韓琅靈機一動，想出個主意：“表叔，你叫個信得過的仆役，我與他互換衣服後再去。隻要盡快趕回，應該能糊弄一陣子。”
表叔沉吟片刻：“也好，我們隻到那裏看上一會兒，也不能指望這一次就把人救出來，見機行事吧。”
兩人立即行動，韓琅換上仆役的衣服，跟著表叔離開了偏院。正是陽光炙熱，曬得人頭昏腦漲的時候，地麵到處都是白花花一層的亮，院中的草木都有氣無力地耷拉著腦袋。外頭許多守衛都到陰涼處歇著去了，忠於職守的那些也是目光呆滯，昏昏欲睡。
韓琅和表叔就在吵鬧不休的蟬鳴聲中快步穿過庭院，直奔西邊。表叔一直在抹汗，韓琅心急如焚，外頭倒不覺得熱了。兩人趕到湖邊，看到橋上有人把守，不可能輕易放人入內進去。湖中木屋被柳枝遮擋，看不清有沒有人。韓琅又繞到另一側，發現樹蔭下泊著一艘小船，上頭積了厚厚一層灰塵，看來許久都沒人使用了。
大白天的，劃船這麼大的動靜肯定會引來守衛。他和表叔一商議，決定先回去，等到傍晚天色昏沉時再行動，好在今天韓老爺會出去很久，估計時間還來得及。
兩人暫且撤回，路上韓琅提議說晚上他想一個人潛入：“這辦法還是有些冒險，我覺得還是不應該牽連您。而且我剛剛已經摸清方位，一個人到底容易一些。”
表叔想了想，認真地點點頭：“你說的也是，你是會功夫的，我去反而還拖累你。正好我可以幫你拖住守衛，多爭取一些時間。”
說罷，他又叮囑道：“千萬別冒進，萬事小心，如果有情況我會將石子踢入水中，你留神聽。”
天黑以後，韓琅獨自來到目的地。這是個無星無月的暗夜，周圍水域漆黑一片，韓琅不敢點燈，連搖櫓的聲音都放到最緩。湖心小屋的窗戶隱隱散發著亮光，看起來似乎真的有人居住。韓琅壓住躁動不已的心，緊緊盯著越來越近的湖岸，船還沒靠岸，他已踩著船頭躍了上去，直奔小屋。
隻見門前懸著一盞燈籠，木門虛掩著，一推就能打開。韓琅不敢輕舉妄動，找了個隱蔽的地方一直潛伏著。夜風越來越涼了，吹過來一股濕漉漉的水汽，柳枝在風中搖曳，發出颯颯的輕響。周圍沒有半點人聲，偶爾聽到一兩聲蟲鳴，都像被掐住喉嚨，一小會兒就斷了。
韓琅伸手摸了摸自己的臉，發現手心和臉頰都一樣冰涼，冷汗涔涔。說不清是緊張還是什麼，他總覺得今天這一切都太順了，心中總有種不祥的預感。沒多久，風停了，屋裏還是沒有動靜。韓琅貓著腰溜到窗下，從縫隙裏向內望去，裏頭隻放著簡單的幾樣家具，椅子上坐了個人，身材高大，一頭長發有些淩亂，眼睛閉著，俊朗的側臉猶如石鑄般冷硬。韓琅一眼就認出來，這是賀一九。
他一下子手足無措起來，心亂了，腦子更亂，不知道現在該做什麼。屋裏隻有他一個人麼？這裏有沒有別的守衛？自己可以冒險進去麼？無數個想法堆積在腦海，像無數紛亂的紙頁，他不知道要先抓住哪一張。然而沒多少時間讓他猶豫了，他的喉結艱難地滾動一下，曲起右手的指節，不輕不重地在窗戶上敲了三下。
裏頭的人並沒有反應。
賀一九沒聽見？睡著了？還是受傷了？韓琅緊張起來，一旦對方是賀一九，他立馬失了平日裏的冷靜。時間不多，他不能再猶豫了。暗自咬牙之後，他推開虛掩的門，輕喚了一聲：“賀一九。”
對方睜開眼，木愣愣地望著他。原本那瀟灑而且自信的目光徹底消失不見，一雙青色眼睛全無神采。他看到韓琅也沒有半分驚喜，整個人顯得呆滯而且茫然，待韓琅走進以後，他也隻是用視線追隨著韓琅，不說話，也沒動過。
韓琅心髒漏跳一拍，賀一九這幅模樣太反常了，令他感到不祥：“賀一九？你怎麼了，他們對你做了什麼？”
他不敢大聲說話，但聲音已經很急。摸他臉，熱的，摸脈搏，也有跳動。可賀一九仍然不回應他，仿佛靈魂出竅，隻留個空殼。
韓琅被自己的結論嚇出了一聲冷汗，再也憋不住，直接伸手去拽對方。這一拽對方就在椅子上晃了一下，視線呆呆地望著韓琅，眼神空洞，像個木頭做的假人。韓琅又慌又怕，不顧一切地把人拖起來，對方連站都站不住，一起來就直接壓他身上，差點把他壓得一趔趄，摔倒在一旁。