孫權端坐大堂，兩邊坐著眾文臣武將。諸葛亮緩緩上堂，躬身一拜道：“諸葛亮見過明公！”孫權抬手道：“聽聞孔明先生號臥龍，是荊州有名的傑出才俊。我有一幫雅士，向來仰慕先生大名，正想與先生切磋，不知道先生可願意？”諸葛亮淡然一笑，“當然，入鄉隨俗，在下遵命。”
當時周瑜駐守鄱陽，程普駐守海昏，呂範駐守吳郡，張紘駐守會稽郡，黃蓋、呂蒙駐守丹陽，都不在柴桑。右邊坐著長史張昭、謀士秦鬆、左司馬顧雍、東曹掾步騭、奏曹掾陸績、從事中郎嚴畯、參軍魯肅、東曹令使陸遜等人，左邊坐著偏將軍董襲、中郎將韓當、蔣欽、徐盛、陳武、潘璋等人。原本陸遜沒有資格參加，不過孫權特命他坐在文臣後麵旁聽。
張昭眼神示意，嚴畯率先起身。嚴畯字曼才，四十五歲。他揚聲問：“孔明先生，在下從事中郎嚴畯。不知道孔明先生來到江東，是為了什麼事？”諸葛亮笑道：“自然是促成孫劉聯盟抗曹。”嚴畯冷笑問：“劉將軍也能抗曹嗎？我聽說劉將軍天生妨主，跟誰誰亡。早年追隨幽州公孫瓚，公孫瓚敗亡；接著追隨徐州陶謙，陶謙敗亡；又依附袁紹，袁紹敗亡；最近依附荊州劉表，劉表也敗亡。這不是妨主是什麼？”眾人紛紛大笑。
諸葛亮輕咳一聲，背著手露出一絲冷笑，“說得好啊，好一個妨主！那我倒想問問，聽說諸位都在勸明公投降曹操，依照曼才先生的意思，那諸位豈不都是天生妨主？何況公孫瓚敗亡，錯在殺幽州牧劉虞，致使自己腹背受敵；陶謙敗亡，亡在四麵樹敵，呂布奸詐；袁紹之敗，敗在他不肯采納沮授、田豐等人忠言，以致於要麼輕敵冒進，要麼畏首畏尾，怎能不敗？至於荊州之敗，諸位比我清楚，曹操揮軍南下，仗都沒打，蒯越、龐季等人就嚇得尿褲子，慫恿其主劉琮舉起了白旗。如今曹操還沒有東征，聽說有些人就嚇得尿了褲子，急忙勸明公投降曹操，這等人與蒯越之輩有什麼區別？”
嚴畯麵露愧色，隻好坐下。旁邊陸績冷笑一聲，“孔明這話不對，曹操是朝廷丞相，代天子討伐四夷，可謂名正言順。劉琮是漢室子孫，歸順朝廷，既是盡忠職守，也是堅持大義。自古以來，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，這是亙古不變的道理。劉將軍也是漢室子孫，卻率兵反抗朝廷，致使黎民死傷無算，豈不是不忠不孝，不仁不義？這等不忠不孝、不仁不義之人，怎能不敗？我江東也是漢室土地，我主雖然不是漢室子孫，卻也是大漢臣子，歸順朝廷既是遵守臣子本分，忠心報國，又可避免生靈塗炭，是仁義之舉，你豈敢嘲笑？”
諸葛亮大笑不已，指著陸績問：“閣下是什麼人？”陸績冷眼道：“在下奏曹掾陸績，字公紀。”諸葛亮不屑一笑，“好一個忠義！那我倒要問問，當初董卓挾天子令諸侯，江東太公孫老將軍率領江東子弟率先攻打朝廷，甚至攻入百年古都洛陽，按照公紀先生的意思，那孫太公是不忠不孝，不仁不義了？”
陸績臉色大變，急忙跪下向孫權請罪：“微臣絕不是這個意思，望主公恕罪！”孫權麵色難看，猛一揮手，陸績急忙退下。孫權揚聲道：“孔明，先父有大功於江山社稷，你說話注意分寸！”
諸葛亮躬身道：“在下隻不過隨口一說，並沒有詆毀太公的意思，反倒是眾人口口聲聲辱罵我主，是連太公一起辱罵了。當年董賊挾天子令諸侯，關東誌士奮起反抗，除賊扶漢。如今曹賊也挾天子令諸侯，為什麼眾人卻不敢反抗，非要屈膝投降呢？我記得當初董卓入洛陽時，擅自廢立君王，大逆不道。如今曹操誅殺漢帝妃子，囚禁漢帝，難道不是逆賊嗎？今日我主舉大旗反抗曹賊，既為了除賊扶漢，報效國家，又為了拯救黎民，替天行道，這才是忠孝仁義！有些人滿口仁義道德，做事形同禽獸，也配談忠孝仁義嗎？”