黃巢帶領義軍來到江、淮地麵，這裏可是高駢的勢力範圍。高駢這時已被朝廷封為諸道兵馬都統大元帥，淮南節度使，僖宗把剿滅黃巢的希望都寄托在他的身上。高駢坐鎮揚州，派出手下大將張璘與義軍作戰。僖宗也急忙調昭義、感化、義武等三鎮軍馬趕往淮南來共同剿滅黃巢。
張璘度過長江，來到江西，首先遇到的是義軍將領王重霸。張璘不愧是唐末的一名勇將，把王重霸殺得大敗，最後隻得投降了張璘。黃巢的義軍隻好退守饒州，張璘帶領幾萬淮南精兵攻打饒州。黃巢手下別將常宏鎮守饒州，也打不過張璘，帶領幾萬人馬也投降了張璘。
黃巢的人馬連打了幾場敗仗，退守信州。黃巢在信州為不能戰敗張璘焦急萬分，又接到探馬來報，朝廷派出的昭義、感化、義武三鎮人馬就要到達江西地麵，急忙召集眾文武商議退兵之策。議了半日，也沒想出什麼好辦法。
朱溫作為黃王手下戰將也參加了會議，會議結束後，他也是悶悶不樂，回到軍營。朱溫命軍士備酒，請來朱珍，想和他一起喝幾杯。二人正坐在桌前，舉杯欲飲，突然有小校報道捉到一名唐軍細作。朱珍說道：“推出去斬。”朱溫心頭突然一動，說道：“慢來，押進帳來，我要問話。”
不一會，那細作就被押進帳來，隻見他蓬頭垢麵，跪在帳下磕頭如搗蒜。朱溫走到那細作背後，親自動手解開綁繩，把那人拉到桌前，推給他一把椅子，讓他坐下。朱溫給他倒了一杯酒，對他說：“你要是想死，就什麼也別說，要是想活就把張璘的為人處事，喜歡什麼，有什麼嗜好都告訴我。”開始朱溫問一句，那人答一句，後來朱溫不問那人也說。折騰了半夜，朱溫知道了，原來這張璘也是苦孩子出身，當兵以後作戰勇敢就一步一步熬上了將軍。這人別的缺點沒有，但就是愛財如命，也許是小時候窮怕了。最後朱溫說：“你先在我這裏委屈幾天，等我們打敗了張璘，就放你走。”說完就命人把這個細作押了下去。
等細作被押下去後，朱珍就問朱溫：“哥哥問這些張璘的私事有什麼用呢？”朱溫對朱珍說：“我要給黃王獻一條詐降計，買通張璘，要高駢退去三路援軍，然後再收拾高駢和張璘。”朱珍這才恍然大悟，二人又計議一番直到天明。
天明以後朱溫、朱珍求見黃王，獻出了他們的詐降計。黃巢一聽拍案叫絕，決定按朱溫二人的計策行事。黃巢命書記官擬了一封書信給高駢，信中盛讚高駢的文才武略。表示願意投降在高駢麾下，也請高駢致意僖宗皇帝陛下，聽從朝廷對自己的安排。
黃巢派人拿著大批珠寶去獻給張璘，對張璘說明黃巢要投降的意思。要張璘派人與黃巢信使一起去揚州見高駢，商談投降事宜並求高駢向朝廷保奏。張璘見到大箱的金、銀珠寶喜出望外，立刻就停止了攻打信州，這些珠寶其實都是黃巢攻打廣州時得來的。
事情進展得非常順利，信使在揚州見到了這位八麵威風的高大帥。當這位信使說明來意後，這位高駢大帥哈哈大笑，稱讚黃巢是識時務的俊傑。高駢不但答應黃巢投降，還答應黃巢向僖宗為他求“節鉞”，“節鉞”就是符節和斧鉞，被賜予的臣子，將享有榮譽和特出的權力。
高駢親筆寫了一封信給黃巢，要他按規定時間到張璘大營，共同商定招撫細節。有謀士對高駢說：“黃巢反複無常，他這次可能是詐降。”高駢答道：“我不管他降是不降，隻要將他誘入我們大營，就可以將賊囚擒住，解往朝廷請功。”高駢自以為大功就要告成，他犯了一個大錯誤，他怕昭義、感化、義武軍分他的功勞，給朝廷上了一本說：賊寇不日當平，不勞諸鎮兵馬遠來，請諸鎮兵回歸本鎮。這正是黃巢求之不得的事。
到了應該商談招撫事宜的時候，高駢為黃巢擺下了“鴻門宴”，想一舉全殲義軍首領，可他們等來的不隻是赴宴的義軍首領，而是全部義軍。黃巢的軍隊衝進張璘的大寨，把唐軍打了個措手不及。這就是信州之戰，在這場戰鬥中張璘死在亂軍之中，高駢的主力被消滅殆盡。從此高駢退回揚州，再也不敢與義軍作戰。朝廷派使臣譴責高駢作戰不利，他竟然假說義軍有六十萬，自己得了中風病，拒絕出戰，做起了縮頭烏龜。