“正是因為父皇年事已高，不宜再操勞國事，兒臣才為父皇分憂，讓您能夠早些安享晚年。”
寧曄依舊溫潤，眼神卻沒有半分情緒。
“你…咳咳…”
剛說出一個字，少豐帝就劇烈的咳嗽了起來，像是要將肺都給咳出來。
“父皇，太醫說了，您需要靜養，切勿燥怒，肝火旺盛。”
寧曄語氣仍舊沒有絲毫起伏，“兒臣先告退了。”
少豐帝還在咳嗽，顫抖著罵道：“孽子，孽子…”
走出內室的寧曄聽到那兩個字，嘴角勾一抹極冷的弧度，嘲諷，厭惡，漠然，蒼涼…
皇宮裏曆來不缺肮髒醜事，有的，不過是被時間掩埋得太久罷了。
“早知有今日，朕就該…該在你出生那日…將你掐死…”
這句話，掩蓋在重重紗帳後，消散於朱紅色宮門中。
……
“殿下。”
蕭懷離早已在門口等候多時。
“派去福州鄰縣的官員名單已經列出來了。”
“嗯。”
寧曄漠然道：“去安排吧。”
“是。”
蕭懷離奉命而去。
那些人原本就是要換的，隻是提前了些時日罷了。
寧曄緩緩抬頭，看著高闊的天，四麵宮牆如牢籠，將這一方天空固定成狹小的空間。
住得久了，壓抑又沉悶。
這肮髒的皇朝…
……
八月二十，登基大典。
蘇淺瓔從房間裏走出來，看見站在回廊上發呆的鳳昭華，走上去。
“在想什麼？”
鳳昭華回頭看著她，唇邊噙一抹微笑。
“你看著皇城的天空，永遠都那麼小，小得讓人喘不過氣來。”
蘇淺瓔靜默不語。
鳳昭華看見她身後緩緩走來的玉初，笑道：“時間快到了，進宮吧。”
“嗯。”
……
曆來皇帝登基大典流程都是盛大而繁瑣的。
從宮門口開始，所有侍衛宮人太監全都肅穆而立，百官依次從玉階入朝。
蘇淺瓔注意到，連舜英都來了。
也是，這麼大的日子，她怎麼可能不到場？
內侍太監手中拿著明黃聖旨，上麵寫著寧曄的生平事跡，無非就是誇他如何的貌德謙恭，如何的禮賢下士等等。
光是這一份詔書，都得念半個時辰之久。
三國使臣都在金殿之中，蘇淺瓔聽著那冗長煩悶的詔書，隻有一個感覺，困。
好容易聽完了，便聽得一聲高喝。
太子進殿。
所有人齊齊望過去。
寧曄一身深黑色龍袍，上麵用金絲線繡著九爪飛龍，威嚴而肅穆。
頭頂金冠玉冕，垂下的冠珠擋住了絕世容顏，隻隱約看得見他神情寧靜而淡漠，沒有半分的愉悅亦或者得意。
少豐帝親自將玉璽傳給他。
蘇淺瓔注意到，少豐帝的手在微微顫抖，臉上雖然帶著笑，可那眼神兒怎麼看怎麼不情願。
想來也是，自己還沒死，就要退位做太上皇，換了誰都不願意。
傳位詔書已下，玉璽已接。
告祀天地，丞相率白關一下極都民槭老拜賀。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
作為使臣，玉初等人自是不必跪拜。
寧曄淡淡一聲，“眾卿平身。”
“謝陛下。”
禮官上來詢問年號。
寧曄一隻手敲著龍椅把手，目光若有似無的飄向某個地方，道：“永明。”
永遠光明。
蘇淺瓔眼神跳了跳。
不會是她理解的那個意思吧？
她忍不住朝上麵看了一眼，正好對上寧曄看似無意落下來的目光。
四目相對，她又忍不住眼神一跳。
他什麼意思？
手心忽然一暖。
是玉初。
他握著她的手，漫不經心的抬頭一瞥，眼神極冷。
……
登基大典之後，百官命婦原本也該參拜皇後的，但寧曄未曾娶妻，自然就沒有叩拜的必要。
這要是換了其他人，早有禮部官員提醒陛下該封後了。
畢竟，寧曄也不小了。
可現在整個重音朝臣都知道，他們這位年輕的新帝明顯心有所屬。
所謂新官上任三把火，誰都沒膽子敢在這個時候提冊封皇後選妃的事。
登基大典結束的時候，已是午時。
蘇淺瓔看著站在身側的鳳昭華。
自從踏入皇宮開始，她的神情就異常平靜，除了寧曄走進大殿的時候，她眼中閃過片刻的驚豔和迷離，隨即就恢複正常，恭賀贈禮之時，也是一副公事公辦的態度。絲毫沒有那日在公主府門前半分傷情的樣子？
蘇淺瓔心中有些唏噓和傷感。
“蘇姑娘，陛下請您去一趟承德殿。”
登基事宜過後，各國使臣都告辭準備回國，這時候卻有小太監前來，傳遞新帝口諭。
蘇淺瓔與玉初對視一眼，然後點頭。
“好。”
然後她對玉初道：“你在宮門口等我，放心，不會有事的。”
“嗯。”玉初略一猶豫，道：“我讓鎖煙跟著你…”
“不用。”
蘇淺瓔笑著搖頭，“放心吧，這個時候，他不會對我做什麼的。”
玉初終究沒再多言。
……
承德殿。
寧曄已褪去了深黑色龍袍，換上紫衣華貴長袍，玉冠華發，溫潤玉郎，恍如初見。
蘇淺瓔走進來，便見他正看著牆上的一幅畫。
巍巍山頭，孤寂幽靜，漆黑黑的看不清樹枝草木。
山上坐著兩個人。
隻有背影，看不見麵容，隻隱約分辨出那是一對男女。
應該說，女孩兒和少年。
女孩兒靠在少年肩膀上，那一幕，溫暖而和諧。
東方海平麵上，霞光浪漫，日出如虹。
蘇淺瓔一眼就認出來，那是十年前的棲梧山，她曾與他一起等待日出的那一晚。
沒想到太過竟把它畫下來了。
蘇淺瓔神情微微恍惚，然後上前。
“陛下。”
陌生的稱呼讓那人微微一震，隨即轉過頭來，眉目舒朗，眼神如玉。
隻是較於十年前，多了一些蒼涼。
他看著她。
兩人之間明明隻有短短幾步的距離，卻似有千山萬水。
十年！
那是他無法跨越更不能漠視的溝壑。
他的眼神，忽然變得荒蕪。
“半年前，你喚我殿下。如今，你喚我陛下。瓔瓔，你告訴我，我們真的…回不去了麼？”
蘇淺瓔抿唇，輕聲道：“寧曄，人應該向前看。你如今已是一國之君，你的目光，該放在江山社稷之上，而非一個虛無縹緲的夢。”
“夢？”
寧曄沒有笑意的笑了笑。
“瓔瓔，你果然對我夠狠。”
蘇淺瓔漠然。
寧曄看著她，眼底有疼痛一閃而過。
“十年前，我沒有能力護你周全，所以放任你離去。十年後，我已登上這至尊之位，江山在我腳下。可你，再也不肯給我機會。”
“寧曄。”
蘇淺瓔緩緩抬頭，對上他的眼睛。
“你心心念念的那個人，不是我，隻是年少與你偶然的那個，無家可歸的小女孩兒。在我年少懵懂之時讓我心動的那個人，也不是你。十年，你變了，我也變了。十年，我們真的回不去了。而你…也該醒了。”
寧曄隻是看著她。
原本以為已經痛得麻木，可她說的每一個字，就像是一把把尖銳的刀，將他心口上已經結痂的傷口再次挑開。
“或許你會覺得今日我對你不公。可是就像我曾對你說的那樣，十年前，你又何曾對我公平過？你讓我守著那個約定，卻沒有給我任何等待和期待的理由。所以不是你來晚了，隻是一開始，就錯了。”
寧曄的臉色，白了白。
“就算我沒有失憶，或許我會等著與你重逢，但是心境，必然不如往昔。十年後的你，我愛不起。十年後的我，也不值得你繼續眷念。”
“所以，到此為止吧。”
“我要與阿初去玉照了，你，保重。”
她轉身，緩緩走出去。
寂靜空曠的宮室，徒留寧曄一人，長長久久的站在那裏，似乎要站到地老天荒。
一個人走進來，是舜英。
她看著身影蕭索落寞的寧曄，道：“曄兒，她會回來的。”
寧曄沒說話。
舜英長歎一聲。
“既然不舍，又何必放她走？”
寧曄背對著她，在她以為他不會說話的時候，他開口了。
“皇姐方才不是還說過麼？她遲早會回來的。”
舜英挑眉。
“曄兒…”
寧曄回頭，臉上帶著溫和的笑。
“皇姐，今日，你開心麼？”
她心心念念，就是要讓他登上大寶，走過了那麼多年的荊棘，艱苦磨難。
到今天，他終於做到了。
舜英張了張口，喉嚨卻有些堵塞。
“曄兒…”
寧曄垂眸。
“皇姐還在病中，不宜勞行，還是回去休息吧。”
他說完就已轉過了身，留給她一個單薄陌生的背影。
舜英神情一瞬間的恍惚。
他不開心。
坐在那千萬人都想要坐的那個位置上，他不開心。
因為沒有人與他分享成功的喜悅。他隻能形單影隻的，一個人品味繁華背後的寂寞蕭條。
她眼眶酸澀，終究還是走了出去。
……
翌日，各國使者便啟程回國。