不久簡雍返回徐州，劉備忙召來糜竺、陳群、陳登等人，詢問江東情況。簡雍半喜半憂道：“我剛渡過江，就聽說孫策已經攻到了曲阿。待我抵達會稽郡時，據說劉繇已經棄守曲阿，逃往豫章郡。唉，王朗說，他必會竭盡全力保全會稽郡子民，請玄德放心。不過我看孫策有席卷江東之勢，恐怕形勢不容樂觀啊！”
這時從事孫乾來報：“啟稟主公，京都出大事了，據說李傕等人打起來了，京都大亂，陛下也被劫持。”劉備大驚失色，急忙詢問，孫乾忙遞上信箋。望著信箋，劉備忍不住怒罵：“這幫混蛋涼賊，弄得大漢烏煙瘴氣。原本董卓遷都，逼迫近兩百萬人遷往長安。如今近兩年時間，長安凋敝，人口不足五十萬。上百萬人口被他們糟蹋殆盡，簡直禽獸不如！可歎我坐困徐州，不能為天子解憂啊！”
陳登忙寬慰道：“主公不必傷心，咱們現在是泥菩薩過江，自身難保啊！孫策即將席卷江東，袁術又占了廣陵郡，虎視徐州，依我看他早晚必定入侵。北麵曹操與呂布大戰，如果曹操勝，呂布必定南侵徐州；如果曹操敗，呂布坐鎮兗州，也是一頭猛虎。眼下不如取豫州，如果成功，便可以與袁術一較高低！”
劉備有些猶豫，豫州刺史是郭貢，他雖然投靠袁術，但畢竟是朝廷任命的豫州刺史。攻打豫州，等於與朝廷決裂。
陳登瞧出劉備心思，繼續勸諫道：“主公，當斷不斷反受其亂！當初冀州牧是韓馥，但袁紹奪取冀州，自領州牧，趁機崛起。兗州刺史原本是金尚，但曹操驅逐金尚，自領州牧，也趁勢崛起。揚州刺史是陳瑀，後是劉繇，袁術趕走二人，自領州牧，也乘勢崛起。做大事者不拘小節，太祖當年為了活命，卑躬屈膝參加鴻門宴，又為了逃命，不惜舍棄一對兒女，這才是做大事的樣子！”
劉備手按寶劍，斬釘截鐵道：“集結大軍，準備攻伐豫州！豫州刺史郭貢助紂為虐，依附袁術，肆意殘害四方百姓，早已背離漢室。今日討伐，正是為了朝廷，為了百姓。即日準備糧草，待半個月後，立刻出兵！”
這時關中已經一片混亂，李傕、郭汜等人紛紛拔刀相向，勢同水火。原來李傕、郭汜、樊稠就為了爭奪朝廷大權，相互拚殺。後來在賈詡的勸諫下，三人坐下來商議一番，三分長安，各自守住自己地界。三人表麵維持了和諧，但麵和心不合，都在想著如何算計對方。
由於長安人口銳減，糧食短缺，於是樊稠帶兵出函穀關，準備掠奪糧食。又不斷催促李傕給他增兵，並許諾將餘糧分給李傕。李傕忌憚樊稠勇猛，又害怕他與關東諸侯聯手，便派人請樊稠、李蒙前來商議大事，趁機殺死樊稠、李蒙，兼並了二人部隊。
自從樊稠、李蒙被殺，郭汜對李傕更為忌憚。為了籠絡郭汜，李傕經常在家設宴寬待郭汜，又召來雛女獻舞，有時留郭汜在家住宿，兩人玩得不亦樂乎。郭汜的夫人名叫趙懷璧，三十多歲，樣貌清秀，卻疑心病重。她害怕李傕送小妾給郭汜，便想方設法挑撥兩人關係。
一日李傕派人送酒菜給郭汜，趙懷璧指著菜中黑色豆豉大叫：“這一定是毒藥！”郭汜不信，趙懷璧趁機添油加醋道：“夫君，李傕為人心狠手辣，什麼事做不出來？你還記得樊將軍嗎？他可是與你們手足情深，李傕還不是照樣殺死他。還有那個李蒙，與他可是本姓，他也下得了手！以貧妾看，他早晚會對夫君下手。”郭汜虎軀一震，逐漸有些動容。
過幾天李傕再宴請郭汜，兩人都喝得酩酊大醉。李傕本來想讓郭汜留宿，沒想到趙懷璧派人將郭汜接回了府。趙懷璧趁郭汜大醉，假裝驚慌道：“夫君，是不是李傕給你下藥了？剛才他執意不肯讓你回來，是貧妾派人硬把你接回來的。”郭汜一驚，隻覺頭痛欲裂，暗暗懷疑李傕要下毒謀害他，頓時慌了神，“壞了，壞了壞了，老子可能中了毒！這狗日的李傕！”趙懷璧急忙派人取糞水幫他催吐，郭汜從此更加記恨李傕。當真是女人吃醋，男人吃屎啊！
不久郭汜率軍與李傕攻殺，連月交戰，死傷無數。賈詡多次勸說，二人都不肯聽。當時胡軫已經病死，西涼軍比較有名的大將隻剩駐守陝縣的鎮東將軍張濟，從屬李傕的安西將軍楊定，鎮守華陰的寧輯將軍段煨等。張濟、段煨在長安外坐山觀虎鬥，唯獨楊定在洛陽，夾在李傕和郭汜中間。擔心李傕會像對付樊稠、李蒙一樣謀害自己，楊定急忙背叛李傕，投靠了郭汜。