隨著教育形勢的發展變化，合點並校工作在進一步加強，小黃中心小學的學生越發多了起來，學校辦起了師生食堂，為教師和住宿的學生提供了極大的方便。
康素貞是閑不下來的人，她看見食堂辦在自己的屋門前，她給蘇老二提議到食堂裏刷碗或者是打雜，開始蘇老二不同意，他的心裏主要有兩個障礙，一來，自己管理的學校若是讓康素貞進去了，管理起來會產生很多的不便；二來，娘現在確實是需要人照顧了，在這個時候讓康素貞去學校食堂裏頭幫工，他心裏一直認為那是本末倒置的做法。
凡是蘇老二決定了的事情，尤其是與公家的事情有粘連的，康素貞一律聽蘇老二的規定。
再後來，那承包食堂的廚師找到了蘇老二說：“蘇校長，我的廚房裏確實是缺少一個幫廚的人，街上的人倒是好找，但我還是請求你讓素貞去吧，我絕不給你找麻煩，素貞也不會給你找麻煩的，她更不會給我找麻煩，這不是我個人認為的，老師都這樣認為的，咱們該咋著就咋著，若是我覺得不得勁兒了，我會及時的讓她回去。放著眼前最合適的人我不用，再讓我去街上找那種動不動都給我玩勢兒，耍心眼的人，這又何必呢？”那廚師一臉的真誠。
蘇老二了解這個廚師，他為人正派，蘇老二也相信他不會利用康素貞的關係給這個學校裏的師生降低服務標準。就這樣，蘇老二答應了康素貞，讓她去師生廚房裏幫工打雜去了。
康素貞在廚房打雜需要每天早上五點上班，一直到晚上十來點回來。她回來便一下子躺到床上，蘇老二看她累的不象樣子，心裏總也不是滋味，總滿怨：“你也不知幹的啥高貴的活兒，累成這樣兒，難道就不會中午回來睡會兒？就不會晚去一會兒？早回來一會兒？······”，每聽到這些，康素貞總是說：“高貴不高貴這也是活兒，幹了都幹好，幾百個孩子吃飯是小事？還領著人家的錢……”，總是話還沒說完，就倒在床上睡著了。
蘇老二有時也到學生火上吃飯。那一天去吃飯時，他留意了康素貞的行為，涮碗，拖地·····都是那樣的投入，總是勁兒頭十足，對待吃飯人的熱情比對自己都要高，無論大人孩子，一勺一勺都那樣的認真、自豪……。
漸漸的，蘇老二明白了，康素貞的心裏不單單是掙那幾個養家糊口的錢，她是把給人打飯、拖地當做了自己的事業，當做了自己人生的價值了。
這時，蘇老二覺得康素貞可可憐，更多時候他總想：願幹就幹吧，隻要願意幹。
這時，蘇老二還是把她當做一個玻璃器皿，她總是放在那個不恰當位置，蘇老二隻能遠遠的看著，但他不敢挪動她，生怕動壞了她。
蘇老二承認自己的心眼小，還有瘋狂的大男子主義，每當在外麵不順心，回家總帶在臉上。開始，康素貞知道自己勸不轉他，總也不多問，這幾年康素貞也發生了變化，每當這時，她總問蘇老二：“又跟誰鑽牛角兒了”？
這時，蘇老二便會把事情的原委給她複述一遍，然後乖乖聽她的判決。
康素貞總說：“人多的事了，那有那麼齊整的？不能說全是你的錯，但百分之七十是你的錯”。
蘇老二覺得委屈，強嘴，康素貞總是又說：“你想想，這世上除了我跟你擱夥計，還會有誰願跟你”？
蘇老二聽後總想哭又想笑。這一哭一笑，一天就這樣過去了。
康素貞的生活也算是與學校有著很大的關係，無論他教學那幾年還是跟著蘇老二這幾年，她總是和孩子們相處在一起。
一眨眼的功夫，康素貞便由少女變為少婦，又有少婦變為了中年婦女了。孩子們也一代一代在長大了，有的時候，蘇老二和她私跟著出去串個門逛個街，也不知道都是哪一代的孩子，哪一個村子裏的孩子們，見了她都“老師、老師”一個勁兒地喊，儼然康素貞比他還老師。
那天在縣城小吃街轉悠，忽然五六個男女孩子圍上來喊著“老師”，這個一串冰糖胡蘆，那個一個玉米棒，還有這水果那水果，那親勁兒真叫蘇老二感動，眼看康素貞手裏拿不住了，她就喊蘇老二。當時蘇老二心裏可複雜，因為那時的他就像是一塊被人扔在牆角的一塊兒抹布。
······
娘患有淺表性胃炎，忌生冷，每年夏天西瓜上市的時候，蘇老二都看見娘渴求吃西瓜的目光，但她從來都不吃。
夏季的一天，一家五口人都在小屋裏吃西瓜，娘照例坐在床沿上看。康素貞把瓜切開成一塊兒一塊兒，大致三角形的樣子，沒等孩子們動手，又見她一刀下去將一塊兒瓜的頂角切掉，捧在手裏遞給娘說：“吃吧娘，試試這，沒事的”。
娘半信半疑地接過那塊瓜的中心部分，小心翼翼地放進嘴裏，好一會兒娘自言自語說：“現在的瓜比你外爺種的甜多了”！
娘那時因為眼睛昏花，沒有覺察到她那塊兒是整個瓜的核心部分。從此，盡管娘時常因胃炎發作而疼痛，但每年的夏天，娘總吃瓜的那一部分。