施麗達非常不滿意地說：“爸爸，您這話可不好聽，我們收寄宿生，正常收費，怎麼能說是勒索呢？”
宏遠一看爸爸真的動了怒，就極力緩和地說：“爸爸您別生氣，老師收寄宿生，我們不是首創。在我們以前，我們學校就有好幾位老師家裏收學生。我的第一個學生是他爸爸三番五次求我，我才答應的。他家的確有困難，父母經常不在家，一個男孩子，連飯都不會做，饑一頓飽一頓的，我看他太可憐了才收的。後來傳出去了，學生就慢慢地多了。我就不得不收了。您看，我給他們買了新床，每人一個簡易櫃，還有桌子椅子，也花了不少本錢。”
朝陽說：“幫助學生解決困難是教師的職責，但是你也收費太多了。目的是解決學生困難，我支持。如果是想通過這種辦法掙巧錢，我堅決反對。你太爺把咱家的錢拿出辦學；你爺爺寧可苦著自家，窮著自己，也要把學校辦好。我和你媽這些年竟過窮日子了，可是從沒在學生身上打主意。我和你媽這次來，就是要來看看，為了錢，你們是不是竟搞邪的歪的。到啥時候都別忘了自己是人民教師。”
施麗達還是不服氣地說：“爸爸，我太爺和我爺爺那是啥時候？中國人窮得連肚子都填不飽，當然沒錢念書，所以有錢人，有善心的就自己掏腰包辦學校。現在不同了，有錢人到處都是，賺大錢的商人錢串倒提著幹花也花不了；那些出名的大腕演員，一集戲就夠您和我媽掙五年的；那些當官的，哪個不腸肥腦、滿嘴流油？他們的錢花不了地花，所以拿出點錢讓孩子寄宿，還不是九牛一毛。這些有錢有權有勢的人，想花錢都找不到地方。他們每年拿出三萬、五萬的，根本不在乎，我們就是在這樣的社會環境裏掙點錢，這也屬‘正當防衛’，合情合理不違法，您就別擔心了。我們掙的錢幹淨，不沾腥味，盡管放心。”
文靜說：“我和你爸就是怕你們忘掉自己是老師，鑽到錢眼裏出不來，結果走到邪路上，犯了錯誤。”
施麗達說：“你們住在小縣城看到的就是巴掌大的地方，聽到的也不過是家長裏短的芝麻蒜皮的小事，對國家當前的形勢不太了解。現在是向錢看的時候，有錢走遍天下，無錢寸步難行。不像你們年輕時那樣越窮越光榮。現在是恥笑窮人，敬慕富人的的時代。必須改變觀念。”
朝陽無限感慨地說：“是呀！世道變了，人的觀念也變了。我們都老了，跟不上形勢了，落伍了。可是有一條永遠不能變，那就是做人的基本原則：不損人利己，不把自己的幸福和快樂建立在別人的痛苦之上。你們都是受過高等教育的人，也不用我們過多地囑咐。錢乃身外之物，生帶不來死帶不走。無止境地貪欲會使人的靈魂扭曲的。你們好自為之吧！”
朝陽和文靜隻在兒子家就住一宿，就走了，他們明顯感到這個高幹家的大小姐根本沒瞧得起小城鎮來的公公婆婆。老兩口無限感慨地說：“在這物欲橫流的年代，已經找不到淨土了。”