卻說高昌族第一勇士賽爾庫，一氣之下騎馬先行。他生氣，並非如麴銀霞所想的瞧不起商人，而是不喜歡喬知葉那個奸詐的漢人，更不喜歡他以生意為借口成天與銀霞粘在一起。然而這個理由他卻說不出口。兩年前，高昌因歸附突厥被唐軍滅國，現在族中多是老幼，生活艱辛，銀霞被迫經商也是為了族人的生計。故此，他與那奸詐的漢人打了個賭：他憑借真材實學，定然比他們做小買賣賺的錢多。身為高昌族第一勇士，賺錢這種事他向來是看不上的。不過掛著第一的名號，他自然要為族長分憂。他要以事實宣告族人，誰才是力挽狂瀾之人。
西北之地向來旱多雨少，夏熱久寒，人的性格也如天氣一般暴烈耿直。賽爾庫說幹就幹，在那二人還在采辦貨物之時，他已快馬離開，並在離開前叮囑弟弟布加特好生監視，以防那個奸詐的漢人作偽。
懷著萬丈豪情，他一路快馬，直奔長安。騎馬自是比駝隊快上許多，他提前一個多月來至長安。然而，當他進入長安城後，滿腔豪情卻隨腳步逐漸流逝在朱雀大街的黃土路上。
這座巨城比高昌王都大了十倍不止，他轉了大半天也隻走過一小部分。當他來到西市，看到那些在西域原本互不相服的種族，在此地卻擠於一處，老老實實地做著生意，他再心高氣傲，也不得不斂起收存。能在西市占據一席之地的種族中不乏高手，稱之臥虎藏龍也並不為過，卻全都要在長安城裏笑臉迎人。即使他身為高昌第一勇士，也驕傲不到何處去。
想起喬知葉講的井蛙望天的故事，他不禁咬牙切齒：難怪當時那家夥笑得那麼奸詐，原來是在嘲諷於他！轉念一想，他又釋然：不過也好，偌大城市裏定然機會眾多，憑他的本事必能大展身手。
然而事實時常喜歡惡作劇，總要和人的心願兜圈子。
接連住了幾日，他都未能找到合適的活計。其實長安城中的活計並不算少，於他來說卻大都不合。一來他漢話說得不好，二來他想找與武藝有關之事來做卻有些難辦。要當拳師開館收徒，你得有名氣。護衛、保鏢之類倒不需要太大名氣，但無人願意雇用一名不知根底的外族人。可要他放下臉麵去街頭雜耍或做苦力，卻是不肯的。
一來二去，他已在長安城內滯留了近一個月。在這座蒸蒸日上的城市裏，他空有一身武藝卻無處施展。城中食宿費用著實不低，眼看鼓囊囊的錢袋如泄了氣的蛤蟆般飛快地癟了下去，他心頭似被點燃一把燥火，並且越燃越烈。
這日，他又去胡姬酒肆喝酒解悶，機會卻突然找上了他。
胡姬酒肆座落在西市的東邊，顧名思義是一間擁有多位西域美人侍酒的酒肆。賽爾庫喜歡此處，不僅此處的酒菜合他口味，更有許多胡人，令他暫且忘記長安，忘記這個到處生機勃勃，唯他顯得格格不入的城市。
這日的胡姬酒肆格外熱鬧，美豔的姑娘們一批批湧去二樓，有人正在二樓的包廂裏大擺豪宴。不過煩悶中的賽爾庫並未注意到這些，他獨自一人在一樓大廳邊角處一壺接一壺地喝著悶酒。眼見酒壺已空，他一把抓住從身旁經過的小二，粗聲問道：“怎地還不上酒？”
“您老稍等，一會兒就來。”小二是個瘦小的月氏人，習得一口流利的漢話，熟練地應對著。
“這話你剛才已經說過了。”賽爾庫打了個酒嗝，猛地揪緊小二的衣襟，手臂一縮一甩，那小二竟被他單手抓起，高高地拋了出去。
小二從廳角直飛而起，越過眾多食客的頭頂，“砰”地一聲落在地上，發出好大聲響。喧鬧的酒肆驚然一寂，食客們全都停著觀看。