關羽急忙上前叩拜，痛哭流涕。劉備扶起關羽，也濕了眼眶，“二弟不要自責，文君的事我都知道了，與你無關。來，我為你引見，這位就是大將軍袁本初。”關羽急忙躬身一拜，神色慌張道：“不久前無意斬殺了大將軍屬下，關羽得罪了，還望大將軍恕罪！”
袁紹滿不在乎道：“將軍神勇，堪比呂布啊！顏良雖然被殺，錯不在將軍，是曹賊奸詐，故意令咱們反目為仇。可惜，他算錯了，將軍義薄雲天，陣前棄暗投明，令我三軍士氣大振，我不僅不會怪罪將軍，反倒要重用你！”於是命文醜為大將，率領劉備、關羽等兩萬人渡河與曹操決戰。
見眾人紛紛渡河，沮授站在河邊不肯渡河，感慨道：“主公貪慕虛名，眾將貪圖功利，唉，這樣的軍隊怎麼可能打勝仗？滾滾黃河啊，如果渡河，將來我還能活著回來嗎？”沮授突然氣昏，以身體有病為理由拒絕渡河。袁紹大怒，一邊派郭圖申斥沮授，一邊奪了沮授軍權，將他最後一支軍隊交給了郭圖帶領。隨後又命人將沮授抬上船，強迫他渡過黃河。
聽聞袁紹渡過黃河，曹操急忙護送白馬糧草輜重沿河西退，直奔陽武。當時曹操身邊隻有六百騎兵和兩萬步兵。袁紹大軍駐紮延津南，立刻命文醜、劉備率領五千多騎兵前往追殺曹操，順勢攻占官渡對岸陽武。
曹操大驚，正要棄軍奔走，荀攸急忙勸阻：“主公且慢，如果這時候拋棄大軍，必定遭到袁紹掩殺。咱們剛經曆兩場大戰，人困馬疲，袁軍以逸待勞，咱們必定大敗，根本逃不掉。不如拚死一搏，或許有勝算。我有一計，可以敗袁軍。”曹操大喜，命眾將士將輜重拋棄路上，令騎兵埋伏白馬山後，命步兵埋伏叢林，隻等袁軍進入埋伏圈。
文醜追兵趕到，紛紛哄搶輜重。劉備大驚，急忙勸阻：“將軍，曹操大軍就在附近，絕不會走遠，咱們應該迅速追擊。而且從路上的痕跡來看，曹操大軍很可能就埋伏在附近。壞了，將軍速速下令準備迎戰曹軍！”文醜冷笑道：“劉將軍太多疑了，這裏怎麼可能有伏兵？”他話音剛落，張繡、張遼和徐晃紛紛殺出，三路夾攻。文醜大驚失色，急忙指揮眾將迎戰。
劉備見文醜大軍早已亂了陣型，急忙率領上千部曲穩住後陣，充當督軍，不過依舊攔不住四處逃竄的敗軍。張繡一馬當先，直奔文醜而去，兩人鏖戰數百會合，難分勝負。張遼和徐晃趁勢夾攻，三人聯手百餘回合斬殺文醜。許褚率軍趁機掩殺，文醜大軍慘遭屠戮。劉備見形勢不妙，急忙領著關羽敗退。
徐晃率領輕騎兵追殺劉備，被關羽攔住去路。關羽手持大刀，騎著赤兔馬，一人阻住去路。徐晃百餘名騎兵紛紛圍殺，被關羽斬殺過半，連徐晃也被關羽二十多回合擊潰，不得不敗退。曹操隨後退軍，繼續扼守官渡。
袁紹損兵折將，士氣大為挫敗。沮授趁機進言：“主公，咱們雖然遭遇兩次失敗，可糧草、軍械和財物都遠超曹操，隻要假以時日，曹操必定糧草不濟，不戰自潰。現在曹操經過兩次勝仗，已經在兵力上逐漸與咱們持平，加上曹操的兵馬一半都是青州**，戰鬥力不弱於咱們，所以曹操必定想速戰速決。隻要咱們用持久計，曹操必敗，主公必勝！”
袁紹猶豫不決，郭圖趁機進言：“主公，監軍屢屢擾亂軍心，居心不良啊！我軍與曹軍已經對峙大半年，監軍還在勸說主公退軍，分明是消極抗曹!現在咱們已經渡過黃河，且糧草、器械遠勝於曹操，雖然兵力相差不大，但對付曹操是綽綽有餘。”袁紹欣然點頭，於是決定進軍官渡對岸陽武，準備與曹操在官渡決戰。