不知睡了多久，艾離自噩夢中驚醒。內力暴動已然平息，頭卻鈍鈍地痛了起來，看來昨晚上的酒確實喝得過了些。
喉嚨似火燒般幹渴，她拉開身上棉被，趿鞋下床。剛邁出腳步，不知被何物絆了一下，身子不由向前傾去。
“你要做什麼？”溫柔的話語聲中，一隻不算粗壯卻平穩有力的手臂攬住她的纖腰，將她扶起。
艾離恍惚迷惘地瞠大杏眼，一時未明身處何地。她任性地雙臂一張，緊緊擁住身旁之人。
“師姐……”季憐月手足無措，臉色通紅地說不出話來。
艾離回過神來，悵然若失地鬆手。似曾相識的場景，竟令她以為那人又回到了她的身邊。
“師姐，你這是怎麼了？”看清她眼角邊的晶瑩，季憐月一下子慌了神。
“無事。”艾離扶著床帳站穩，抑住澎湃如潮的情緒，“大概是酒飲得過了，憶起一些往事，以為仍在夢中。”
“那喝杯茶吧。”季憐月沉默片刻後，為她倒來一杯暖茶。
艾離接過茶杯，坐在床邊大口地喝著。茶水溫香適口，令她激蕩的心緒漸趨平緩。
目光一掃，她發現殘席已被收拾妥當，桌旁的椅子挪動了位置，想來是二師弟不放心她，留在此地陪了她一宿。
季憐月侍立在旁，待她喝完，輕聲問道：“還要麼？”
“還要。”艾離點頭。
季憐月默默轉身，又去倒了一杯，給她。
艾離接過，捧在手中極慢地喝著。
季憐月點燃一盞燈火，坐回椅中。他的目光並未在她的身上停留，而是靜靜地凝望著窗外。他表情寧和，眸色深深，仿佛坐上多久也無所謂。
“今日擂台之事你打算如何處置？”艾離放下杯子，抬眸問道。他亦中了鼠魔亂之毒，雖然不猛然發勁便不會毒發，但怕是會耽誤他的正事吧。
“這些日子我結交了不少武林高手，況且還有四師弟、三師弟相助，再加上陸盟主的幫忙，支撐一日應是不成問題。”季憐月從容作答，目光並未從窗外移回。他腰背挺直，神色鎮定自若，似一株迎風而立的翠竹，即使被勁風吹彎了枝葉，身軀亦是寧折不彎。
窗外仍是一片昏暗，僅有一絲淺淡的金光自遙遠的山間極緩地溢出。他深深眸色，因那一線曙光，染上了點點淺金。
“就算如此，你也該早些與他們打好招呼。”艾離盯著他眸中的點點金光，出言提醒。她自是明白二師弟的守護之意，然而他已經為她做得足夠，她不想再欠他更多。
“我這就去。”季憐月頷首，聽勸地站起身。走到門邊，他欲言又止地喚了一聲，
“師姐……”
“嗯？”
“……以後還是不要亂吃別人送的東西了。”
“嗯。”
“酒也少喝些，可好？”
“……嗯。”
“咯嗒”一聲，房門被輕輕關起，艾離的眼眸隨之一黯。
夢中，那人立身於一片刀光火海之中。無論她如何揮刀相救，最終仍是失去了他。她哭叫嘶喊，卻隻能眼睜睜地看著他焚為灰燼，片片消散於虛無的空中。
那般沉溺窒息的感覺，即使醒來，仍然重重壓於胸口，令她呼吸不暢。她下意識地捂緊胸口，手卻碰到了一個硬物。微微一怔，她從懷中摸出一個小巧的瓷瓶。
這是那人初見之時送給她的。當初裏麵曾裝有四顆珍貴的丹藥。後來被她用去一顆，為救重傷的四師弟，再次用去一顆，如今瓶內隻餘兩顆。
她珍惜地打開瓷瓶，一股清鬱好聞的異香撲麵而來。
……數月不見，竟是如此思念。以至於剛才夢醒之時，竟誤把二師弟當成了他。
……然而那人，對她到底是何種心思？
……他究竟想要做些什麼？為何連稱心也不見了蹤影？
她的眼底掀起滾滾海潮，起伏跌宕，久久無法平息。
……
地牢裏，稱心與布加特被關在一處。牢房陰暗潮濕，唯有頭頂的小窗可以望見巴掌大小的天空。