小女孩捧著酥皮吃得很香，聞言天真道：“媽媽說，爸爸去很遠的地方做英雄了。”
“不！”另一個更加年長的男孩反駁小女孩，“你的爸爸，我的爸爸，卡爾的爸爸，都被征入軍隊抵抗魔女了，他們不會再回來了，就連城主大人的兩個兒子也死在了戰場上……我恨魔女！”
陶子恬附和道：“魔女太邪惡了。”他安慰地摸了摸男孩的腦袋。
這時候有兩三個婦女來找孩子們，見陶子恬二人，都很戒備，直到天真的孩子們為陶子恬解釋，並展示自己從陶子恬這裏得到的美味的點心，婦女們才放下戒心，歉意道：“十分抱歉，先生們，因為以魔女瑞梵奇為首還有許多人型魔物存在，請諒解我們這些已經失去丈夫的可憐女人，我們已經是草木皆兵了。”
“我能明白，夫人，雖然城門衛兵的出入檢查越發嚴格，但來自黑暗的力量需要所有人嚴陣以待。”陶子恬很輕易地切換到翻譯腔回答道。
婦女們麵麵相覷，憂愁道：“是啊……伽德城的征兵越來越頻繁，可即使這樣也阻止不了魔女侵略的步伐，暗黑森林的麵積不斷擴大，兩年前海根城以及附近的小鎮都被蠶食吞並。”
“我可憐的表姐當年就嫁到哈比鎮了，這真是一個錯誤至極的決定，聽說被黑暗籠罩的土地，連亡靈都無法安息。”
女人們越說越絕望，也無心再與陶子恬寒暄，陶子恬聽了卻一愣，試探道：“您說……哈比鎮怎麼了？”
女人仇恨地回答：“兩年前魔女成功侵占了海根城，海根城是那塊地區的主城，主城被破，其餘依附的城鎮包括哈比鎮都沒能逃過這場劫難，聽說連附近的河流都被汙染成黑色。”
“……您確定，這件事是真的嗎？我的意思是，或許哈比鎮的居民能幸免於難，我早年曾去那裏遊曆過，哈比鎮依山而建，十分隱蔽，或許事情還有轉機也未必。”
女人神情麻木道：“謝謝您的善意，先生，不過我已經做好心理準備了，雖然沒有親眼見到，但是神殿中的神使已經傳達這個不幸的消息，有什麼比神使大人更能預料這些凶吉呢？”
……如果哈比鎮真的出現意外，那前兩天救他的女孩莫妮卡，以及他所見的其他一些鎮民是怎麼回事？
陶子恬心裏疑慮重重，甚至想著先帶鬱景容去哈比鎮瞧一瞧情況，而麵上他隻是露出抱歉的笑容，並對神殿和神使上了心，這個世界的住民似乎都很信仰神，因此神使也擁有很重的話語權。
與婦女以及孩子們告別，陶子恬兩人沒走出多少遠，就被一隊士兵攔截去路，為首的是長官模樣的男子以及在酒館裏被他教訓過一頓的大個子猩猩。
陶子恬挑眉，道是這個大個子有什麼後台，這會兒搬了後台來報複他，可惜陶子恬一眼望去，都是些不入流的武夫，根本不可能傷他毫毛。不過讓人宣泄的玩意此時陶子恬是不嫌多的，故而笑吟吟地整了整袖子上的褶皺，輕鬆招呼道：“這麼快又見麵了，大猩猩，剛才沒被收拾夠，又找來幫手了嗎？”
大猩猩臉色一變，虛張聲勢道：“我叫傑森，見鬼的，我不叫大猩猩！”他轉頭又對士兵長官道：“我令人敬愛的堂兄，他就是我剛才與您推薦的人選。”
長官上上下下打量陶子恬與鬱景容，這兩人瘦削的外表令魁梧的長官並不滿意，然而想到那位的吩咐，也隻好嚐試一下了，“我是伽德城主私人衛兵隊隊長艾伯特，城主夫人知道兩位遠道而來，希望兩位到城主的別墅敘舊。”
陶子恬想與鬱景容對視，卻沒得到對方回應，隻好低頭看向杜祖年，杜祖年晃了晃耳朵，蹦到陶子恬身後，陶子恬隻好獨自做主，以艾伯特的態度和搬出的名目，他似乎錯怪傑森，又或是高看傑森的膽量，無論如何在他對這個世界尚不了解的時候，陶子恬基本抱著既來之則安之的態度。
“十分感謝城主的盛情款待，請各位帶路吧。”
艾伯特將兩人，一兔子帶到一幢奢華的別墅前，說是別墅，其實是一個小型宮殿，前方有廣場，後方有花園，門口有一列衛兵守護，陶子恬猜測城主應該就是一個城市最高的權力者了。
陶子恬在會客廳隻等候片刻，就等到這個別墅的女主人，城主夫人舉止十分得體，在普通民眾為了魔女的存在一片愁雲慘霧的時刻，她隻點綴了簡單的寶石，但整個人依舊流露貴氣。