桑春無法，隻得點點頭。
兩人折返路上，天色已昏暗。
因晁鵲明喜愛，晁府的宅院中種了許多的樟樹。此時下人們正在點廊燈，燈影跳躍著照在樟樹上，總給桑春一種錯覺，仿佛樹後悄咪咪的躲著一個人一般。
桑春期望母親就躲在下一棵樹背後，在自己走到那樹前時，母親會忽的閃出來，擁住自己。
又走了沒兩步，樹後竟真的閃出一個人來！可讓她失望的是，那人不是母親，而是萬順。
“找到了嗎？”晁維先一步開口問。
話剛出口，晁維就敏銳的發現了萬順的異樣。
他趕緊向前邁了一步，試圖擋在桑春麵前，不讓桑春看見萬順的臉色。
可已經遲了。
萬順癟著嘴唇，幾乎是哀嚎出來：“春子，你娘在馬房！”
桑春隻覺自己後腦仿佛被人用木棍猛擊了一下，頭嗡的一響，身體不由得朝前一頓，差點撞在晁維後背。
馬房！
那是晁府內，沒有一個女人會踏足的地方。
晁府的馬房，在宅院西北側，那裏被隔成許多小間，養著晁府的二十餘匹馬。
這些馬，多數是張書鄂專門給女兒送來的。
晁鵲明的夫人張斯瑤，在閨中便常隨父親張書鄂出入軍中，自小愛馬，尤其是性子越烈的馬，她便偏要想盡辦法馴服了收入自己的馬房。
張斯瑤愛馬的喜好，一直到現在，還保持著。所以每每張書鄂戰後俘獲了名駒，都會直接送到晁府女兒這裏來。
烈性子的馬不好調教，可偏偏晁府有個馴馬高手。
這個馴馬的高手，府裏上下，都喊他老憨。
老憨原本不叫老憨，但他原本的名字是什麼，也不大有人記得了。
老憨今年四十多歲，約莫十來年前時，他還是晁府一個還算得臉的下人，因辦事得力，又是壯年未娶，晁鵲明便賞了個丫鬟，給老憨做媳婦。
老憨美滿了沒兩年，這個新娶的媳婦，竟然偷偷的隨一個戲班子的武生好上了，隨人家私奔離開了晁府，再未回來。
這老憨對新娶的媳婦是傾盡真心，沒料換回了如此結果，從此，人便慢慢變得癡傻起來。
若是光癡傻，也就罷了，可他似乎是受的刺激過重，除了癡傻，老憨還另生了個毛病：見到女的，就上前追打，而且一副不把人打死不罷休的模樣。
頭兩回犯這毛病時，老憨追上府裏的婢女，打了人家幾巴掌，自己也還能清醒過來，可越往後這毛病越嚴重，有次竟把一個婢女打到斷了幾根肋骨，昏了過去。
如此這般，老憨自然無法再在晁府做事。打人之後，下人們便把老憨鎖進了晁府馬房，等著交給那個被打傷的婢女的家人。
豈不料第二天打開馬房的門時，馬房中原本兩匹見人就踢的烈馬，竟不知被老憨使了什麼本領，套上了鞍子，這老憨坐在馬鞍上，身下的烈馬順從至極。
張斯瑤聽了此事，便留下了老憨，專門負責打理自己的烈馬。為防老憨再生事，便令人幹脆將老憨就日日鎖在馬房中，不再讓他出來。
晁府上下無人不知這老憨的毛病，除了送飯和主子交代過來牽馬出去的下人外，其他人都對這馬房避之不及。
晁維轉身扶住桑春，質問萬順：“你是從哪聽說的？春子娘怎麼可能到那種地方去！”