在姬譽一生中，有很多令他印象深刻的事，幼時皇宮裏的遭遇，母妃的自殺，被孟嫣拋棄的絕望，束才俊的悉心教導，還有現在。
白日裏他是河提上的一名苦工，受盡毒日暴曬，口幹舌燥，到了夜裏他則換上新裝，和姨媽一起在各種宴會上談笑生風，幾欲醉生夢死，不知今夕是何年。每當他一宿睡下，冼紫用水將他澆醒，再帶他去河堤時，姬譽有種逃離的衝動。
“他們都是帝王統治下的人，百年之後沒有任何區別，均是一抔黃土一縷青煙，唯一不同的是，他們之中會有人名垂青史，流芳百世，史家會為他列傳，更多人的是則是一筆帶過，或說太平盛世之人，或說顛沛流離亂民，而這些人的一生，是你在操控他們。”一日歸來，姬譽換上華服和孟嫣站在船頭，同聽漁家女歌一曲。
“姨媽……”姬譽喃喃，這幾日他曬黑了許久，沒了文弱書生的儒氣，倒是多一分堅毅，那雙堅定的眸子在聽到孟嫣講的，有一絲慌張。
“你怕什麼？”孟嫣提劍獨立船頭，江風將她的衣裙刮起，勾去姣好的身形，她望著姬譽說，“想知道你母妃當年求了我什麼？”
“我……”
“她說，她的兒子隻有兩條路可走，或隱姓埋名默默無聞過一生，或登上皇位，成為這天下的主人。”孟嫣笑道，“她更想報仇，溫家含冤而亡，她走投無路隻能求我，求我洗刷溫家的冤名，還溫家一個公道。”
“可笑至極。”孟嫣冷笑一聲，“你師父和溫家是一樣的，都是被犧牲的產物，若是不想做犧牲品，要不推翻它，要不掌控它，你說哪個更方便？”
姬譽沒有回答，但是他這幾日的言行已經做出選擇，他知道百姓之苦，卻也厭惡終日勞作，他能權貴中遊走自如，於次日醒來悵然若失。
“姨媽我想為皇。”姬譽把心中的答案告訴孟嫣，他沒有忘記自己真正的身份，他是六皇子，皇帝從未說過已殤的六皇子。
“那便隨我去邊疆。”孟嫣從水裏捕上一條肥魚，往船艙裏走，在經過姬譽身邊時，孟嫣低聲道，“帶一支軍隊回來。”
要奪皇位，她孟嫣從來都是用武力解決，畢竟生死之間才能讓人放棄一些東西，比如權力，比如富貴。
見孟嫣拎著一條魚進來，倚在榻上的冼紫道，“拿到後頭去，叫人做了，再溫點小酒過來，也算替你踐行了。”
孟嫣站定，表情略有疑惑，“你怎知我明日要走。”
“喲，還真讓我猜中了。”洗紫轉了身背朝外躺著，拒絕和孟嫣見麵，“行了，你愛去去哪，我管不著。”
“你就沒想過棄了畫舫。”孟嫣問冼紫，她明明可以歸隱田園，衣食無憂過完下半輩子，去還要在湖上蹉跎年華，虛度青春。
“想你說的，這人活在世上總要有點東西期待，不然就是白白浪費一輩子。”洗紫從榻上爬起，走到孟嫣轉了一圈，她長得極美，身姿婀娜，是不少人的夢中情人。
“我是個俗人，既然求不來功名得不到利祿，那便要個風流，想著往後的野史上能記我一兩筆，道一句揚州歌姬洗紫，花容月貌，能歌善舞，我也算沒白走這一遭了。”冼紫的眼眸望著孟嫣，剔透的眼眸看似有請實則無情。
“如果有一天你累了，就到我這來。”孟嫣合上冼紫的眼，向她承諾。
冼紫拿下孟嫣的手來，低頭看了看劍上的魚，隻道，“我要吃全魚宴。”
這頓踐行宴吃的再怪異不過，先是一道紅燒魚送上來，之後又是清蒸，各色花式都輪了一遍，一桌子的魚讓姬譽無從下筷，最後隻能空腹飲了杯酒，聽孟嫣和冼紫說笑。
“邊疆有什麼好的，又幹又難受，要我肯定不去。”
“我哪舍得你去，留在江南好好養，人水靈了才好。”
姬譽嚼著嘴裏的魚肉，隻覺得這頓飯吃的索然無味，這哪是吃飯，明明是看她們秀恩愛，至今單身的姬譽遭受到會心一擊。
**
三月下江南，九月離揚州，冬至入邊疆。
姬譽跟著孟嫣一路往大營去，路上的人見了孟嫣熱情得很，若不是有士兵攔著，他們定會圍著水泄不通，甩下那幫百姓，姬譽加緊馬腹走到孟嫣身邊，問道，“琴殺是在喊姨媽嗎？”
“沒文化取的稱呼。”孟嫣聽到這個稱呼十分不高興，“明明是該叫琴爹。”
說完，她馬鞭一揚直衝大營而去，落在後麵的姬譽吃了一臉雪粒。