有時候下棋，起到關鍵作用的未必是那些看似重要的棋子，反而會是那些散亂在各處的棋子，除了博弈者本人，誰都看不明白這些，唯有到了勝負的關鍵，才會發現原來每一枚棋子都不是隨意散落的，它們連成一線，銳不可擋。
“小七的棋藝倒是精進了不少。”坐在楚遙對麵的是她的母後，她眼底有著深深的笑意，看到女兒的成長，心底一片驕傲。
“那是自然，兒臣可是下過苦功的呢。”楚遙嬌憨地揚起下顎，傲嬌了一番，看得皇後又是一陣輕笑。
“你這丫頭如今倒是越發嬌蠻了。”皇後寵溺地點了點她的鼻尖，她隻有這麼一雙兒女，對兒子倒還有嚴厲些，對女兒卻甚為溺愛，恨不得永遠將她護在羽翼之下。
“兒臣再嬌蠻，母後也是最寵兒臣的。”說完便坐到皇後身邊，勾著她的肩膀撒起嬌來，半點沒有平日裏的傲氣蠻橫，反而透著一股小女兒般的孩子氣，惹得皇後越發憐愛。
皇後對楚遙向來寵愛，在她眼裏沒什麼是解決不了的，不過就是孩子氣的小打小鬧罷了，因此她總是由著楚遙的性子鬧騰，甚至後來她鬧著要嫁給南慕封，皇後雖然心裏並不滿意，最後還是拗不過她答應了婚事。
楚遙從小嬌生慣養，幾乎是在糖罐子裏長大的，她知道母後父皇的寵愛，也懂得如何揮霍這份嬌寵，就像個長不大的孩子，這也是為什麼後來皇帝對她越發失望的原因。
而今的她卻和從前不同，蠻橫霸道依舊，卻懂得回應給她愛的人，單看著皇後欣慰的笑容便知道了，縱然是再高高在上的國母，也會因為女兒小小的討好和撒嬌而愉悅不已。
“給皇後娘娘請安，給七公主請安。”遠遠地走過來幾個人，瞧見皇後和公主殿下在涼亭中下棋，便走過來請安。
“過來坐吧……”皇後微微頷首，儀態萬千。
一同走過來的除了薛氏，還有兩位戶部大臣的家眷陳夫人和嚴夫人，再有便是閔大人的正室閔夫人。
“五哥的傷勢沒事了吧？薛貴嬪怎麼沒照顧五哥，反而同幾位夫人在一起？”楚遙說話向來率直，又向來不把宮裏那些後妃放在眼裏，在她看來，皇子的身份可是比宮妃高了許多的。
果然，聽到她的話，原本還泛著笑意的皇後也微微有些不滿起來，看向薛貴嬪的眼神裏多了幾分冷意。
“五皇子的傷勢已經沒有大礙了，謝公主關心。”薛貴嬪心下一凜，麵上溫順不已，仿佛沒有發現皇後的不滿似的。
“祁國民風開放，那位祁國公主隻怕不能習慣我們淩國，薛貴嬪還要好好教導才是。”皇後話鋒一轉，說到了別的東西上。
薛貴嬪聽到這話，神情一正，施施然道：“是，妾身謹記皇後教誨。”
“隻怕那位祁國公主不受教，娘娘還是要多花些功夫才是，五哥如今可是很受父皇器重的，別到時候因為一個不知所謂的人，讓父皇失望。”若是換做尋常女子，隻怕這時候就該被遣退回避了，偏生楚遙是被寵慣了的，說話做事從來不避諱，想來是想到什麼就說什麼了的。
“是，妾身會的。”雖說楚遙身份尊貴，但是到底隻是個十五歲的小丫頭，被一個孩子說教，終於讓薛貴嬪的麵色微微一變，坐在一邊的兩位夫人這時候臉色也有些難看，皇宮後院的事她們自然是插不上話的。