韓琅想邁動步子，然而他的腳似乎也被定在了地上，動彈不得。
“他還在等你。”
道人話音剛落，一些斷斷續續的聲音仿佛正從一個遙遠的地方傳來，韓琅的眼前出現了一幅畫麵，可它仿佛因為時間流逝而變得焦黃、陳舊且易碎，恍若隔世。他看見了一個本要和他度過一生一世的人，那人倚門而立，悄然望著他，臉上的笑輕飄疏朗得特別像一陣和煦的暖風。韓琅隻覺得自己的腦袋混沌得猶如做了一個不知所雲的夢，耳邊傳來那個人的聲音，像每一個平庸無奇的早晨一樣，他在叫自己起床：
“阿琅？懶鬼起床了，再不起我可要掀被子了。”
韓琅忽然有種不知所措的感覺，當他試圖走向那人時，對方的身影卻消散了。
“……他還好麼。”
“談不上好。”道人幽幽作答。
韓琅低頭，發現那漆黑的隧道仿佛生出了無數的藤蔓，牢牢捆住了自己的腳。
“我走不了。”
“因為你還沒有放下。”
“放下？”韓琅愈發不解。
“你覺得自己壽命將近，是因為過執釀造的苦果？”對方的聲音窸窸率率。
韓琅愣住，看到那個字時，他的確有這樣的想法。
“你死了，他不可能獨活。”
“……”
“雖上天好生，他若自絕生路，我無能為力。”
“……”
“束縛隻會因你自己而生，並沒有人強迫你，也並沒有人指責你，”那道人沉重地歎了一口氣，“一切行無常，生者必有盡，你又何必急於此時？”
韓琅張了張口，喉嚨裏像塞滿棉花，難以發聲。他隻能艱難地挪動他那死去的舌頭，專注發出每一個音，那樣子仿佛每一個字都是一個劫難似的，需要一絲不苟地熬過去。
道人靜靜地等他擠完這句話。
“帶我回去。”
對方好似笑了。
韓琅長久地靜默下來，漸漸地，朝他的身影貼近了一步。仿佛是陰冷的房中出現了爐火，一種溫熱的感觸在他周身蔓延開來。而那道人已向他伸出一隻手，被他牢牢地握住了。
一隊百人的隊伍如飛般在曠野上疾馳而過，急劇的蹄音揚起紛揚的沙塵，如濃煙滾滾。探子敏銳地覺察到了這般景象，輕功點地，穩穩落回莫晨近側：“將軍，賢王動身了。”
莫晨冷冷道：“來得正好。”
他已身經百戰，趙王與賢王鬥了這麼多年，也相當了解他那個兄弟的心性，收到密報的一瞬間，他們都斷然道：“這必定是誘餌，賢王走的是水路。”
魏尚書忙問：“水路有人盯著嗎？”
“有，”趙王微微一笑，“他跑不了的。”
失了賀狄木，人質也死了，蕭少卿的刺殺計劃雖然重創對方，但賢王手頭上能用的棋子已經不多。而且最近一些可靠的情報顯示，他苦苦找尋的皇帝並沒有死，也沒有失蹤，而是很可能藏身於莫晨的軍營中。這樣給他帶來的噩耗幾乎是毀滅性的，以他的兵力，不可能殺入敵營中強行逼宮。如今他已徹底處在劣勢，隻能先行撤離，重整旗鼓，再尋機會。
他的目標仍然是水祁，不管水祁人是把他當棋子也好，擋箭牌也好，他在中原已經無處可去，隻能暫時躲到西域去。隻要上了水祁人的船隻，他就安全了。他知道莫晨等人肯定也在等他逃跑，於是他將大部隊分作數支，從不同方向吸引對方視線，自己喬裝打扮，帶著幾個親信登上一艘小船，緩緩順江駛去。
江水煙波浩渺，雖然下了幾場大雪，但持續時間都不長，河流也還沒有封凍。服過藥以後，賢王稍加休息片刻，又領著人再一次四處巡視一遍，確保這條船上的情況並無異常。他的確快變成驚弓之鳥了，敵人太過於狡猾，幾乎無孔不入。他尤其憎惡那幾個身懷異術的家夥，不管是妖怪、刺客、道士，還是江湖門派掌門，一個個簡直煩不勝煩，屢屢破壞他的妙計。
要沒有他們，自己的皇位早就坐穩了。
所以聽說韓琅殞命，其餘幾人受傷這個好消息，他大喜過望。原本還為蕭少卿的死感到可惜，如今卻覺得他死的值了。敵方折損這麼多人，想必也不會比自己好過多少。後來還聽說妖怪惹來了天神，這他就不太信了，不過他還是傳話下去，說那是助他登基的祥瑞之兆。手下人雖然半信半疑，但還是將他大肆恭維了一番，讓他心情舒暢，仿佛正順江逃竄的不是自己，而是對手一般。