（鄰裏相幫無彼此，孩童嬉耍日複日；天長日久見人心，左鄰右舍一家親。）
耿老爹家的左鄰也姓“耿”，盡管已經在鎮上生活了無數年，但大家夥兒都知道他家屬於外來“耿”。此“耿”從小特別憨厚實在，長輩們都親切地叫他“憨子”。叫來叫去，“憨子”就成了他的名字。於是，年齡比他小的同輩人就喊他憨子哥；小輩們則喊他憨伯、憨叔。
耿憨與耿老爹同年同月生人，隻不過耿老爹生日略大幾日而已。他倆人打小兒就很是投緣兒，但卻幾乎從不稱兄道弟。不過，後來各家的婆姨和娃娃們在稱呼上倒是有了區別。因為在鄉鎮上，女人們之間喊“嫂子”或“弟妹”，娃娃們喊“大娘”或“嬸子”；“伯伯”或“叔叔”是代表了不同意思的。
耿憨娶妻裴氏，娘家在離鎮兩裏遠的近鎮頭。因為那一方水田較多，所以也是鄉鎮周圍最富裕的一個村莊，“三六九”集市上大半的蔬菜、西瓜和各種香瓜，大多是近鎮頭的漢子們挑來擺賣的。
耿憨家的院落裏隻有北麵和東、西兩側蓋了房子，在南麵隻搭建了幾間簡易棚子，裏邊隨意堆放著柴火燒炭和家什兒什麼的。在簡易棚子的一側，生長著一棵杏子樹。這棵杏子樹雖然隻有一人多高，枝葉也沒有多麼繁茂，但卻年年果實累累，而且還是大個兒的甜核杏兒。每年的麥收時節，猶如大核桃一般的杏兒熟透了，而裹了一雙小腳的裴氏不方便登高去采摘它們。這個時候，耿憨就會踩上高凳子，小心地把大杏兒一個一個地摘下來，裴氏在樹下麵伸出右手接了，輕輕地放進跨在左臂彎裏的大籃子裏。大杏兒摘完了，耿憨跳下來把高凳子放回台階上去。裴氏樂嗬嗬地跟過來從籃子裏挑一個最大個兒的杏兒遞給丈夫。耿憨笑笑，接過來掰開了，將一半帶核的又遞給妻子，然後就細細品嚐著半個杏兒，高高興興地下地或者去自家開的小粉坊裏忙活去了。
裴氏把大籃子放在台階上，自己個兒快樂地笑笑，將那半個杏兒塞進嘴巴裏，隨手把杏核擱在窗台上。然後，她把事先已經準備好的兩個小笸籮拿過來，把一大籃子熟透了的大杏兒分成三份。給自家娃兒們留的那一份兒還放在大籃子裏，以防喜鵲飛來啄食，就提回屋裏放了。轉身出來，她就一手端起一個小笸籮高高興興地出門兒去了。
耿老爹家就在隔壁，裴氏先送去一小笸籮；再走幾步就到董家成了，也送去一小笸籮。可以想見，無憂無慮地在野外瘋玩兒的娃兒們趕晌午了回家後，看到這些一年才有得一次嚐的大杏兒該有多麼高興啊！杏子肉吃完以後，娃兒們還會把杏兒核擱在屋外的窗台上晾幹，然後用小鐵錘搗開了，把裏麵的杏仁兒也高高興興地吃掉。要知道，這樣的甜杏仁兒可是很少能夠吃到的呢！
看到娃娃們這樣喜歡這種大大的甜核杏兒，裴氏就在這棵杏子樹的旁邊又埋了一些杏子核，但愣是一棵也沒有培育起來。於是，耿憨笑著對妻子說：“俺說，你就甭白費勁兒了。看來哇，咱們家院兒裏的這地氣，大概是隻能長這麼一棵寶貝樹呢！”
除了種兩畝水田和三畝坡地之外，勤快又頗有幾分經濟頭腦的耿憨還自家個兒開了一個小粉坊，兼養幾頭肥豬，日子過得很是殷實。小粉坊就在通往“三六九鎮”東大街的那條南北大道西側。在那個特別寬敞的大院兒裏，正麵蓋有一溜兒1o來間房子，耿憨隻將其中的三間作為作坊，其餘的還沒有很好地利用起來，隻是隨意地堆放著一些雜七雜八的東西。肥豬們就圈養在正麵靠西最向陽的地方。由於得此地利，又有粉渣粉漿的滿足供養著，所以肥豬們生長得非常好，每一年都能為耿憨家帶來不菲的利潤。當然，製粉條需要的土豆和糧食，主要是靠賣粉條和肥豬得來的銀子來購買的。此外，耿憨還在粉坊大院兒大門的一側蓋了一溜兒非常寬敞的馬廄；來這裏購買粉條和送糧、送土豆的人們，可以把他們的大牲口拴在裏麵歇息和喂草料、飲水什麼的。