人，有種種心、種種性、種種行、種種德。就修養而言，有君子有小人；就長幼而言，有長輩有晚輩，就能力道德而言，有智愚賢凡等不同。在很多不同的人當中，我如何待人？也要講究待人的修養。在《菜根譚》裏有四句話說得很好：
第一，待小人，難於不惡
“小人之心私而刻”“小人樂其樂而利其利”“小人欲人同其惡”，小人的嘴臉令人一見就覺嫌惡。小人令人討厭，因為小人的行徑有時比壞人還令人不恥。小人自私自利，善於逢迎拍馬，是標準的“牆頭草”。小人對人，表麵上裝得一副忠心耿耿、至誠懇切的樣子，實際上骨子裏卻暗暗地在打著主意陷害你，所以有“寧願得罪君子，不可怠慢小人”之說。小人實在難以令人不生氣、難以令人不嫌惡，因此，當我們遇到小人的時候，自己要明察，要謹慎，以免得罪小人而惹來後患無窮。
第二，待君子，難於有禮
相對於小人，“君子之心公而恕”“君子賢其賢而親其親”“君子欲人同其好”。君子禮賢下士，待人親切平和，做事低調，不喜張揚。君子有時縱使受人奚落，他也不以為意，因此，一般人對待君子，往往疏於應有的禮節，以為他是一個君子，就可以不必跟他太過拘禮，於是態度馬馬虎虎、隨隨便便。其實，君子雖然無求於人，但是，對一般人我們都要注意應有的禮數了，何況對待君子，更不能失禮。
第三，待下者，難於和顏
長幼有序、尊卑有分，這本是人倫之道，無可厚非，但切不可成為階級觀念，以此作為待人的標準。例如對待年齡比我小、職位比我低、資曆比我淺、能力比我差的人，很難和顏悅色，親切以對。甚至這個人學問比不上我，經濟條件也不如我，往往容易生起貢高我慢的心而看不起他。其實，職位或有高低，但每個人的人格是平等，因此待人要親切，要一視同仁。
第四，待上者，難於無諂
水往低處流，人往高處走，這是物性也是人性之常。人本來就應該要懂得上進，但上進之道要靠自己努力勤奮，做出成績，才是可貴。隻是現在不少的年輕人希望平步青雲，往往靠著攀龍附鳳、依附權貴，以此作為進階之梯。於是對於地位比我高、身份比我大的人，不去阿諛諂媚，不去逢迎拍馬，確實很難。俗語說：一個人的學問有多少就是多少，半點冒充不得，但是，修養有時四兩可以充半斤。說明要論定一個人的道德修養，有時很難有標準，不過《菜根譚》裏的這四句話，卻一針見血地點出人性的弱點，很值得參考。