寅時。
自劉章帶領孫科弓與吳奇兩人進入之後，一直死死關閉的段承德的府邸大門，忽然再次開啟。
四名奴仆挑著燈籠走在前頭，又有十幾名全身披掛的仆役兵護衛著一輛馬車，“隆隆”出府，一行人向著大理寺徑直駛去。
夜如濃墨，無星無月，昭示著這個夜晚不會是一個平靜安穩的夜晚。
一行人走過不到三條大街，“刷、刷、刷”蠶嚼桑葉般、輕捷飛快腳步聲響起，通衢大道前後方忽然各有一隊黑衣黑靴黑巾蒙麵的凶悍武士，手端弩機，悶不做聲衝殺而出，“嗤、嗤、嗤”聲響中，對著奴仆、仆役兵萬弩齊發。
奴仆與仆役兵猝不防及，眨眼間陷入重圍，大多數仆役兵不等拔出刀，已然被射成蜂窩，鮮血橫流，慘嚎著倒斃當場。有甲士腿腳靈活，愣是飛奔出了十幾步，最終還是被黑衣武士趕上，一擁而上，亂刀砍殺。
擊殺了挑燈籠的奴仆、護衛的仆役兵，又有幾名黑衣武士衝上前，踹開馬車門，端著弩機，對著車內又是一陣亂射，將車內人給悉數射斃當場。
一名為首的黑衣武士打了一聲呼哨，兩隊黑衣武士再次分成兩隊，像兩條黑色巨蟒，原路返回，迅速沒入了漆黑的夜中消失不見。被擊殺的仆役兵、奴仆屍身，連同破爛的馬車，就此丟在當場。
黑衣武士從殺出到退走，不過一盞熱茶工夫，將十幾名仆役兵、奴仆連同馬車內的人盡數滅殺幹淨，下手凶狠，進退有據，卻是有著濃濃的軍隊影子。
掉落地上燃燒成火球的燈籠，慢慢燒盡，當最後一豆光亮熄滅，墨汁般的黑暗將屍身、馬車給悉數遮蔽。
不知過了多久，長街再次喧鬧起來，一隊革帶快靴、精幹利落的大理寺緹騎，舉著火把，簇擁著身量高大的大理寺少卿馬原，催馬一溜兒小跑而來。
舉著火把衝在最前引路的幾名緹騎，忽然一陣驚叫喝罵，卻是踩到了橫死一地的仆役兵、奴仆。
越來越多的火把聚集過來，將黑暗漸漸驅趕出去，整個廝殺現場慢慢顯露出了全貌。
馬原自馬背上跳下，衝到馬車前，往裏探頭一看，麵色陰沉如水，恨罵一聲：“來晚了！——都死透了，好狠……”
“我可憐的劉大人啊，還有我的兩位好弟兄……你們怎麼就這麼死了啊、啊、啊……我們就來晚了一步……是那個天殺的，半路將你們給截殺了……”王融扶著馬車，看著車內，捶胸頓足，“嗷嗷”地嚎哭起來。
“此事不能這麼了了！四下偵查，看看有沒有線索遺漏，務必要找出凶手，給劉大人、給弟兄們報仇雪恨！”馬原怒不可遏。
一幹緹騎義憤填膺，高舉火把，四下散開，搜索線索。
半響，徒勞無功，又慢慢頹然返回。
“大人，看這手段，應該是軍方所為……”一名緹騎湊到馬原身旁，低聲稟告道。
馬原腮頰肌肉抽搐：“混賬！我明日上奏聖皇，不追查個水落石出，誓不罷休！——帝京之中，膽敢襲殺朝廷命官，無法無天！”
就在這時，長街盡頭，忽然又是一陣疾雷般馬蹄聲響起，幾十支明亮火把照耀下，一隊身著飛熊服、腳蹬攢金虎頭靴的衛士，淩厲殺氣散溢，席卷而來。
“是‘千牛衛’！”有眼尖的緹騎發現，對馬原道。
“他們來了正好，問問他們可察覺什麼異常？”馬原大喜。
千牛衛乃皇宮禦刀宿衛，與“萬騎衛”同屬於聖皇貼身保護力量，擁有夜間行走聖都的權限。正因為是聖皇近身防護力量，千牛衛一向趾高氣揚，目空一切，尋常朝臣根本不放在眼裏。