思蘭大是不甘的樣子：“娘娘……”
耳邊嗤地一聲輕響，敏妃側首去看，皇帝笑起來。
一雙笑眼溫和地落在她麵上，他伸手指指思蘭：“你身邊的人，防朕的後宮跟防賊一樣。”
敏妃頓時麵紅耳赤，下意識地捂了下臉，又繃住了，再度斥罵思蘭：“總這樣沒規沒矩，快退下！”
思蘭見皇帝顯已聽明白個中伎倆，便不多說了，匆匆福身告退。敏妃雙頰依舊紅撲撲的，抬頭望一望皇帝，牽住他的手：“致哥哥別怪她，她是打小就跟著我的，總為我記掛。心思又細，這才想得多。”
蕭致輕鬆而笑：“朕知道。”
他伸臂攬住她，她就含著千般柔情倚到了他懷裏。原還想順著思蘭的話提一提顧氏責打宮人之事，現在想想，倒也罷了。
正是柔情蜜意之時，何必去提旁人。況且，她也不想做那等在他麵前亂嚼舌根的人。顧氏那點雞毛蒜皮的事，改日再借宮人的口往他耳朵裏添幾句便是了。
是夜，芙蓉帳暖，再度春宵。六宮是何心思此刻皆不要緊，有人失意自也有人得意。
翌日，皇帝照例是寅時末刻起床，盥洗更衣後便要去上朝。在他臨離開前，敏妃倚靠在他胸口上，未言一字卻道緊溫存。
“朕要遲了。”蕭致低笑，手撫過她的臉頰，“晚些再來看你。”
敏妃點點頭，鬆開環住他的雙臂，福身恭送。
聖駕離殿，一眾宮人洋洋灑灑地跟著。步出珍容殿外的院門，就見有人在三兩丈外的樹後焦急踱步，兜兜轉轉，似有什麼為難事。
蕭致不禁多看了一眼，初覺陌生，在她轉過身再往另一側走時，忽而認出是誰。
原來她褪去僧衣梳妝打扮起來是這個樣子。明眸皓齒，溫雅清秀。
他一時恍惚，她踱了幾步，緊鎖著眉再轉身時也注意到了他，愣了一愣，匆忙見禮：“皇上聖安。”
蕭致定了定心：“免了。”不覺間踱上前幾步，看看她，又看看身後幾步外的殿門，“來見敏妃？”
“是。”顧清霜垂著首，神情恭肅的樣子一如從前修佛時。頓了一頓，方才那股子焦灼為難又浮上來。
她偷掃一眼皇帝的臉色，猶疑不定地探問：“表姐是不是……生臣妾的氣了？”
他端是一怔，顯然沒料到她口中真會說出“表姐”這樣的稱呼，繼而不覺皺眉：“何出此言？”
顧清霜麵生懊悔，歎息福身：“是臣妾那日急得心慌了……宮裏人胡亂議論，臣妾身邊的人也多了幾句嘴，對表姐多有不敬之言。臣妾想著自己的‘身世’，怕他們這般亂講於皇上無益，亦怕他們毀了表姐清譽……隻得先行罰過。”
“昨晚聽聞表姐專門賜了藥給他們，才驚覺表姐修佛時日久了，怕見不得這些，恐要誤會臣妾行事狠毒，想快些與表姐解釋一二。”
她一邊說，一邊不住地下意識去瞧他身後的那一眾宮人，好像那一聲聲“表姐”都是專門說給他們聽的，她是在用心良苦地維持他降下來的旨意。
她在他麵前低眉順眼地立著，離得這樣近，他除卻看見她滿麵的愁緒，也很難不注意到她眼下淡淡的烏青。
那是青黛輕掃出來的顏色，隻用了一點點，掩在脂粉下，就像徹夜難眠留下的痕跡。
而她，與那位“表姐”實際上是沒什麼情誼的，他最是清楚不過。這般憂思，自然隻能是為他。