五羊城，深夜。
燈火通明的夜晚，整條街散發著刺鼻的氣味。
一路上的石質路燈內的桐油正在燃燒，冒出層層黑煙，卻也點亮了整座城市。
“五羊城真是繁華。”
外來的客商感慨了一句，身邊跟著的幾個同行也是淡淡一笑：“這種繁華隻是普通人的，你我這樣的客商還不是天天遭受著靖國商稅兩部的盤剝。”
“哈哈！盤剝就盤剝吧！你我來這裏又不是買賣商貨的，咱們買的是銅幣。”
幾個客商中有人淡淡一笑，隨手從地上撿起一枚泛著黃澄澄光澤的銅幣：“這靖國銅幣賤如泥土，咱們一兩白銀就能換七八萬文。而且這個大靖皇家銀行甚至接受外國委托鑄幣，雖然貴了點，但不管怎麼算，都是劃算的。”
“說的也是。”這幾個客商對視一眼，同時大笑。
路過的靖國人目睹一切搖頭：“撿到個錢就笑成這樣，窮瘋了吧？”
聽到嘀咕，幾個客商卻不以為然，甩袖走向大街深處。
“對了，聽說靖國和曜族會盟了。日後我們是不是可以通過靖國國境，前往曜國做買賣？”
“怕是難。靖國商會隻會先搶占先機。你我隻能在五羊城內，吃點油水。”
“有油水就不錯了。靖國的商人多慘，皇室和朝廷直接把控了七成以上的暴利行業，剩下的三層全給了世家。普通人隻能做點小生意勉強養家糊口。咱們在這裏買貴了沒關係，回頭漲點就賣出去了。比如糖，全大陸超過九成的糖，都來自靖國，他們漲我們跟著漲就是了。”
“也是。”
說說笑笑，幾個客商在深夜紅樓之間徘徊，也沒人進去浪，反而是漫無目的隨意走走。
等轉了個圈，他們走到一處荒無人煙的小巷。
“來了？”
小巷內傳來冷冷的聲音。
幾個客商這才收了笑容，左顧右盼確定無人跟蹤後，上前拱手：“先生。”
“現在東廠跟獵犬一樣不停搜尋我們，所以來晚了。不知先生有什麼命令。”
“命令？”冷冷的聲音嗬嗬一笑，“原來你們還記得有命令啊！”
幾個客商臉色微異，漆黑之間相互麵覷，也不知該說什麼好。
“拿到大靖皇家銀行鑄的幣後，一個人送到辰國去花掉，換取糧食和物資運回青國。剩下的人給我去曜國探查，眼下大陸局勢已經夠亂了，靖國還把曜族拉進來，絕對不止是安撫曜族那麼簡單，有任何情報立刻飛鷹傳信。”
客商們一聽，麵麵相覷道：“先生，曜族分裂割據比之大陸更加嚴重，他們就算能出兵，也不過是萬餘士兵，根本對大勢毫無影響吧。”
“毫無影響？”巷中人冷笑道，“你我俱是青國商賈，家族之中經商更是數百年之久，對於盈虧之道更應該靈敏。
難道還看不出此次相王處處透露古怪嗎？
先是靖皇慘遭刺殺，差點殞命。
若是放在大陸上任何一個國家，應該已經取消了相王。
結果他拚了命還是要去，如果隻是安撫，需做到如此嗎？
要知道，就在靖國和曜族會盟之前，靖國那個牧田，帶著三千甲士，就把僅次於赫連部的黎部滅了。
曜族這等戰鬥力，放在大陸上根本不夠看。
可他卻還是會盟。
這裏頭到底有什麼東西能給靖國帶來的利益遠比一國之社稷更重要？
他楊定到底賭什麼，誰都想不到。
難道不應該為此仔細探查一番嗎？”
巷中人一席話，讓所有人都陷入了沉默。
“你們速度快點。”巷中人繼續說道，“如果曜族之中有辦法讓靖國翻盤，那麼接下來朝廷應該挑起會盟，共同圍剿辰國。”
“圍剿辰國？”眾人暗暗驚呼。