眼見袁曹兩軍陷入膠著，江東孫策大喜過望，立刻召集眾將準備商議襲擊許都的事。當時江夏太守周瑜有名無實，正在廬陵郡巴丘鎮守。見孫策召喚，急忙親自領兵返回吳郡曲阿。
曹操正與袁紹對峙，聽聞孫策有大動作，擔心他北上偷襲許都，急忙召來眾將商議。曹操憂心道：“現在咱們與袁紹對峙，如果許都被偷襲，恐怕咱們連立足之地都沒有。一旦糧道被劫，我六萬大軍頃刻片瓦不存，你們說該怎麼辦？”
眾將紛紛勸曹操舍棄官渡，回防許都，尚書荀攸、參軍賈詡沉默不語，唯獨郭嘉笑道：“明公多慮了，依我看孫策不足為慮。孫策這個人，仗著小霸王威名肆無忌憚，雖然擅長進攻，卻不擅長守備，身邊經常隻有區區幾個護衛。如此鬆懈的防備，隻需要一個刺客就可以伏殺。加之孫策平定江東手段殘忍，誅殺許多世家大族，而這些世家大族往往賓客上萬。孫策砸人鍋碗，早晚必被刺客暗殺！”曹操這才稍稍放心，決心留鎮官渡。
這時孫策躊躇滿誌，帶領護衛前去附近丹徙山中打獵。由於他騎著五花驄，馬兒跑得飛快，早把眾人遠遠甩在後麵。途中碰到三人騎馬攔住去路，孫策勒馬疾問：“你們是什麼人？”三人背著弓箭，腰別長劍，手提彎弓，個個眼神閃爍，暗藏殺機。其中一人笑答：“我們是韓校尉的手下，到這裏來射鹿。”孫策一驚，暗暗攥緊弓箭道：“韓當的士兵我都認識，卻從沒有見過你們！你們必是奸細！”話音剛落，搭弓射箭，射翻一人。
其餘二人紛紛搭弓射箭，露出殺氣。二十米的距離，孫策措不及防，被一箭射中麵頰，當場血流如注。這時護衛急忙趕來，將刺客全部誅殺。孫策傷勢嚴重，急忙命人請名醫救治。
由於失血過多，名醫反複囑咐不可動怒，必須靜養，以防傷口炸裂，傷上加傷。當時孫策母親吳太夫人拉著年僅九歲的孫尚香，領著十九歲的孫權、十七歲的孫翊和十三歲的孫匡時前來探望孫策。接著孫策小妾橋琴棋也挺著大肚子前來看望孫策，並拉著孫策正妻所生長子孫紹。
孫策握著孫權手語重心長道：“萬一我出了事，你一定要撐起這個家。我已經安排舅父為丹陽太守，堂兄孫賁為豫章太守，堂兄孫輔為廬陵太守，父親舊部叔父朱治為吳郡太守，江夏太守周瑜以中護軍身份掌軍，桂陽太守呂範和零陵太守程普也都是父親舊部，都在軍中任職。放眼江東，掌權的都是咱們的嫡係，你不必害怕。記住，率領江東兵馬，決戰兩陣之間，與群雄爭天下，你不如我；但是舉薦四方賢才，使他們盡忠職守，保江東長久太平，我不如你。你要對自己有信心！”
接著召來長史張昭，握著張昭手囑托後事：“先生，你是江東文臣之首，我的謀士張紘被曹操留在許都，不肯放還，今後江東就隻能仰仗先生了。先生覺得什麼人能繼承我的位子？”張昭推辭一番，不肯明說，隻是勸孫策安心養病。孫策擺擺手道：“先生直說無妨，我絕不加罪。”張昭歎氣道：“主公三弟孫翊為人驍勇彪悍，性格剛烈，與主公極為相似，眾大臣都覺得他最合適。”孫策沉默許久，終究搖搖頭。
不久孫策召來張昭和孫權，命張昭親手將印綬奉給孫權，接著道：“先生，我弟弟孫權為人有謀略，必是善於守成的人，今後江東就托付給你們了，希望你好好輔佐我的弟弟。中原大亂，劉表暗弱，憑我們揚州六郡之地，還有八萬驍勇戰士，再依仗長江天塹，自保絕對沒有問題。如果孫權不能夠勝任，先生可隨時取代他，自領江東。如果連先生也守不住江東，先生可以隨時返回江北，無須牽掛。”
張昭年僅四十六歲，身材高大，有勇有謀，威嚴中帶著幾分剛毅。見孫策剖心置腹，他頓時淚如雨下，跪倒床榻，握著孫策手道：“主公放心，江東是孫家的基業，我張昭絕不會覬覦。二公子智謀深遠，必能夠永保江東。我等必會盡心輔佐，絕不會讓江東出亂子，還望主公放心！即便到了最壞的地步，我張昭也必會想盡辦法保全主公一家！”