韓琅一聽這話鋒不對——李嬸估計又想拉著自己說媒了，忙找借口說自己還有事要忙，該告辭了。剛抬腿走出幾步，正巧和那貨郎擦身而過，不知道是不是錯覺，他覺得那人衝自己笑了一下。
嘖，又看他笑話呢。
他也沒當回事，隨口道：“你後頭放的那倆風車歪了。”
林孝生“喔”了一聲，由韓琅幫他扶正，道了聲謝就走了。
韓琅繼續巡邏，一路走下去，四處都有人衝他打招呼，有些還想拉著他話家常。也沒辦法，韓琅爹娘去得早，從小吃百家飯長大的。他父親也是個縣尉，九品芝麻官，幫縣裏人做了不少好事。施恩圖報是人之傳統，何況韓琅一個人孤苦伶仃的也可憐，周圍街坊鄰居想著能幫一把就幫一把，十多年過去了，真把韓琅拉扯大了。
被眾人圍著，弄得韓琅有些尷尬，隻好說自己在執行公務，被縣令知道了肯定挨罰。街坊們聽後都是不以為意的樣子，這縣尉可是他們看著長大的，耽擱這麼一會兒，至於麼。
“怎麼，吃了公家飯，就忘了自家人啦？”有人樂道，“大家夥兒還不是巴結巴結你，省得那些個衙役成天耀武揚威地欺負人，現在有你罩著，咱們可都輕鬆了！”
韓琅知道他是在開玩笑。這時又有人接了一句：“就是！最近催租稅的都不敢打人嘍！”
這一句引出不少附和。韓琅嘴上應著，心想那可不是自己的功勞。前不久剛出了件慘案：城東有人死在一個小池塘裏，但不是淹死的，腹部一個碩大的刀傷，傷口一看就和衙役的佩刀吻合。本縣縣令是個膽小怕事的老頭，明麵上早把事推到強盜身上去了，不過暗地裏覺得不大放心，就囑咐手下查清此案。
於是眾衙役都規矩了不少，生怕懷疑到自己頭上。韓琅查了一天都沒有結果，現在正是一籌莫展的時候。想到這裏，他意識到現在真不能耽擱時間了，巡視完街道，最好再去案發現場看看。於是他匆匆和街坊們道了別，一邊琢磨案情一邊加緊步伐。這案子要再拖下去，估計都得成懸案了。
到了中午，天漸漸陰沉起來，沒多久就飄起了小雨。春雨綿綿，天變得比翻書還快。等韓琅到了地方，四周光線已經昏黑得猶如傍晚一般。他嘟囔了一句“煩人”，先找了一處遮棚躲避，想著等雨過去再說。
雨水澆濕了碎石鋪就的路麵，順著縱橫交錯縫隙緩緩流淌，蔓延至韓琅的鞋跟。他把腳往後退了半步，下意識地順著路麵向前望去，忽然覺得有一道陰冷的視線從暗處掠了過來，正不動聲色地打量著自己。
韓琅從小習武，當即覺得寒毛直立，心中升起一種說不清道不明的感覺。那視線就晃了那麼一瞬，很短暫，又很鋒利，像一把寒光凜凜的匕首擦著他的脖頸滑過。他不禁抬起右手摸了摸自己後頸，就在這一刻，他的餘光瞥到遠處的牆角有一個人影，是個非常模糊的形狀，仿佛一團渾濁的煙霧。
他不禁愣住了，無端覺得那人有話要對自己說。
“何事？”他開口問道。話音剛落，那模糊的輪廓忽然清晰起來，分明就是一個穿鴉青色衣衫的男子，尖嘴猴腮，眼小且窄，有些唯唯諾諾的樣子。他背上背著個孩子，似乎一兩歲的年紀，已經睡熟了。
因為衣服顏色和雨幕太接近了，自己一時看花了眼也是可能的。想到這裏，韓琅索性向前走了幾步。離那人還有一丈之遙時，對方終於抬頭望他。不知是不是光線問題，他總覺得那人的瞳孔特別小，好似一雙眼隻有眼白一般。
那孩子也是，雖然睡熟了。但臉色和裸露在外的皮膚都有些發青，總覺得病怏怏的。