子圭心中一萬個不願意，麵上卻不敢表露出來，定了定神，說：“謝都督抬愛！出來有些日子，恐家中老母年事已高，無人照拂，心中甚是擔憂, 想著若能早些回去......”
“唉！早遲不在這一兩日，就這麼定了！”，胡都督自然不給子圭回絕的機會，篤定地說。
這樣一來，子圭沒什麼辦法，隻能應承下來。
第二日胡家的家宴, 芝玉是不願意去的。
她本就是個聰明女子，那日與胡夫人等見麵所見所聞，心中已然明白對方話中的意思。
一則, 她心中所屬；二則，那胡公子她見過，種種輕浮做派總讓人想起“商女不知亡國恨”的說法，這樣的人，又怎麼可能是良配？
不如就不要往來，徒增彼此煩惱。
但是，父母親安排同去，芝玉也不好反駁，隨意地打扮一下，便跟著父母來到胡家府上。
整晚的敷衍，讓人疲憊不堪，哪怕隻是點頭假笑芝玉也已經覺得吃不消。
滿桌珍饈，她毫無味口，隻盼望著趕快結束。
子圭坐在胡都督的左邊，秀竹夫人在側，胡都督紅光滿麵，甚是得意。
他輕輕拍著子圭的手, 說：“文老弟，你我相交多年，今日這樣的相聚，卻還是頭一回。”
這話既拉近了兩人的關係，又似乎隱含著要文子圭識抬舉的意味。
子圭哪能不知？
忙起身，拱手道：“謝都督抬愛！”
“哎！坐下，坐下......這麼客氣，酒都不好喝了，哈哈......”胡都督大笑幾聲，吩咐下人：“來，替我老弟把酒滿上。”
酒倒上，話還是要接著說。
子圭為人謹慎，抱定了主意今日便是多聽、多看、多想、少說，隻端正坐著。
胡都督舉起酒杯，說：“老弟，外人隻道我當了這個都督是多大的好事兒！哼，那是不當家不知柴米貴。”
見子圭隻是點頭應和著，不說話。
胡都督又說：“現今內憂外患, 要保一方平安就得有人，有了人有了槍就得花錢不是？可是, 百業凋敝，庫銀空虛，上上下下的來找，不是幹仗就是要錢，我這頭發都快愁白了......”
“在下區區，隻懂得些生意上的小事，大人說的道理，在下不太懂得......”子圭謹慎答道。
“老弟就是謙虛......來來來，先幹了這杯。”兩人碰杯，一飲而盡。
今日本是家宴，桌上就沒有多餘的人，隻是，主角胡公子卻不在席上。
芝玉見他不在，心中稍稍放下些，不然，多少有些尷尬。
胡都督絮絮叨叨說了半天，酒也喝得差不多，卻似乎雙方都沒有進入主題。
他向胡夫人看去，略示意。
胡夫人領會到他的意思，笑著望了望芝玉，又望向秀竹說道：“嗬嗬嗬......難得二位大人心意相通，這裏沒有外人，我這人向來心直口快，有話就說了，您二位莫怪我唐突。”
子圭、秀竹心中明白要說的是什麼，心中緊張起來，對視一眼。
“這芝玉小姐，端莊秀氣我和老爺實在中意。與我兒年歲相當，又上過學堂知書識禮，兩個孩子很是般配！我尋思著，兩家就此結個親家，可好？嗬嗬.......”胡夫人笑道。
芝玉就坐在這，聽著這些話，臊得恨不能有個地洞就鑽進去，臉兒羞得通紅。