眼見火勢愈來愈大，秦青有些自嘲，如今使不出避火訣，就算能使出，仍然是被當作一種罪過。
她慨歎，小仙才當了沒多少年，就要一命嗚呼在幾個妖怪的手下，實在是失了麵子。
火光之外突然傳來了一聲碎裂聲，火勢立刻平緩了許多，有妖怪四處逃竄的聲音，緊接著，有一雙手出現在麵前，將秦青帶出了險境。
來人三十歲左右，一身清爽的皂色長袍，高大中帶著一絲清雋。
他雙目炯炯，望著秦青道：“姑娘沒事吧？在下林霄雲。這紅葉山上常有妖怪出沒，姑娘還是在天黑前趕緊下山去吧。”
林霄雲？秦青覺得這名字很耳熟，想了片刻終於想起林府大公子便是叫這個名字，隻不過大公子總喜歡在外闖蕩江湖除暴安良，因此此番並未在林府見到。
“林公子？”秦青將林府現今的情況大致與他說了一遍後又疑惑道，“林公子此次回府為什麼沒有走官道，卻走這密林中？這裏的路十分不好走，也並非是近路啊。”
林霄雲麵色滯了一滯：“林某其實是……其實是因為有位故人葬於此處，所以回府途中順便來拜祭一番。”
秦青見他說的吞吞吐吐，知道不便細詢，又心想自己此次去尋紅影因為涉及案情也不便有林家人參與進來，便道了聲謝後分開行路。
紅葉山的深處有一處小小的院落，院內種滿了各種紅色的花，有風吹來，如同天邊火紅的雲。院落正中的竹屋輕巧別致，山中輕霧繚繞，恍若世外。
竹屋內很安靜，若有似無地飄散著一種特別的香氣。踏入屋內，有一個身著紅色暗花雲錦裙的女子背對著她坐著，手中正漫不經心地調製著什麼熏香。
未等秦青開口，女子已然出聲：“坐吧，你若不是來求藥的，便是為了林家的事而來的吧？”聲音清清淡淡，仿佛從世外傳來，不沾塵埃。她將手中的熏香熄滅，回身一笑，如同紅蓮在靜夜綻放，美不勝收。
“紅影？”秦青疑惑一問。
紅影沒有答話，隻邁出門道：“走吧，到院子裏去，這屋內的熏香有毒。”
秦青一捂鼻子，急急跳了出去。紅影朝她笑：“這毒沒有解藥，不過你吸了一點不妨事的。”她走向院子一角，拉出一張竹凳示意秦青坐下，自己則坐在另一邊，又將溫好的茶水倒了兩杯，茶水碧綠清透，香氣繚繞。
“這城裏的捕快沒人了麼，竟叫一個小姑娘來審我？”紅影悠然問道，好似在說別人的事情。
“我不是捕快……”秦青楞了楞，“我是……唔……一個大夫。”秦青剛說出口便有些後悔，眼前這個人對醫理和藥理顯然要精通的很，怎能識別不出自己連個半吊子大夫都算不上。
紅影果然笑起來，鬢邊的蝴蝶簪子一顫一顫。
“既然不是捕快，那就是個過路人吧，也好，我這裏孤寂的很，你來我這裏喝一杯茶，就當陪我聊聊天。”
“其實我原本隻是個采藥人。”紅影仿佛心情不錯，抿了一口茶自顧自道，“我來自一個叫做‘桃花渡’的地方，那是個幾乎與世隔絕的地方，如果當年不執意要出來，也許什麼都不會發生，沒有喧鬧，沒有情愛，什麼都沒有。”
“桃花渡？！”秦青險些從竹凳上跳起來。
“怎麼？你去過那裏？”紅影的語氣帶著淡淡的疑惑，“那裏的毒草毒花甚多，就連當地的村民都很少涉足，隻有我和我的師妹生活在那裏。”
“你的師妹……可是喚作‘落葵’？”
“是。”紅影頓時有點高興，“你見過她？她怎樣？”
秦青結巴起來：“她……死了。”
“是嗎？”紅影低垂著眼，握著杯子的手微微顫抖，“這世上終究連一個親人都沒有了。”
氣氛有些沉默，黃昏悄然來臨，晚陽在院落裏鍍上一層好看的金色，微風拂過，紅的衣衫無聲飄動，象晚霞最後一抹豔色。
“她是因何而死？”
“因為中毒，因為一個男人中了種難解的毒。”
“男人？”紅影突然大聲笑起來，“又是男人？我就說男人才是最可怕的毒藥，想不到她與我都不能幸免。”她笑得不可抑止，漸漸笑出了淚。那三三兩兩落下的淚裏，有淡淡的血色。
那還是大半年前，竹林深處突然闖進一個男人。他剛剛得了允諾，成了麓城最富有的林府未來夫婿。他心滿意足意氣風發。他有這一切，沒有不滿足的理由，更加不會想到放棄。至於“愛情”，他不相信，他不相信自己會為了一個女人死心塌地，即使動心，他也可以來去自如。女人與山水有共通之處，一程是一程的風景，再驚豔的美麗最多隻能讓他——不去忘記。
那日，他陪一個朋友去山中求藥，他從來沒有踏足過這深山，這山裏雜草叢生，瘴氣深重，若不是朋友相邀，自己斷不會來到此處，也斷不會見到她。