何湛拍拍寧晉的背，示意他再多吃些菜，轉而問楊坤說：“褚恭這兩年過得如何？”
“還是老樣子，漂泊著四處走走，偶爾接些力氣活也夠活的。”楊坤大口飲酒，咂著嘴說，“去年到忽延布的大草原，跟青州的青山秀水完全不同，忽延布就像是雄鷹的故鄉，那裏的男兒個個都是騎射的好手，就連那女兒郎上馬都能馳騁萬裏。我同忽延布族的人民在篝火晚會上跳舞，那裏的小娃還熱情地教我忽延布語。裴之要是在，肯定能成為那裏的哈庫答。”
寧晉插了一句嘴，問：“哈庫答是什麼？”
“最受歡迎的人，是好人的意思。”楊坤笑了笑，眼睛從寧晉身上掠過。何湛再問：“之後呢？褚恭去哪兒了？”
楊坤說：“之後順著忽延布一路北上，過了樓沙關，又在上清古城裏呆了很久。你不是喜歡那些古董麼？那裏的古玩市場很熱鬧，你聽說過沒有？”
何湛說：“這個知道。上清古城以古董聞名，那裏的古玩市場也最大最雜，去一趟能帶回來不少稀奇的東西。你曉得我以前同你說過那件小葉紫檀的佛珠麼？”
楊坤點點頭：“我記得，聽說是香妙堂無慧法師用過的舊物，因撚壞了一顆珠子，流入商家手中，被捧得神乎其神。”
何湛說：“對，就是那件。我去上清遊曆的時候恰好見那個紫檀佛珠被拍賣，起價就是三千兩。”
楊坤說：“謔，這個東西這麼值錢吶？這要頂多少戶人家一年的吃喝？”
“那些人想買來求佛保平安，積得是幾世的福泰安康，又豈會把三千兩放在眼中？”
兩人交談甚歡，酒轉眼已下了一碗。寧晉呆呆地坐在一旁，隻能聽著。好像楊坤說什麼，何湛都知道一些；何湛說什麼，楊坤也知道一些。兩人一言一語，寧晉插不上嘴，隻覺得自己心口憋得厲害，可見何湛一直注視著楊坤，時常露出極為輕鬆的笑容，寧晉很少見到他這樣笑。
寧晉覺得心底有什麼酸酸的東西在往上翻湧，讓他恨不得摔掉手中的碗，哪怕被斥為幼稚他都不在乎，隻要何湛能看他一眼，同他說說上清古城在哪，說說小葉紫檀是什麼，說說無慧法師是誰。
寧晉手中的酒杯“不慎”打翻在地，瞬間摔成碎片，連一直低頭扒飯吃的沈玉也嚇了一跳。寧晉驚著伸手去撿碎片，將那碎片放在手掌間狠狠一握，掌心傳來的刺痛讓他皺緊眉頭。
“你別碰！”何湛喊道，抓住寧晉的手，沾了血的瓷片從他掌中滑落。何湛翻開他的手掌，眉頭皺得比寧晉都深，仿佛受傷的那個人是何湛不是寧晉，他道：“摔了就摔了，你管那個杯子做什麼？”
乖乖，這可是鎮定山河的龍爪！何湛怕寧晉疼，輕輕呼著氣替寧晉吹了吹，安慰道：“不疼啊，隻是破了點兒皮，很淺。”寧晉搖搖頭說：“我不疼。”
何湛用方巾替寧晉擦了擦血跡，見傷口極淺，低聲囑咐寧晉小心一些，寧晉直點頭，往何湛身邊坐了坐，和他挨得很近。
楊坤笑道：“裴之真會對付小孩兒，要是換了我，肯定不成。”
何湛說：“寧晉聽話，讓人省心。話說你怎麼來京城了？”
楊坤端起酒碗的手又放了回去，停了半晌，他才說：“是有些事，想要麻煩你。”何湛舉杯，濃鬱的酒香彌漫出來，敬道：“我們之間還客氣什麼？有什麼事，你盡管說。”
楊坤沉吟再三，與何湛碰杯，而後一飲而盡。他道：“我這位小兄弟想認識認識官家的人，我京中的朋友隻有你一個，若不是別無他路，我定不會來麻煩你。”他拍了拍沈玉的肩，對何湛說：“他，有冤。”