算算日子，大半個月已經過去，韓琅在每日的練習中漸漸適應自己的身份，十次能有七八次贏過沈明歸，也不是每天都要被他潑一身臭烘烘的雞血了。表叔也說，韓琅表兄似乎有所起色，看來解藥的確有效。
一切似乎都在好轉起來，然而韓琅依然沒有賀一九的消息，他們也始終找不到機會潛入那間地下的暗室。或許隻有決戰過後才能闖入其中，現在韓老爺還掌管著整個荒山流，不會給他們可乘之機。
韓琅每天去找沈明歸和表叔，這舉動已經引起了韓老爺的注意。這幾天他對韓琅的看管更加嚴格，有事沒事都把韓琅叫到自己身邊，當他是空氣一般晾著他。韓琅找不到借口出去，韓老爺忙於族內事務，不準他到處亂跑，他就隻能像根木杆一樣傻站在旁邊，無所事事。
韓老爺把他當囚犯，就算他在旁邊，卻連話都懶得和他說。韓琅一開始還一肚子氣，後來氣沒地方發泄，慢慢就消了。偶爾韓老爺沒空搭理他，他就從書架上拿本書來看，還能學到點東西。
有一次他無意中拿到一本陳舊的典籍，紙張已經發黃破損，陽光一照，全部潮乎乎地擠作一團，難以翻閱。他來了興趣，端到窗邊仔仔細細地看。文字許多都模糊了，裏頭有不少圖畫還能勉強辨認，雖然都是寥寥幾筆的畫麵，卻能依稀認出被割下的頭顱，被放血的野獸，讓人不寒而栗。
他再重頭到尾翻看一遍，發現裏頭記載的都是如何將妖物煉成丹藥，用來增進修為的辦法。他頓時毛骨悚然，想到從安平出來時鎖在籠子裏的野獸，那些都是有過修行的妖。韓家人做這行當不知道多少年了，又是馭鬼，又是煉妖，比真正的鬼怪還可怕。
如果是做過惡事的妖怪，那韓琅不會怎麼想，可他知道有許多妖怪是像銀鼠和石龍子那般單純無害的。想到這兩個名字，他心裏又開始翻騰。離開安平已經這麼久了，不知道那些舊友們可還安好，趙大娘為首的街坊鄰居估計還在擔心自己吧，自己說不見就不見了，賀一九也是，安平的三教九流估計都翻天了吧，新的頭子估計都誕生了，他們兩人還在這深山老林裏，一個音訊全無，一個鬱鬱度日。
袁縣令膽子也是夠大，直接把犯人弄沒了，真不知道他是怎麼解釋的。想到這裏，他撇了撇嘴，覺得那死老頭子跟韓老爺一個德行，耀武揚威，搞不好新的縣尉都上任了。
正當這時，韓老爺從裏屋出來，鄙夷地瞟了他一眼道：“別隨便碰屋裏東西。”
反正自己做什麼在他眼裏都是錯的，韓琅懶得和他吵，隨手將書放在一旁。韓老爺邁步向外走，韓琅開口叫住他：“安平的袁縣令你認識對麼？”
“認識。”韓老爺言簡意賅道。
韓琅早知道他們是計劃好的，麵色平靜道：“他幫你，是因為你曾經助他破案，一路高升。你不怕有人將此事捅出去？”
“那又如何？”韓老爺一聲嗤笑，“沒人會對荒山流這種江湖門派下手。何況誰會這麼做，難不成，你？”
韓琅心想，自己在對方心中根本無足輕重，完全是個馬上就要被捏死的小蟲，難怪他如此囂張，不把任何人放在眼裏。於是他不做聲了，韓老爺見他認輸般扭開視線，撇了撇嘴，在仆役的引路中轉身走了。
韓琅盯著他背影，心裏頭翻湧了好幾句罵人的話。轉眼到了下午，韓老爺要出門，韓琅終於有一個時辰可以不必與他相處，趕緊跑到偏院去找表叔。剛到門口就和一個人撞了個滿懷，他急忙道歉，一抬頭，正巧對上表叔的臉。
“來得正好，趕緊過來，”表叔直接把他拉進了屋中，沈明歸不在，裏頭隻有他們兩個，“剛才我有個小廝說，看見你找的那個人了，在西邊的湖中小居裏。”
韓琅像是一驚，然後不敢輕易相信一般喃喃道：“靠得住麼？”
表叔懂他的意思：“那小廝跟我好幾年了，而且不止他，和他一起的其他人也看見了。”
韓琅頓時麵露喜色：“現在老爺子不在，我們正好可以去看看。”
表叔略有些為難，主要是覺得韓琅現在被人盯得太緊，貿然行動隻怕會惹麻煩。可他也知道韓琅念叨那人許久，早就一瞬間都不想多等。於是他歎了口氣道：“去是可以去，但是你現在……”