一生一死，命運就是出戲台子，眾生皆瘋魔。
“姑娘，來碗餛飩吧，熱乎著哩！”見朱鵲一臉霜的走進城裏，立馬有揣著袖籠的小販上前吆喝。
朱鵲抹了把臉，笑笑：“不必了，我急著辦事。請問掌櫃的，綠水巷怎麼走？”
小販指了路，一個勁的跟著加了句：“若是姑娘辦完事回來了，還能來吃碗餛飩！俺一直開到晌午的！”
朱鵲七拐八拐，穿過數條巷子，路過幾爿胡同，到達綠水巷時，撲麵而來的就是脂粉香和宿醉的酒香。
她第一次踏足這種地，麵露窘迫，避開周圍的視線，就在巷子口探頭一望，卻是有人比她先來了。
綠水巷頭部伶居住的東閣，一株光禿禿的枇杷樹下，某位男子凝神佇立，背微微傴僂，手裏杵著竹竿，過於寬大的衣衫被北風吹得呼啦作響。
“涼少爺，回吧。您身子本就不好，站久了於養病無益。”旁邊某個奴仆扶著他，瞥了眼男子沒有對焦的眸，歎氣連連。
真不明白，眼睛都瞎了，還每天來的瞧這棵枇杷樹，能瞧出什麼？
男子敲著竹竿，似是摸索位置，奴仆會意，連忙扶他到某處，見得男子跪下，雙手合十，閉上眼很認真的祈願，奴仆愈發不明白了。
眾生求神拜佛，哪有求一棵樹的？但自家少爺每天來，從很多年開始就成了慣例，家裏從悲戚，到無奈，最後聽之任之了。
“祈求……讓我與她結緣……我魏涼身無長物，唯有一顆真心，願與神明換……”
隱隱約約，聽得男子呢喃，周圍路過的綠水巷雛伶，不解又戲謔的圍著他笑，說姓魏的寺人又來發癲了。
男子卻恍若未聞，正色叩首，然後在奴仆的幫助下起身，一路敲著竹竿，叮叮咚咚的，消失在視線裏，身後還有不懂事的孩童跟上去，拍手唱童謠。
“……魏家出了個小瘋子，小瘋子成了小瞎子，小瞎子拜拜樹，一拜拜了九年數……”
直到喧囂和腳步聲遠去，朱鵲才走進去，餘光看到方才男子走過的路，硬實的石板路，竟然走出了一條凹槽，甚至枇杷樹前下跪的地方，都形成了兩個淺坑。
九年，要有多少次祈求，才能磨穿石頭。
徒勞又執著的，請求神明慈悲，金石為開。
朱鵲咬了咬唇，到底沒有追上去，告訴男子薑朝露的近況，世上不知情的諸如燕王，隻知道薑朝露一年後就可以痊愈，半知情的諸如魏家，隻知道薑朝露身染重病，不清楚到何種地步。
而隻有她才知道薑朝露，具體不出某個月，就是大限至。
她收回視線，去找了綠水巷的嬤嬤，要了今秋枇杷做的蜜餞，被拽著用了頓便飯，遂告辭出來，打算回驪山。
卻在路過胡同口的茶館時，聽到說書人的板子，一敲，震碎心肝。
“話說管華佗的大弟子啊，就是死於薑姬之手，女人心如蛇蠍，果然要遭報應……”
朱鵲瞳孔猛縮。
時間倒退半個時辰。
那位城門口的餛飩小販，踏著初冬的白霜，一路暢通無阻的進了宮，跪在羋蓁蓁麵前。
“啟稟夫人，朱鵲回城了。”