伏龍山脈，西坡。
一個二層高的土石樓，掩映在爛漫山花中，乍一看略顯突兀，但多看兩眼後，又不失自然協調之感。
樓內，魯鴻達仰躺在舒適的木板床上，麵露痛苦之色。
床邊站著一老一壯二人。
“爹，墨家那臭小子下手也忒狠了點！俺要不找機會回報一下，怎麼對得起娃子受恁般的苦楚？”其中那個壯實的漢子，說得聲淚俱下，仿佛魯鴻達身上的一處處箭傷，一根根地都紮在了自己心頭。
老者須發皆白，頭盤一個幹淨利落的通天髻，闊鼻梁，厚嘴唇，眼睛炯炯有神，聞言後沉默半晌，緩緩道：“賽場上一對一，被人幹翻了，那就是技不如人，你這個當爹的還哭哭啼啼的，像什麼話？”
那壯漢意有不服，忍不住道：“可是爹，孩兒剛剛驗了傷口，幾乎箭箭都刺透了我親手打造的玄明甲。您說就墨匠那鍛器手法，怎麼可能做到這點？那工藝水準，分明是雲鍛了。”
“就算是出自雲鍛師的手筆，那又如何？”老者麵色不豫，不耐煩道，“難道你不該好好想想，墨匠到底是怎麼與萬靈山搭上關係的？魯肅，你也老大不小了，做事能不能先過過腦子？老這麼意氣用事，叫我怎麼放心把家業交給你？”
魯肅漲紅了臉，氣鼓鼓道：“爹，您真的還想與墨家合作？”
魯矩鬥看著不省人事的自家孫孫，歎了口氣：“情況你也知道的，咱們三十年前傾力為太清宮打造的聚寶盆，已經出現了內部空間不穩的情況了。被顧客追責還好說一些，關鍵是後期的修複問題是個老大難啊。如此大容量的儲物法寶，光憑我們一家是很難在短時間內攻克的。為了使技藝更上層樓，雙方合作才是正道。”
魯肅指著床上的病號，說道：“這就是翟碧青那婆娘的合作誠意？”
“一碼歸一碼。”魯矩鬥擺擺手，一言而決，“你繼續照顧鴻達，我去青雲村一趟。”
魯肅看著老父親的身影消失在山林之中，折返回屋子，張手召出五具製作精巧逼真的木傀儡來，同時插入靈石，激發起內部的核心法陣，那五具傀儡立即生出皮肉，化作一個個栩栩如生的婢女，朝魯肅施個萬福，然後便自行分散開來，各司其職，警戒的警戒，灑掃的灑掃，照顧病人的照顧病人，端的神異。
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伏龍山東側，月牙海邊。
梁枋正微微彎腰，對著身邊一位老者說話：“……情況大抵就是這樣。”
那位著青衫、戴黑巾的儒生模樣老者，聽得不住點頭，最終問道：“先前，你與珂玉師弟一起拜訪了一趟虎嘯林，依你看，效果如何？”
梁枋略作沉吟，回道：“以我觀之，效果是有的，但不是很大。那熊力似乎早就與武氏談妥條件了，當日也隻是礙於我倆的修為，態度雖然和善，但終究是模棱兩可，表麵上應付罷了。”
老者點點頭，“站在牧靈山莊的角度，現階段即便是有心，也確實不敢與我們道錄院走得太近，畢竟還要顧忌大桓朝廷的態度。”
梁枋道：“那照道錄師兄的意思，我和珂玉師兄豈不是白走那一遭了？”
老者笑著搖頭道：“那倒未必。熊力此人雖然剛愎自用，但能屈能伸，腦子也很好使。否則，當年就不可能從楚空大法師手下逃出生天。咱們道錄院行事，事事都代表著大隨朝廷，你們兩位以副道錄的身份聯袂登門，就代表了大隨的態度。相信以他的智慧，是明白其中的意味的。”
梁枋擔憂道：“說起來，那日我和珂玉師兄從虎嘯林返回安西城途中，正好經過踇隅河與伏龍河交彙的河口，你猜怎麼著？我們……”
話才出口一半，卻被老者伸手打斷：“此事不用多言，我自有計較。”