他掌起燈，穿過前院，走入中廳，看到了孫管家，呆坐在地上，倚著半張台案，神情憔悴，眼中滿是血絲。“孫伯伯……”東方宏漸艱難地喚了一聲。
孫管家看清了來人，顫顫巍巍地站起身來，神情呆滯，呢喃地重複著一句話：“我知道，我知道二少爺一定會回來的！”他說完，老淚縱橫。
東方宏漸扶住孫管家，嘴唇咬出了血，“父親他……”
孫管家泣不成聲，“少爺，你好苦……”
東方宏漸親耳聽到孫管家說出這噩耗，踉蹌地跪倒在地，眼前昏黑，蜷縮成一團，急促地喘息著，抽泣著，嘔吐著。孫管家哽咽著，輕輕地拍撫著東方宏漸的後背，欲言又止。
許久，孫管家蹣跚地沏了杯茶，茶早已涼透。他緩緩開口，說得很慢，說了很多。他說起昔時東方世家的輝煌；說起十年前言家的那段恩怨；說起這些年東方蒼雲的拚搏……他說道：“老爺最後交待了三件事。第一是將他葬在夫人的墓旁，老奴照做了。”
接著，孫管家領著東方宏漸進了東方蒼雲的書房。東方宏漸幫著搬開一排書架，挪走地毯，看著孫管家翹起第三行四列的青磚，磚下壘放著三層金條。孫管家取出金條，向東方宏漸指道：“左邊有一處凹孔，向下壓按。”東方宏漸依言照做，發覺底部還有一層暗格，存著一摞銀票。
“這裏是一千六百兩黃金，兩萬八千兩白銀。”孫管家說道，“很多。但這些不過是做個樣子，做得像一些。真正重要的，是暗格下麵藏的鑰匙。鎖箱在老爺的臥房。”
鎖箱藏得同樣隱秘。兩尺來長，一尺寬高，不知是何材質，似銀似鐵，在燭火下泛著清幽的光，襯得麵上雕刻的流雲飛鳳若真若幻。“這是當年南宮世家的巧匠打製的，寶刀寶劍皆不能損，隻有這把鑰匙能打開。”
“嗯。”
孫管家解釋道：“這裏存放的，有老爺留給二少爺的七處房契，四家錢莊的票據。還有一本賬簿，記著老爺這些年的…”他說道這裏頓了一頓，想著該如何措辭，“…經營，二少爺看看吧。”
“我沒心情。”
“二少爺或許也能猜到個大概。”孫管家歎了口氣，“別怪老爺。人在這世上，防人之心不可無。而害人之心…有的人，有時候，哪怕你不想去害人，別人就會來害你，防不勝防。”
東方宏漸沉默。這幾年在江湖中闖蕩，見識經曆的未必很多，也不再是不諳世事的少年。看到的第一眼時，他就有預感，這精美的箱子中裝載的是醜惡的人性。但他聽了孫管家的講述，也明白，父親這麼做，是為了活著，更是為了這個家，為他東方宏漸。東方宏漸流下了淚。他的心中有痛、有愧、有悔、有恨，卻再沒有一星半點對父親的不滿或怨念。但他卻再沒有機會為父親盡孝。
或許還有，他沉聲問道：“殺害父親的人，可是言嘯軒？”
孫管家緩緩說道：“你聽別人說是言嘯軒。但相信我，不是的。老爺交代的最後一件事，練好武功，保護好自己，但別為他報仇。千萬別。”
次日，東方宏漸來到母親的墳前。墳前有一顆柏樹，是母親下葬時他親手栽植的，如今已一人多高，枝椏上堆滿了積雪。旁邊是一塊新立的碑，那是父親的墳。
他明白母親對父親，或許有怨。但沒有恨。
他還不明白該如何選擇：父親的遺言，不要自己去複仇。但殺父之仇不共戴天……
他在墳前佇立著，良久，良久。他決定。他拔劍，父親遺留給他的“蜂吟劍”，在左手上割了一道。鮮血滴落在地。
血是熱的。
雪是冷的。
血是紅的，紅得純粹。
雪是白的，白得純淨。
紅與白，本是這世上最單純的顏色。
血染紅了雪。