並不知道容慕之和江寒從兩個方向拚命地往這裏趕，江宏頂著一張慘白的臉站在不成樣子的君子城的城樓上往下看。
滿目赤紅的景象，他看過太多次了。如今映著落日霞光，還是讓人心驚。
初次踏入戰場的時候，江宏還不滿十歲，被父王帶在身邊，被無數的人保護，饒是如此，他還是嚇得兩腿顫抖，幾乎不能在馬背上坐穩。
真正統兵是在十二歲，是父王戰死的那一年。他和姐姐拒絕了陛下撫養他們的建議，用小小的肩膀扛起家族重擔。
尋常人家十二歲的孩子能做什麼呢？讀書習字？上樹摸鳥？下地幹活？打彈弓、捉蛐蛐？
江宏的十二歲，以及之後的六年時光，幾乎都是在爭鬥和殺戮中度過的。邊關的風吹冷了他的血、吹痛了他的傷，還有朝廷上蠅營狗苟的算計，讓他知道人心叵測、世事難料。
很多時候，這個被錘煉得早早脫了稚氣的男孩，會想起他早逝的父王。如果江聽白還活著，站在某個現如今被江宏駐守的地方，應該更英雄威武一些吧？如果他還活著，至少不會讓他的寶貝女兒成為政治的犧牲品，讓他的幼小孩兒掙紮在刀鋒之下吧？
可是他早已死去。他臨死前該是什麼樣的情緒呢？會想些什麼呢？會不會惦念他的一雙兒女？會不會思念命薄的亡妻？會不會哀歎自己功業未就、匈奴未滅？抑或者，他會不會在一瞬間回顧自己的一生，得意於自己忠孝節義沒有辜負、九州八荒俱已臣服呢？
空氣裏彌漫著濃烈的腥臭味，因為雙方都沒有時間也沒有能力，被隨意拋棄在城下的屍體們互相疊著、枕著。他們有些屬於涼國，有些屬於榮國，但是無論生前多麼仇視，死後混在一起，難以分離，若是放一把火，那就更有趣了，灰都糾纏在一處，魂都撕扯在一起。
端木磊拒絕了親兵的攙扶，一步一步，盡量走出沉穩的步伐。事實證明他不愧是靖邊王府最有資曆的老將之一，若不是親眼見過他兩天前半死不活的糟心樣兒，士兵們甚至以為他還是那個大刀耍得比花還好看的沙場屠夫。
“剛醒就站在風口上，郡主要是在這兒，肯定要叨叨您了。”端木磊邊走邊說。
因為傷重，江宏沒有扭動身體，隻是偏了偏頭，望向如今跟他“同病相憐”的長輩，整個身體有點像皮影戲裏的皮影人一樣不協調：“沒想到睡了一覺，君子城的變化這麼大——端木叔叔，多虧了你坐鎮。”
端木磊沒有居功，也沒有故作謙虛，隻是與江宏並排而立，望著遠處涼國人的軍旗，說：“王爺，兄弟們還能再戰一場。”
已經惡戰了兩天了，以西北野戰軍此時的戰力，戰一場還是挺得住的。
但是，以後呢？明天呢？
……
終於到了嘉峪關，天色將近，人困馬乏。狂奔了這麼久，幾乎沒有休息，就算是人受得了，馬也受不了了。應將士們的請求，縱然心急如火，江寒還是答應在這裏修整一晚。