新歲這天，整個南京城沉浸在了歡樂的海洋中。大街上人流如織、摩肩接踵。猜燈謎的、演皮影戲的、賣冰糖葫蘆的，引得無數孩童爭先簇擁，一年都沒有出過門的女孩子們到了這天也畫上了精致地妝容，與家人、朋友一起上街看景。至於酒樓飯店、胭脂鋪、綢緞莊更是顧客盈門，人聲鼎沸。
而僅僅一牆之隔的大內皇宮卻相形見絀，顯得有些冷清。因為徐楓隻撥了一千兩銀子給皇家過年，自然是一個銅板恨不得掰兩半花。宮人們開始抱怨這位新來的戶部侍郎不懂人事、不通情理。張有譽是徐楓的頂頭上司，他本有權幹涉的，但沒有這麼做。他是想看看，阮大铖和馬士英會作何表示。
銀子不夠，露天的大戲自然是演不成了。阮大铖便湊了十來個樂工和伶人，在奉天殿內演了幾出老生常談的舊戲，看得朱由崧唉聲連連。
近侍王肇基湊上去問道：“陛下何以自苦？想來是故國未複，心生煩惱嗎？”
朱由崧坐在龍椅上，以手支頭，答道：“不是。隻是梨園殊少佳者。”這話是說梨園行裏沒有名角，一句赤裸裸地抱怨。
所有人都知道，他抱怨的對象就是徐楓。但這話不能挑明了，否則就會給人造成皇帝玩物喪誌的惡劣印象。
“這……”王肇基略微地吃了一驚。他抬起頭與對麵的阮大铖對了一下眼神。阮大铖麵含微笑，並沒有什麼特別的表示。王肇基才又低聲說：“此話怎能由陛下親口說出？”
朱由崧沒精打采地瞥了王肇基一眼，說：“去宣朕的旨意，把徐楓找來。”
“陛下要見徐楓？”王肇基有些吃驚地問。
也無怪乎王肇基驚訝。自打徐楓來到南京以後，無論是上朝覲見，還是受官謝恩，朱由崧都選擇了避而不見，甚至聲音都不讓他聽到。群臣和太監們自然覺得有些奇怪，不過這位爺奇怪的事倒也不隻這一件，所以大家雖然疑惑，卻也不怎麼在意。想來是皇帝實在忍無可忍，要親自見一見徐楓了。
阮大铖微微笑了，端起酒杯來呷了一口，才起身奏道：“啟稟皇上，今日是新歲，臣打算邀集一些好友和同僚過府一敘，這裏頭也包括了徐楓。”
朱由崧的眼神中綻放出了光彩，不禁把身子坐直了，問：“阮卿的府上可有戲看？”
阮大铖笑答：“臣的戲班子已在宮裏了。臣與大夥隻論詩詞茶畫，不看戲了。”
“哦。”朱由崧的語氣中透著失望和無奈。“既然如此，阮卿就快快回去吧，不要因朕的緣故，讓你失信於人。徐楓……明日再見吧。”
阮大铖深鞠一躬，道：“多謝陛下垂愛。那臣就先告退了。”
朱由崧淡淡地揚了揚手，目送阮大铖退出了奉天殿。王肇基望著這冷冷清清地戲曲表演，便又問道：“陛下，那這戲……”
“不看了。”朱由崧站起身來就要走，臨走時指著戲台上一個演青衣的女子說：“今夜你留下來，侍寢。”
那姑娘聞言一驚，呆在了當場。周圍的幾個演員也都愣住了，鼓樂聲也戛然而止。他們相顧無言，眼神中滿是驚訝，而那姑娘的眼中更是淒惶神色。朱由崧沒再說什麼，由王肇基伴著緩緩走了。
阮大铖懷著舒暢的心情回到了自己的府邸，他所邀來的賓客也都一個不落地盡數來了。他們由管家和下人們伺候著喝茶吃點心，彼此攀談。
“呦！大夥都來了。哎呀哎呀，倒是阮某人遲到了，哈哈哈……”阮大铖搖著折扇，談笑風生地步入了客廳。賓客們紛紛起身相迎。工科給事中李清端著茶迎上去說：“阮大人從龍伴駕，何等光榮，又是何等為難。我們自然曉得。”
阮大铖手抱折扇衝他微施了一禮，表示謝意，說：“李大人，今日來的都是我阮某人的貴客，就不要一口一個大人地叫著了，叫我圓海吧。”
李清也是哈哈大笑，說：“圓海兄，虛位以待了。”
徐楓坐在一個較為僻靜地角落，冷眼旁觀著這一切。他對官場上這些阿諛諂媚非常地不屑，因此也就不想參與。可當錢謙益來時，竟坐在了自己的身旁，似乎是有意來攀談的。
“徐老弟，敢問表字？”錢謙益坐下之後第一句話便這樣問道。
徐楓正了正身子，尷尬地笑著說：“慚愧，在下姓徐名楓，沒……沒有字。”
“哦？”錢謙益皺眉一愣，不禁又哈哈笑了起來，說：“看來徐老弟也是寒門出身，隻有名無字。”
“是，在下出身卑微，今日蒞臨阮府，實在是誠惶誠恐。”徐楓低著頭，沒有直視錢謙益。
“徐老弟不必過謙，左帥也是貧苦人家出身，沒有表字的。”錢謙益接過管家遞來的茶盅，如此說道。
“哦。”徐楓點了點頭，心裏想著：“原來古人也不是人人都有字的。倒也對，記載在史書上的大多是大人物，貧苦人家默默無聞，誰又在乎他們有沒有什麼表字呢？”