天啟四年（1624）四月二十一日，經過一個星期的準備，京城外大明京營內戰旗林立，旌旗飛揚，軍鼓震天，人嘶馬鳴之聲不絕於耳。隻待一聲令下，六萬整裝大軍，將拔營起寨，前往救援處於蒙古林丹汗軍隊包圍中的宣府鎮。
喊了幾天口號就挨了幾天軍棍的京營士兵，此刻身著深淺不一，款式各異的紅色胖襖軍服，勉強站成了隊列。歪歪扭扭的隊伍，像極了他們內心對於未來無盡的擔憂和彷徨。無比凝重的表情如同一層寒霜，讓他們本就因為營養不良而略顯慘白的麵部，更加僵硬無比。
不少士兵拿著剛剛磨去鏽跡的刀槍悄悄練習，努力回憶著教頭的每一個動作。但無論怎麼比劃，一招一式之間都充滿了農夫的屬性。遠遠望去，就像一大群穿著紅色監服的人，在參加集體農耕；
身材肥碩的軍官，帶著裝備精良神情彪悍的家丁，耀武揚威地一閃而過。製式紅纓帽盔扣在軍官白嫩的圓臉上，顯得如此滑稽可笑，如同在包子上插了一頂紅色小蘑菇；由兩千多片銅甲打製成的奢華鎧甲緊緊勒在軍官身上，滾圓的肚皮顯露無疑；
軍官麾下的戰馬不合時宜地叫了一聲，士兵中頓時發出一片低低的哄笑，原來是騾子。想想也是，戰馬哪裏能馱的動一頭豬。惱羞成怒的軍官，舉著鞭子就劈頭蓋臉地一通亂打，末了還不解氣，直到家丁將幾個哄笑的士兵打得頭破血流，這才滿意地打騾而去…
京城裏少了往日的熱鬧與喧囂，寥寥無幾的行人步履匆匆，商戶門窗緊閉暫停營業。京城居民躲在自家門縫背後，偷偷注視著門外，插著各色背旗的騎兵，正在寬闊的大道上來回穿梭。急促的馬蹄聲與悠長的軍號聲此起彼伏。
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皇帝要禦駕親征的消息，不但沒有激發京城居民強烈的愛國心，反倒是引起了不小的恐慌。英宗年間舊事，不斷在居民心頭縈繞。當年蒙古人攻打京城的往事，早被編成了無數野史傳說，在京城之中流傳。
居民對於誰當皇帝並不關心，他們更在意的是自己的小日子。偶爾有幾個慷慨激昂的家夥，也會被老人一巴掌拍在桌上：“趕緊吃塊肥肉，什麼國家不國家的。皇家打勝仗了會分你一口糧食？到頭來，還不是咱老百姓受苦，誰能給口飽飯就是好皇帝，懂不！！”
揍完不懂事的後生，老人端著一杯小酒尖著耳朵，聽著門外不時疾馳而過的馬蹄聲。心裏咒罵著該死的林丹汗，沒事兒烤你的羊肉喝你的馬奶酒，跑來咱大明領土作甚？這些軍伍裏的小夥兒可惜了喲，一個個頂不錯的後生，轉眼就要埋在山西的黃土裏…
比起心裏感覺複雜的京城居民，科學院內隻有一種聲音，戰鬥！不足四萬人口的科學院，在一周內，竟然有超過四千青壯要加入衛隊。甚至有人遞交血書，不把自己招入衛隊，他就敢跳西苑。好日子才剛剛開始，那個叫林丹汗的居然就過來搗亂，非得揍他一頓才行。
這讓負責日常管理的韓爌犯了難，科學院自己的事都忙不過來，田地、水利、道路、重工局都需要大量勞動力。韓爌每日裏盼望青壯加入科學院都快急出毛病了，看見年輕人走在街上閑逛，都想把人拽入科學院。年輕人好好做事才是正理，沒事瞎逛什麼…
可如果不招兵，韓爌很怕自己會在民情激憤之下，挨臭雞蛋和爛菜葉子。於是就詢問皇上這事該怎麼處理。皇上扣著腦袋想了想，提筆一揮寫下了幾個字：工農兵預備役。韓爌弄明白道理後，拍手叫絕。平時為民，戰時為兵。還能增加科學院的免費護衛，何樂不為？
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軍隊出征，都有個誓師大會。一來痛斥敵人的凶狠殘暴，二來強調我軍的正義和勇猛，三來展現領導的非凡才能。誓師大會所用的繳敵檄文，非一般的筆杆子可寫，那得大儒才行，至於聽不懂那些生澀的詞彙，那是您沒文化。