之前曹操幾次宴請關羽，察覺關羽心神不寧，於是派張遼私下試探關羽。張遼親自拜會關羽，開門見山問：“賢弟總是愁容滿麵，似乎心事重重啊！可否跟我說說，我或許能幫賢弟解憂。”關羽歎氣道：“不瞞賢兄，聽說劉將軍在袁軍效力。”張遼一驚，假裝不知，“是嗎？會不會消息有誤？”關羽搖頭道：“準確無誤，將軍與袁紹一起進駐黎陽，早已經傳遍四方。”
張遼眉頭緊鎖，疾問：“賢弟的意思，是不是要投奔劉玄德？難道曹公對你不好嗎？為什麼非要棄明投暗呢？”關羽苦笑道：“我知道曹公對我有厚恩，可劉將軍對我更是恩同再造，我與他名義上是主臣，實際上情同手足，我們發誓同生共死，豈能違背？等我報答了曹公大恩，我立刻前往投奔將軍，絕不更改。”
張遼左右為難，如實奏報，恐怕曹操斬殺關羽，隱瞞不報，又有違臣子道義。思來想去，隻好如實奏報。曹操望著張遼，無奈歎氣：“侍奉君主卻不忘記初心，關羽是難得的義士！文遠，你估計關羽何時離開？”張遼答道：“雲長說了，他一定要報答明公厚恩，才會離去。”
如今想起往事，曹操暗暗悔恨，後悔不該讓關羽陣前立功。如今白白送給劉備一員虎將，必定大增袁軍士氣。
袁紹接到白馬敗報，見淳於瓊和郭圖狼狽逃回，氣得跳腳，立刻奪取二人軍權，命淳於瓊押運糧草，命郭圖依舊擔任參軍。袁紹歎氣道：“沒想到曹操如此狡詐！我打算率軍渡河，與曹操決一死戰！”
監軍沮授急忙阻攔，苦苦勸道：“主公，萬萬不可啊！當日我就反對讓顏良掌軍，如今看來是對的。戰場形勢變化莫測，不能沒有周全的謀劃。之前顏良有勇無謀，已經落敗。主公如果繼續冒進冒失，恐怕要重蹈覆轍。我有一計，可以立於不敗之地。先派兵駐守延津，然後派出精銳進攻官渡，待兩隻腳都踩穩了，主公再親率大軍渡河。否則一旦延津、官渡一路出了問題，大軍就有全軍覆沒的危險。”
郭圖趁機進言：“主公，監軍是危言聳聽，他這般宣揚，必是另有企圖。曹操這次雖然勝了我們，但那是我們一時大意。如果再給我們兩萬精兵，屬下立刻為主公掙回顏麵！”
劉備冷笑不語，袁紹眉頭一皺，詢問劉備意見。劉備不屑一笑道：“明公，郭主薄竟然說是一時大意，讓我難以置信啊！主薄擁兵兩萬，圍攻白馬兩個月，始終攻不下，說明什麼問題？依我看，是主薄沒有研究當前的形勢。現在曹操分兵守要塞，挑選精兵四處支援，偷襲我們的薄弱，這與當初沮監軍和田別駕的謀略是一模一樣。明公如果想取勝，還是采納監軍和別駕的謀劃，另外將別駕放出，加以重用。”
袁紹眉頭緊皺，遲疑不決。郭圖趁機怒斥：“劉將軍，我之所以大敗，都是拜你所賜！主公，這次我們原本能夠取勝，都是劉將軍的屬下助紂為虐，斬殺了大將顏良，這才導致我們大敗。”袁紹一驚，疾問是誰。劉備心下暗驚，猜測必是關羽，不覺背脊一涼。郭圖怒指劉備道：“就是劉將軍的屬下大將關羽！此人斬殺顏良，致使我白馬大軍潰敗，又擊敗淳於將軍，大敗我延津兵馬。主公，這筆賬得算在劉將軍頭上！”
劉備大驚失色，急忙辯解道：“明公，我一直在你帳下效命，絕不可能指使關羽與你為敵。明公放心，關羽為人義氣幹雲，隻要我修書一封，他必會前來投奔明公！”
袁紹正猶疑間，護衛來報，有一個長髯公前來投奔，自稱是左將軍劉備部將。劉備疾呼：“必定是關羽！明公，請準我去迎他！”袁紹轉怒為喜，大笑道：“關羽驍勇，如果能得他相助，必定勝過顏良十倍！待我與賢弟一起出迎！”袁紹於是領著劉備一起出迎關羽。