紅顏亂
二十三 紅顏亂
這日一早，京中最有名氣的王大夫還未開門迎客，就被幾個舉止恭順的小廝給請進了一輛毫不起眼的馬車中，馬車轉過了幾條胡同，在一處朱漆的大門前停住了，王大夫由車中出來略一抬頭，門上懸著匾額上隸書端正的的“杜”字已映了眼中，再抬頭時管家杜仲已親自將他迎入了府中。
“不知今日府中有哪位貴人抱恙？”王大夫原是杜家常請的醫師，比之太醫院的太醫，杜尚書反倒更相信這市井之中的名醫，所以兩人倒也相熟，走向內庭的路上王大夫向杜仲打聽。
“是夫人，還是舊疾，隻這次來的格外凶險，才一早就急請了先生過來。”
“怎麼回事，府中可有什麼大事不曾？”王大夫驚問，自從他上次精心調理，隻覺夫人的病象已是大好，若保持心情平靜，無大驚大悲，絕不至於再犯，想這杜大人，處事圓滑，官聲極好，夫妻倆數十年相敬如賓，獨生女兒又是有名的閨秀才女，知書達理，才貌過人，將來不愁謀不得佳婿，雖無一子，但這杜夫人的福氣，已是難得的讓人羨慕，還有什麼事能讓她突發舊疾。
“府中一切都好，夫人病因尚是不明，先生莫要瞎說”，杜仲忙是阻他再問，但神色多少有些不自在了。
王大夫也在世上活了大半輩子，常與這些富家世族打交道，許多暗裏的忌 諱都明白，聽他這一說，方悔自己失言了，他是大夫，隻管治病拿診金，打聽這朱門裏是事，實在是不智至極。思及此，他也不再多問，隻默默地跟在杜仲身後，由他引上夫人的臥房。
夫人的這次舊疾來得果然凶險至極，若非府中下人常備夫人所用藥石急救得法，恐怕就回天無力了,王大夫一麵感慨，一麵寫下了方子。他亦診出杜夫人犯病是氣急攻心所致。所謂心病還需心藥醫，他這次雖加重了藥石劑量，但亦作用不大，一切命數，還得看天。
他這時才覺出杜夫人房裏的不對，平日他來問診之時，都有杜小姐親侍娘親身邊，侍奉湯藥，向他請教醫理學問，那孝心著實感人，他尚常聽說杜小姐經常到京郊古刹拜佛，為母親求得身體安康，可如今，病房中卻沒見她的影子，莫不是連杜小姐也身體不愈了？
杜家人沒說，那王大夫也不敢多問，開了方子，收了診金，自去了。
杜家後院一處陰僻的柴房裏，杜尚書卻在親自審問幾個下人，此時凶狠的連一絲平日的溫文和善，寬和待人的影子也無，小姐閨房裏的幾個侍女、老媽子更是嚇得瑟瑟發抖、縮成一團。
“想，仔細想，你們今時若想不出個什麼，尋不回小姐，那你們的小命也無需再留，”杜尚書的貼身小廝拿了鞭子，不時地在她們身上落下數鞭。
“奴婢們隻照顧小 姐的日用起居，小姐的一概心事都隻與萍兒講的，奴婢們實在是不知。”
“那之前她們就一點跡象也不露出？你們再將昨天的事原原本本講一遍，一字不得漏。”
“對了，昨天諳程小侯爺給小姐遞過一張素筏。”一個侍女終於熬不住說了出來。
“什麼素筏？”杜尚書驚問。
“奴婢不知，是加了封的，像往常一樣由小侯爺處的下人送來，老爺明鑒，小侯爺與小姐是常互遞各樣信筏的，有時候是時下文人間流行的詩詞，有時候是小姐自己的，時間久了奴婢們都不甚在意了……”小姐閨房裏與外邊常私傳信箋，這在家規森嚴的杜府可是能敗壞門風的大事，雖然對方是自幼與小姐熟識常常相伴的諳程小侯爺，下人們知情不報也是大罪，但此時似乎也不能顧那麼多了。