劉備昏昏沉沉，魂魄仿佛回到了涿郡故裏，回到了大桑樹下。母親張氏正出門潑水，一眼瞅見劉備，滿臉震驚，“兒啊，你什麼時候回來的？學業完成了？”劉備上前跪在地上，已經是淚流滿麵，“孩兒不孝，這次回來一定會好好照顧母親。”張氏眉頭緊皺道：“到底怎麼回事？”劉備一抹眼淚道：“我的恩師已經回到朝廷，擔任議郎，孩兒與公孫瓚等人都完成了學業，已經算提前結業了。”
張氏心下咯噔一聲，無奈道：“好吧，既然完成了學業，那就娶妻生子，以後再說吧。”劉備忙抓住張氏胳膊苦求：“母親，等孩兒建功立業，必定為母親娶一個賢惠的兒媳，暫時還是容我先去建功，望母親成全！”張氏暗暗吃驚，隻好點頭同意。
劉備用張氏為他娶妻的錢當做盤纏，匆匆趕往洛陽，拜見了議郎盧植。盧植詢問劉備誌向，劉備慨然道：“恩師，我這次來是為了匡扶大漢，拯救萬民。”盧植一驚，“你仔細說來。”劉備幽幽道：“恩師，如今已經是光和元年，張角的太平道已經快六年了，難道朝廷就不擔心他們會聚眾造反嗎？一旦張角造反，天下頓時大亂，萬民流離失所，白骨皚皚，恐怕這不是恩師希望看到的。”盧植麵色凝重，對劉備刮目相看。
幾日後盧植將劉備推薦給漢靈帝，靈帝大喜道：“朕正巧要命議郎蔡邕撰補《漢紀》，愛卿，你也參與一份吧！”盧植忙遵旨。靈帝招手道：“至於你那個得意門生，就命他擔任羽林郎吧！不過，按照規矩，他得出錢五百萬，看在愛卿的麵子上，隻讓他出錢一百萬，朕算是寬宏大量了！”盧植一邊謝恩，一邊心裏犯了嘀咕。
回去告訴劉備，劉備欣然答應，笑道：“恩師放心，咱們不能壞了陛下的規矩，這錢徒兒一定出！”劉備回鄉變賣家產，總算湊足了一百萬錢，當上了羽林郎，正式成為一名軍官。
漢代羽林多是從漢陽、隴西、安定、北地、上郡、西河等六郡選拔良家子弟，統一由羽林中郎將與騎都尉共同監領，秩比二千石，相當於郡官。下設羽林左監、羽林右監，秩六百石，相當於縣令。再下麵才是羽林郎，比三百石，相當於縣長。羽林騎主要負責護送和保衛皇帝，地位僅次於禁衛皇宮的虎賁軍。虎賁由虎賁中郎將掌管，下設虎賁侍郎、虎賁郎中、節從虎賁等。
該年漢靈帝開啟西園賣官，鬧得朝堂上下烏煙瘴氣。劉備無可奈何，暗暗歎息。臨近年關，劉備將母親接到了京城，享受清福。轉眼到了光和二年，漢靈帝因為寵幸何貴人，擢拔何氏兄長何進為虎賁中郎將，負責宮廷禁衛。
一日劉備迎麵碰到何進，又站在道旁一拜。何進十分詫異，駐足仔細瞅著劉備，“你是……我怎麼感覺你好像認識我，我觀察你半個月了，說吧！”劉備笑道：“在下是侍中盧植的弟子，早就聽聞何將軍大名，一直無緣得見。”何進恍然大悟，“原來是盧侍中的弟子，果然是名師出高徒啊！好啊，改日有空，替我請盧侍中到寒舍一敘。我還有事，先走一步！”
幾日後劉備果然拉著盧植前往何進府中拜訪。何進大喜過望，親自出迎。滿臉堆笑道：“盧侍中是當今世上為數不多的經學大儒，名揚四海啊！何某一介粗人，本該親自到府上拜訪，豈敢讓侍中登門前來，恕罪恕罪啊！”盧植拱手道：“何國舅謙虛了，無論如何都該我們師徒來拜訪國舅。”何進忙請二人入府拜茶。
盧植滿臉愁慮，何進疾問，盧植搖頭道：“大禍將至，可歎我們卻無能為力啊！去年天狗食日，我趁機勸陛下解除黨禁、任用賢良、不再賣官鬻爵等八策，可惜陛下一樣都沒有采納。不瞞國舅，如果繼續實行黨錮，宦官幹政將越演越烈。陛下在朝廷賣官，宦官親屬在地方肆虐，如此下去，我大漢江山可就暗無天日了！”
何進拍案怒道：“都是這幫宦官縱容屬下違法亂紀，禍亂天下。盧侍中和滿朝文武是朝廷的棟梁，今後還要靠你們多勸勸陛下，我相信隻要有你們在，宦官絕不敢放肆！”盧植擺手道：“不不不，我們這些人勢單力薄，陛下未必能聽進去。如果國舅能夠從旁相助，相信陛下必會采納。”何進大喜，滿口答應。