臧霸一揮手，左右將士紛紛退下，唯獨徐翕和毛暉二人沒退。臧霸拱手道：“劉州牧為什麼走得這般匆匆？途經我的轄區，竟連個招呼都不打，未免不給我臧霸麵子。這兩位就是徐翕和毛暉二位將軍，州牧還記得嗎？”
劉備仔細望去，心下暗驚，逐漸想起了一些往事。當初呂布敗亡，曹操命劉備前往見臧霸，希望臧霸斬殺徐翕和毛暉兩位將軍，替曹操報一箭之仇。臧霸忙召來兩位將軍，仔細詢問才知道當初二人曾是曹操屬下，後來呂布偷襲兗州，二人先後背叛曹操。臧霸為人豪氣，不肯誅殺二人，便對劉備道：“我之所以能夠獨霸一方，就是因為我絕不出賣兄弟。今日受曹公厚恩，又不能違背命令。還望劉將軍為二人求情，替我說服曹公！”
劉備感慨臧霸重情重義，於是回報曹操，“王霸之道，應該以忠義為本，以霸道為輔，不該讓私怨蒙蔽了理智。當初公子小白險些被管仲射死，後來當上齊桓公後，不記前仇，重用管仲，才有了後來的霸業。”曹操歎氣道：“玄德賢弟說得對，這是古人仁德的善舉，也正是我的向往。我立刻赦免二人，還要重用他們。”
劉備想起往事，再抬頭望著徐翕和毛暉，不禁笑道：“原來是二位將軍，劉備眼拙了，還望恕罪！臧國相，你不遠百裏前來，有什麼事盡管直說。”臧霸拱手道：“劉州牧，得罪了，我們也是奉命行事。曹司空下了死命令，務必將你捉拿歸案。我也無奈，隻能親自前來。不過當初受劉州牧厚恩，在能力範圍之內，我可以答應州牧一個請求。”
劉備握著甘玉露白皙嫩手，揚聲道：“這位是我的小妻，還望國相將她送到東海郡朐縣糜竺家，劉備感激不盡！”甘玉露忙緊緊握住劉備手，柔聲道：“夫君，你直接殺出重圍去吧！妾身寧願跟你一起赴死，也絕不受辱！”劉備露出一絲苦笑，再次揚聲質問。臧霸欣然點頭，抬手道：“劉州牧，請跟我們走吧，你放心，你的小妾必會安然無恙，我臧霸說到做到！”
這時一隊人馬疾奔而來，為首的少年身材瘦弱，唇上一字胡橫躺，正是袁紹長子袁譚。劉備暗喜，急忙回身策馬，直奔袁譚奔去。袁譚揮軍護住劉備，與臧霸對峙。臧霸大怒，揮軍攻殺。兩軍鏖戰，難分難解。劉備見戰事膠著，親自換上烈馬，策馬直奔臧霸殺去，百餘回合敗臧霸，揮軍破陣，大敗臧霸軍。
袁譚忙過來拜見，“父親聽說恩師要來投奔，命我前來迎接，以顯示誠意。另外，多謝恩師當初舉薦之情，袁譚感激不盡！”劉備讚歎道：“袁大將軍竟然如此深情厚意，讓劉備十分感動。請公子引我去見大將軍，我有要事要稟告大將軍！”
於是袁譚派人引劉備去見袁紹，袁紹親自出迎二百裏，在平原與劉備會麵。見劉備前來，袁紹高興得手舞足蹈，忙握著劉備手道：“賢弟啊，我盼星星盼月亮，一直在盼著你前來。當初咱們一起討伐董卓，建立了深厚友誼。後來雖然分屬不同陣營，我知道你也是被逼無奈。好在賢弟棄暗投明，及時與我聯盟。可惜這個曹賊，先討伐賢弟你，接著討伐劉表南陽，後入侵青州，討伐河內眭固，真是忘恩負義，無恥至極！這次賢弟不遠千裏前來，咱們一定聯手讓曹操好看！”
劉備急切道：“明公，曹操率軍南下征討我，你為什麼不派兵襲擊許都？”袁紹一驚，忙掩飾道：“不瞞賢弟，那時我糧草不足，心有餘力不足啊！不過賢弟放心，現在糧草齊備，我立刻揮軍偷襲許都！”劉備哀歎道：“為時已晚，曹操必定已經回軍官渡。”
回到鄴城，袁紹忙召來眾人，商議出兵偷襲許都的事。別駕田豐歎氣道：“主公，這個時候再去偷襲不是太晚了嗎？如今曹操打敗了劉備，雖然損失了不少兵馬，可也俘獲了不少。他必定已經回軍官渡，防備許昌，這個時候去偷襲，就是自掘墳墓。沮監軍說得對，不如采取三年疲曹的計謀，與曹操長久耗下去，一邊休養生息，一邊派出精兵襲擾曹操。到時候他救援右邊，咱們就出擊左邊；他救援左邊，咱們就偷襲右邊，效仿彭越偷襲項羽，以遊擊的方式令曹操疲於應付。如此不出三年，就可以令曹操不戰自潰。”