唐朝的黃檗禪師創建一座寺院，即將落成時，請一位寫得一手好字的弘讚禪師，為他題寫“第一義諦”四個字。當弘讚禪師寫完第一張時，黃檗禪師不滿意，要他重寫；再寫第二次，又被黃檗禪師否定。如此連續不斷地寫了84張，還是沒有一張合適的，弘讚禪師急得汗下如雨，已經身心俱疲了。
這時候恰巧外麵有客人來訪，黃檗禪師便走出去接待客人。弘讚禪師心想：堂堂一位書法大家，竟然如此無能，連“第一義諦”四個字都寫不好。信手拈起筆來，揮毫了一張，渾然天成。黃檗禪師會完客，走進來瞧見桌上這幅字，運筆雄渾有力，由衷讚歎道：“好極了！神妙的筆法。”
因為黃檗禪師在場逼視，弘讚禪師被他咄咄逼人的目光緊盯不放，心中有所掛礙，反而不能大展身手，揮灑自如。但是也正因為黃檗禪師的逼迫，一如禪所慣用的“置之死地而後生”的方法，緊逼至窮巷死角，身心如桶底之脫落，便能如同蛟龍入潭，興風作浪了。有時看似違逆的人情，正是禪的大機大用。
仙崖禪師擅長繪畫和書法，有一次，一位信徒喜慶作壽，禮請他去題字，希望他說些好話討個吉利。隻見仙崖禪師當場揮毫：“父死，子死，孫死”六個字。這家員外看了一怔，滿臉不悅地罵道：“你這個老和尚，今天是我做壽的良辰吉日，請你來題個吉祥話，你為什麼好話不說，專說些晦氣的話呢？”
仙崖禪師回答：“這句話十分吉祥如意，父親百年壽終了，才輪到兒子死；兒子年老死了，孫子才接著死去，這不是長幼有序、生死依時嗎？難道你要白發人送黑發人，子孫都先死了，才老來寂寞，後事淒涼嗎？”
禪師們的思想行止都是從禪悟的境界而來，我們如果從禪師違逆人情的言笑之中，遽然給予世俗的評價，反而不能見到禪的真章。禪是揚棄既定的觀念，是一匹獨步於蒼穹的脫韁野馬。
禪師往往以無理對待有理，以無情對待有情，來顯示他神奇高妙的智慧與深沉蘊藉的慈悲。
有一次，黃龍慧南禪師對一個侍立在他身旁的學僧問道：“百千三昧，無量法門，作成一句話說給你，你還相信嗎？”
“師父真誠的言語，怎敢不信？”
黃龍禪師指著左邊說：“走到這邊來！”
學僧正要走過去，黃龍忽然斥責道：“隨聲逐色，有什麼了結的時候？出去！”
另一位學僧知道了此事，立即走進去。黃龍禪師也用前麵的話問他，他也回答：“怎敢不信！”
黃龍禪師又指著右邊說：“走到這邊來！”
這位學僧堅持站在原來的位置，不向右邊去。黃龍又斥責道：“你來親近我，反而不聽我的話，出去！”
禪者不悟道時，這也不是，那也不是。如果悟道時，大地山河，一切都是佛法。禪宗有公案，你有柱杖子，我給你的柱杖子；你無柱杖子，我奪卻你的柱杖子。叫走這邊，這邊不對；叫走那邊，那邊亦錯。不是這邊，不是那邊，仍要出去，隻因學僧未契於心。假如學僧走左邊，再到右邊，然後站原地，不知黃龍禪師，還有什麼高招麼？
玄沙師備禪師有一天上堂開示弟子們說：“在接應群機、救度眾生的時候，如果遇到盲、聾、啞這三種人，要如何來教化他？眼睛瞎了的盲者，你拿起錘子、豎起拂塵，他又看不見；耳朵聽不見的聾子，你和他講話，他又聽不到語言三昧；喉嚨瘖啞的啞巴，叫他回應又發不出聲。各位可有什麼妙法可以度化這三種人？如果大家想不出度化這三種人的好辦法來，佛法也沒有什麼靈驗可言。”