屋外傳來的敲門聲，低沉，急促，兩塊一慢，重複了三次。
宋方平皺起了眉頭，不僅因為敲門聲打斷了他們的交談，還因為敲門的節奏。這曾是他們興日壇彼此聯絡的暗號，兩年前更換後不再使用了。他悄聲走到門口，敲門聲再度響起，同樣的節奏……“宋大哥…”門外的聲音比敲門聲更低沉，急促。
稱呼是“宋大哥”，不是“宋壇主”。宋方平意識到來人是誰，打開大門，看到來人那張熟悉又陌生的臉龐，他的臉上浮現出笑容，笑得溫暖，在來人肩上拍了一兩拍，“放心！有什麼事，進屋慢慢說。”
來人是平順鏢局，狄秋。狄秋沒有說謝，不必說。他重重點了點頭，跟著進了屋。他看到絕嫣施施然地坐在桌旁，於是又恢複到剛才的緊張與焦慮。他的事，隻想也隻能和宋方平說。
宋方平看得出狄秋的顧慮，微笑著安慰道：“咱們絕堂主跟其他三位堂主不一樣。我對她，就跟狄兄弟你對我一樣。你來找我，這時辰，這樣子，總不是來敘舊的吧？既然是有事，有絕堂主這諸葛亮在，不比咱們兩個臭皮匠強得多？”
狄秋仍有些猶豫，怯怯地看著絕嫣。絕嫣莞爾笑道：“瞧瞧咱們宋壇主，兩句話就把我拖下水了。我就算不方便或幫不了你，也不會為難你什麼。”
狄秋行禮，恭敬，又忐忑。“屬下狄秋，參見絕堂主。屬下曾跟著宋大哥做事，兩年前調至戮堂，鬥木壇。”他雖曾隸屬絕堂，但與這位高高在上的堂主接觸甚少，並不了解。絕嫣的話語，至多隻能算是半顆定心丸。
絕嫣模棱兩可地說道：“如今你是鬥木壇的人，按規矩該去找向南輝向壇主或戮堂主，不該來找你宋大哥的。不過那兩位事務繁忙，你一時找不到他們，來找你宋大哥討個主意好像也情有可原。”她向宋方平眨了眨眼，眼光中透著狡黠。
宋方平心領神會地點頭附和道：“何況狄兄弟找我隻是敘舊……”
狄秋“敘舊”起來，“一年多前屬下奉戮堂主之命，加入平順鏢局探查消息…”絕嫣插口問道，“是戮堂主，不是向壇主？”“…是戮堂主。相關事宜我隻向戮堂主彙報。”絕嫣思忖著，向南輝是戮堂主的左膀右臂，而戮堂主卻跳過向南輝親自與狄秋聯絡，是信不過還是別的原因，都可見關乎之事絕非尋常。絕嫣很想知道，卻知道不便明著發問，以退為進地說道：“我不該問的，你也不該說的。”
狄秋搖了搖頭，不再裝傻充愣，“這些和今日求宋大哥和絕堂主的事有關。而且，宋大哥對我推心置腹，我若不以誠相待，還算是人麼？我也知道這是公事，而我不再是興日壇的人，這犯了會裏的規矩。可公事私事，哪兒能分得那麼清楚……” 狄秋感慨著，輕歎了口氣。青花會的規矩，鐵的規矩，血的規矩。狄秋清楚違反的代價，很難承受，可他義無反顧。
絕嫣不禁對狄秋另眼相看，有膽識，有主見，有義氣。狄秋繼續說道：“屬下在平順鏢局，監視三個人的動向，總鏢頭葉尚青，嚴莊嚴鏢頭和江…江婉月江姑娘。葉尚青總鏢頭創辦平順鏢局以前，是升隆鏢局總鏢頭上官問劍的趟子手，二人是多年的生死之交。上官問劍沒有子嗣，隻有一個養女，江婉月。四年前上官問劍死後，升隆鏢局鳥獸四散，江婉月寄身於平順鏢局。幾個月後，平順鏢局的兩位鏢師在走鏢回程路上，救了重傷瀕死的嚴莊，也就是之前魔教的莊嚴王。嚴莊為答謝救命之恩，加入了鏢局。自那以後，平順鏢局的生意蒸蒸日上……”
聽了狄秋的敘說，絕嫣和宋方平都認為這三人的行為合情合理，沒有什麼值得懷疑的地方。而狄秋接著說道：“可在戮堂主看來，這三個人，有些蹊蹺。”
“你們那位堂主，年紀不大，疑心不小。”絕嫣哼了一聲，評論了一句後又問，“他懷疑什麼？”
狄秋條分縷析地解釋道：“葉尚青創辦平順鏢局後，上官問劍隻是偶爾幫襯，平順鏢局的營生也一直不溫不火。以他二人的交情不該如此的，戮堂主料想他二人之間有不為人知的秘密，不便來往過從甚密，所以戮堂主懷疑葉尚青。以上官問劍在江湖中的交情人脈，在他死後，江婉月有更好的選擇棲身，卻加入了平順鏢局。這是戮堂主懷疑江婉月的緣由。至於嚴莊，怎麼那麼巧，上官問劍死了不久，他就被平順鏢局的鏢師救了命。而且他身為魔教十二光王之一的莊嚴王，為報恩有的是辦法，何必在這家二三流的鏢局一幹就是四年？戮堂主認為他另有圖謀。”
“你怎麼看？”除了嚴莊，絕嫣對平順鏢局所知不多，也不會妄下評判。
狄秋答道：“我在鏢局和他們朝夕相處了一年多，對嚴鏢頭和江姑娘不會看錯。嚴鏢頭是個很重情義的人，”狄秋說起嚴莊之時，語氣中滿懷尊敬。“他對恩情和仇恨看得都重。聽說他當年受傷瀕死，就是為了報仇。他為了報恩加入鏢局，令鏢局壯大，興旺。而且我覺得，他喜歡鏢局的生活，命裏有風，注定漂泊；漂泊，但也有家。就在今日，一個多時辰前，嚴鏢頭離開鏢局了。他沒有說什麼緣由，該是有不得不做的事吧。至於江婉月姑娘，她是個很單純的女人，向往渴望簡單平凡的生活。她會有女人的小心思、小想法，但她沒有爾虞我詐的心機。她絕不會有興趣知道，以上官問劍對她的寵愛，也不會讓她知道那些隱秘。”