十萬元；全國官署、軍政學校下半旗三日誌哀。三、大殮之日，徐世昌、段祺瑞、靳雲鵬親率府院要員前往致祭，在京官員分批往祭。四、海陸軍以適當形式致敬禮。五、通知外交使團以禮往吊。徐世昌聲明，元旦期間，除外國使團外，概不受賀。而且還擬在詩經村為馮國璋建墓地一座。
現任大總統徐世昌，為一個代職僅一年的總統可謂煞費苦心。
不僅政府優寵有加，國人也對馮國璋極具同情與讚譽之情。從全國各地發來的祭文、誄辭、挽詩、挽聯多不勝數，累印成《河間馮公榮哀錄》，有四卷之多。祭文幾乎涵蓋全國名人雅士、軍政要員。江蘇、江西、湖北以及傾向直係的省份，紛紛舉行追悼會，僅江蘇一省奠儀費就多達一萬二千元！
2月1日上午8時起靈期間，從帽兒胡同到火車西站，沿途幾十裏行經之路一律黃土鋪地，沿途高搭祭棚二十多處，成千上萬市民夾道瞻觀盛儀。騎兵、步兵、海軍、保安等兵種組成儀仗隊，軍樂隊一路吹吹打打，哀樂低回，儀仗之盛長約幾公裏。專車一直送到保定府，然後由杠夫和衛隊交替抬靈柩到西詩經村。
馮國璋身後有兩個墓穴，一個是政府所建、國葬所用的“馮公林”，另一個是祖墳，兩者都在河間原籍。家人為他準備了兩具棺木，一具放肉身，一具置衣冠瓷像，肉身放入祖墳，而衣冠歸於國家。
馮國璋一生由一介書生而入武林，讀文史後再習軍事。他參加了中日甲午戰爭，目睹了八國聯軍入侵等戰事，看到中國作為戰敗國，付出了割地賠款、簽訂喪權辱國條約的沉重代價。雖然馮國璋同大多數軍閥一樣，流弊多多。他出租放貸，克扣軍餉，貪汙受賄，生活糜爛。可是，他仍然是一個有著遠大抱負的知識分子，一名有強烈民族自尊心的軍事將領。馮國璋曾以其深刻的思考和敏銳的見解，屢屢向上司和清廷進言。他兩次東渡扶桑，從那個自明治維新以來變得強悍起來的國度中，發現了一條中國富強昌盛、再樹雄姿的可行之路，那就是打破海禁，引進外國的先進思想和科學技術，讓國人重新認識自我，認識世界。
當然，他也清楚地意識到，要在東方這塊古老的土地上真正崛起， 非一朝一代人所能辦到的。因此，馮國璋把希望放在了兒孫輩身上。他在修訂家譜時命子孫以“國家海禁開，東方大事起”的順序起名，表達了其期盼國家強盛的拳拳之心。此外，他在改造舊軍隊、抵製帝製、和平統一等方麵所做的貢獻也是國人有目共睹的。
可是，馮國璋至死也沒有看到國家的和平統一，帶著滿腔的遺憾離開了紛擾的民國政壇。
軍閥混戰結束，打敗外來侵略，獨立統一的中華人民共和國成立，是在1949年，那時，馮國璋去世已經整整三十年了。