“聽我說，從南門走，別回頭。”
厲九禾拉著自己親兄弟在街上行走，兩人都是成人姿態，做足了易容，縱是魏王親臨也認不出來。
厲九川微微沉吟道：“你拉著我繞了這麼大一圈，又是坐馬車又是換船舟，就是為了讓我走？”
厲九禾一愣，隨即解釋道：“廿三戰的懲處決議下來了，書院極有可能派你去參戰。”
“那就去吧。”厲九川撇過腦袋，眼神落在街角一家糖水鋪子上。
“……你知道這次廿三戰意味著什麼嗎？”厲九禾打扮的是一個中年婦人，她皺起眉頭的樣子完全是一副母親的態度。
五官被遮掩得普普通通的厲九川仰頭瞧了她一眼，“我要喝糖水。”
這似乎是一個很普通的，兒子向媽討要糖水的景象。
厲九禾：“……”
“才五枚小錢一碗，前天會裏不是才給你撥了一庫遺玉嗎？”厲九川癟嘴。
厲九禾扶額，“你能不能正經點？”
“哼。”
小童子鼻腔裏擠出一道不滿的聲音，徑直溜達到糖水鋪子前，“來兩碗李子露，加冰塊。”
“小家夥，糖水加冰塊就得兩枚大錢一碗了。”攤主樂嗬嗬地說著，眼神瞧向孩子他“母親”。
畢竟這位才是能付錢的主。
厲九禾的眼神逐漸危險，攤主打個哆嗦，“最少，最少也得一枚大錢，冰塊貴著呢，還得專門去糖水楊家去取……”
“婦人”歎氣，然後丟給攤主兩枚大錢，和那小孩坐在同一處。
“無論是山神還是天宮，他們底蘊都甚為深厚，這次廿三戰恐怕是體兵雲集，處處險惡。書院已經開始禁止世家學子離開兆陽，皇帝又下了死命令，再不走就來不及了。”
“沒事。”童子搖搖頭。
他烏溜溜的大眼珠隻盯著攤主端上來的糖水，飄浮的冰塊搖搖晃晃，冒著陣陣涼氣，“走到哪裏都一樣。”
“你有心事？”厲九禾終於問道。
孩童也終於正眼瞧著她，粉雕玉琢的小臉露出笑容，“嗯，我在想，天底下最能殺人的招數是什麼。”
厲九禾沒跟上他的腦回路。
“聽說山神殿給的勝者獎勵，有一隻紅銅盒子？”孩童忽而轉移了話題。
“是……”厲九禾的思緒還沒完全轉過來。
“看吧，就算我想走，也走不了了。”厲九川輕笑一聲，兀自嘟噥道。
他抱起比腦袋還大的糖水碗，咕嚕咕嚕灌起來，簡直像嗜酒的醉鬼。
許久，他緩緩放下碗，用衣袖抹過嘴角，以往的糖水是那樣香甜幹冽，現在卻毫無滋味。
寡淡，生冷，還夾雜一絲血腥。
厲九川咂嘴，心裏琢磨的還是殺戮的念頭。
盡管早料到會有類似的事發生，他仍舊厭惡這樣被人牽著走的感覺，殺意愈發高漲，不自覺眼角綻放藍芒。
厲九禾看見他的模樣，便知道這小子非去不可了，“九川，實在不行便退出，現世法則之下，這一點還沒人敢動手腳。”
雲海山剩下二十三個人時，有一次自願退出的機會。
厲九禾不覺得他連前二十三名都進不去，雖然這小子一直有各種事情瞞著她，但在實力方麵，她相當敏感，就算厲九川不說，她也能從青茗會的種種跡象中看出端倪。
“好，我知道了。”厲九川盯著碗裏的果子出神，“你先回去吧，我想自己待一會。”
厲九禾看了他良久，“不管出什麼事，你都要記得自己不是一個人。”
“嗯。”
厲九川目送她的背影離開，將一枚碩大“寶玉”立在桌上。
朱色華光，灼灼生輝。