王融大理寺“細腰犬”之名名不虛傳，孟戶與劉章坐在“來福客棧”雅間內一壺茶水沒有喝完，就有緹騎飛奔而回，帶回來了最新消息：王融順利追緝到了一幹壯漢，卻是躲在了安從坊毗鄰的慈惠坊一處僻靜小院子內，顯然是預先安排好的一處緊急藏身退路。
不等孟戶、劉章露出喜色，緹騎接下來的話，兜頭給他們倒了一盆涼水：一幹緹騎雖然準備萬全，設了重重包圍，但三名壯漢甚是紮手，戰力驚人，一番激鬥後盡皆戰死而不降，最後一名，王融拚卻生挨了他一刀，以傷換傷將之重創，算是留下了活口，那知這廝嘴裏藏了毒藥，自絕而死。
孟戶與劉章顧不上喝茶，又匆忙趕往慈惠坊那處院落。
這所小院種植著一圈槐、楊，周圍是一片相同模樣的民居，極為隱蔽。進入院內，缸碎樹折，處處遍布激鬥的痕跡，一幹大理寺緹騎將小院看守的密不透風，四五名帶傷的緹騎，肩頭、手臂綁著白布，坐在院內石凳上休養。傷勢最重的王融，上身赤裸，塗抹上了傷藥，也用白布綁紮好，麵色慘白的趴在房內木榻上。至於三名壯漢的屍身，被蒙著白布，抬在了廂房內。
孟戶與劉章先撫慰了一幹受傷緹騎，然後進房看望王融。
王融一直強撐著，見兩位大人來，麵色慚愧：“大人，小人將差事辦砸了……”
孟戶拍著他的肩頭，微笑道：“你做的很好了，不用自責，好好養傷。”
聽孟戶溫和的話語，王融精神一鬆，一頭倒在木榻上，昏迷了過去。
孟戶招過一名緹騎：“帶著我的令牌，去尚藥局，請侍禦醫醫王琛前來給弟兄們診治。”
安撫完王融與一幹受傷緹騎，劉章查看了三名壯漢護衛的屍身，全身遍是傷痕，力戰而死，亂糟糟一團。而隨身除了一袋子金餅，以及百十兩白銀，一大袋銅錢，像包含著身份信息的文書信件等，一封沒有，不知是毀掉了，還是太過小心特意沒有隨身攜帶。
毫無所獲的劉章又走進房內，察看那五名被救下的少年，發現與第一名一般無二，都是一樣的貌美纖弱，一樣的衣裳華貴，也一樣的瘋瘋癲癲。
“忙活了半天，感情白忙活了，又轉回來了？”轉了一圈，又回到了原點，除了手頭一名瘋子少年變成了五名，此外毫無頭緒，孟戶忍不住咒罵著。
“不，應該說，到現在，案情有些明確了。”劉章搖頭道，在孟戶發亮雙眼詢問下，道，“要想破解這起案子，還要回到源頭——就是那名壯漢到底是被誰所殺？”用折扇輕輕敲擊著額頭，劉章陷入沉思，半響無言，旁邊孟戶急得恨不得抽過折扇將他腦袋抽破。
“這起案子，凶手顯然不可能是那名瘋少年。如果凶手另有其人，他能殺了壯漢，自然也就能殺了少年，將兩人殺掉，連同牛車一並丟入錦河，對他來說易如反掌。如此等發現命案，不知要過多久。他卻將少年趕到鬧市，還滿手鮮血，拿著凶器，完全就是想將這起命案鬧個滿城風雨，引起官府重視，甚至我懷疑，為的就是引起我們大理寺重視，接手此案。而且這家夥將壯漢與牛車都留在柳林，特別牛車上還有明晃晃的地址，——引我們追查下去的線索，簡直不要太明顯。”