兩人一同步入大廳。蕭柏注意到腳下踩的地毯全是白狐的毛皮織成。這大廳也有幾百平米，一眼看過去，全是這樣潔白無雜色的地毯，在這個注重保護動植物的年代，其中奢華是難以形容的。
“殿下喜歡我這地毯？”紅薔公爵看到蕭柏注目之處，哈哈一笑，“不若老夫叫人為殿下做一塊？”
“多謝公爵美意，不過還是不必了。”蕭柏回以禮貌的笑意，“有的東西看起來美，但還是偶爾觀摩一下為宜，真的日日把玩，握在手心，反而覺得不美。”
“殿下這想法卻與老夫不同。”紅薔公爵伸手請蕭柏坐在沙發上，“好的東西，若是放在別人那裏，想看也要受限製，不如自己拿來，想如何把玩，就如何把玩。”
蕭柏笑容不變：“公爵想得確實不錯。隻是，珍貴的東西往往也難以嗬護。這白狐的地毯，若不是日日清掃，保持皮毛亮澤，恐怕不必多費時日就晦暗無光了。”
“殿下是年輕人，怎麼這麼小心的性子？”紅薔公爵麵露不讚同，“便如我這地毯，我買來便也買來了，總是有辦法保持打理——叫別人清掃也好，自己侍弄也好，都是買來之後的事情。若是還沒買就瞻前顧後，便永遠也不能將它鋪在腳下了。”
蕭柏眼底暗光微微一閃：“公爵倒是果斷的性子。”
“自然，若不果斷，良機就錯過了。”
“何為良機呢？”蕭柏輕笑，仿佛在認真思索的樣子，“就比如您這張狐皮地毯，好雖好，就算您也有一番能力打理，也要看它是不是和您的宅子匹配不是？就比如您這居所，豪華舒服，但畢竟限於公爵級別。若您這地毯再大上三五分，便用不得了。”
“殿下這話就不對了，好東西到了手裏，總是有辦法用的。就算自己用不得，也能送給別人用——這一張好端端的狐皮地毯，價值連城，得到的人，總得把這價值還給我不是？”紅薔公爵笑吟吟地品了一口茶水。
蕭柏的手指尖在那汝白的瓷杯上一頓。
——他就說，紅薔公爵雖然能量不凡，但還不至於奢望推翻皇室。隻是，他這話裏的意思是……他也是佐臣？
可是，誰有辦法說動紅薔公爵？
他的爵位傳承千年，根係深不可測，早就是難以動搖的力量，無論誰坐到台上都不會動得了他。他又是何必？或者……就是因為獨子阿莫的死？
蕭柏想起阿莫，心裏沉重了一些，不由歎道：“這狐皮地毯也就算了，有些好東西原本是有主的，您若是喜愛想要得到，也總要顧慮主人家不是？”
“主人自然要考量一二，若是雙方你情我願，當然交易可以做；如果不行……哈哈，老夫多少也是個貴族，手段總有一些。”
“公爵太謙虛了，您若是隻是‘有一些’手段，我們小輩算些什麼呢？”蕭柏放低了姿態，“但手段再好，若這狐皮的主人和您心愛的孩子有舊，您使出來總有些不便吧？”
話說到這裏算是挑開了，紅薔公爵手裏的茶杯往案幾上重重一磕：“有舊？人老了總是愛念舊的，但這‘舊’裏頭，有好的‘舊’，也有壞的‘舊’。若是壞的嘛，手段不拘是什麼，用出來也沒什麼不便可言。”
羽櫻看著光腦上閃爍的“北衍”字樣，眼神發飄，唇角卻帶著淡淡的詭笑。
她記起那個時候，自己失去腹中的孩子，又攪黃了皇室的婚禮，把蕭樞甚至皇帝的麵子按在地上踩，早已心存死誌。
然後那個全帝國最尊貴的女人推門進來。