魯肅捋著胡須輕笑，待眾人散去，望著周瑜道：“公瑾啊，可以派人通知劉將軍了，他駐軍江北，一旦曹軍出事，可以立刻西進，與咱們聯手進攻！如果兩路夾攻，曹賊必敗！”周瑜笑著點頭，立刻去信劉備。
劉備接到書信後，召集眾將問：“如今周瑜說曹操不日將大敗，約我一起夾攻曹軍。你們說說該怎麼辦？”眾將紛紛狐疑，張飛疑慮道：“主公，曹操兩路大軍齊聚烏林，約有七八萬兵馬，周瑜這小子怎麼可能一朝一夕就大敗曹軍？依我看，他必是想騙主公替他在江北與曹軍纏鬥，他好趁機進攻曹操水軍。”劉備又詢問諸葛亮，諸葛亮笑道：“眼下是寒冬臘月，要想一朝一夕擊潰曹軍，唯有火攻。聽說曹操把戰船都連在了一起，不知道是何方高人故意坑曹操，咱們建功立業的機會到了！”
劉備大喜過望，不住捶手道：“我等這一日太久了！孔明，你來指揮三軍，這一次絕不能讓曹操跑了！”諸葛亮欣然領命，吩咐道：“命關將軍領關平率軍兩千前往東荊河，阻斷曹操北退漢水路線。命張將軍領糜芳率軍兩千前往接應關將軍，切記，一個駐軍堤下，一個駐軍堤上。我多給你兩千麵旗幟，插遍堤壩，令曹軍不敢北退漢水。命趙將軍率龔都領兵兩千沿著長江在州陵登陸，記住，見船就燒。我與主公率軍五千隨後，為趙將軍掠陣！”劉備大喜道：“這次定要斬殺曹操，為國除賊！”
不久黃蓋送信給曹操，準備率部投降。信中寫道：“丞相文韜武略，海內折服。擒呂布，敗袁術，討劉備，滅袁紹，北征烏桓，西平關中，旌旗南指，劉表嚇死，兵臨城下，劉琮束手，堪稱當世英雄。如今率朝廷八十萬大軍，投鞭斷流，天下震動。江東文武多是北人，人人思歸，紛紛勸諫孫將軍歸順朝廷。可歎周瑜小兒不識天命，依仗三萬弱旅，非要逆天改命，實際上不過是以卵擊石，塗炭生靈。之前我等追隨孫老將軍平黃巾，敗董卓，又追隨伯符將軍破廬江，敗劉繇，滅許貢，平王朗，接著幫助孫將軍討平山越，誅滅叛亂，功勳卓著；可歎孫將軍不念舊情，一心擢拔青年將領，冷落我等老臣，韓當等人也多有怨言。普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。黃蓋祖籍南陽，後為躲避戰亂不得不遷往零陵。既然世代受大漢國恩，自當盡忠報國。近日我勸周瑜趁機與朝廷講和，化幹戈為玉帛，不料周瑜汙蔑我有貳心，還要上書孫將軍治我擾亂軍心重罪。我怒斥周瑜小兒，哪知小兒懷恨在心，命我夜襲曹軍，趁機燒船，分明是想踩著我的屍體成就他自己的功名。彼不仁，我不義，黃蓋願率自家部曲投奔丞相，所部百餘船隻也全部歸順朝廷，望丞相接納！”
曹操拿著信箋得意大笑道：“本相早就說過，江東孫權不過是鼠輩，他雖然擅長用人，可並不擅長化解諸將矛盾。本相有趙伯然，所以諸將之間十分和睦，不像江東看似團結，實際上矛盾重重。”趙儼忙笑道：“丞相過譽了，微臣不敢當。”
之前張遼駐守長社，樂進駐守陽翟，於禁駐守潁陰，三人之間經常因為地位高低出現矛盾，甚至為了瑣事爭吵不休，摩擦不斷。曹操命人協調，始終沒能化解矛盾。後來不得不任命趙儼為參軍，前往協調。趙儼不負眾望，通過一一談話，曉之以理，動之以情，逐漸化解了三人積怨。趙儼也因為治軍有方，被任命為都督護軍。
曹操詢問眾人意見，奮武將軍程昱率先道：“丞相，小心是詐降計。黃蓋畢竟是江東三代重臣，他怎麼可能輕易投降？”徐庶冷笑不語。曹操疾問，徐庶這才慢悠悠道：“世人都說丞相禮賢下士，如今有人主動歸順，丞相卻不敢接納，傳揚出去，何人還敢效仿劉琮獻出荊州？再說，黃蓋雖然是三代重臣，地位比得上蒯光祿勳和蔡校尉嗎？我如果沒記錯，光祿勳和校尉之前曾相助劉景升平定荊州，一手打下了荊州八郡。再者，蒯光祿勳是劉琮心腹，蔡校尉是劉琮舅父，二人不照樣勸劉琮歸順朝廷？”蒯越和蔡瑁、張允紛紛麵紅耳赤，低頭不語。