劉備趁機道：“國舅，都說男人十句話不如枕邊一句話，如果這事何貴人能夠說幾句，必會事半功倍！”盧植眼睛一瞪道：“自古女子不得幹政，玄德不要亂出主意。”劉備搖頭歎氣，何進也尷尬一笑道：“無妨無妨，玄德才二十歲，年輕氣盛嘛！正好我認識一人，剛正不阿，咱們可以向陛下舉薦他為司隸校尉。”盧植一驚，“莫非是尚書令陽球？”何進笑著點頭。
不久尚書令陽球遷司隸校尉。陽球字方正，原來曾擔任議郎。當初大長秋曹節、中常侍王甫等人專權亂政，太尉段潁與宦官同流合汙，結果曹節、王甫父兄子弟紛紛出任卿官、校尉、州刺史、郡守、縣令等官，鬧得民怨沸騰。其中王甫養子王吉殘暴不仁，為官五年肆意殘害上萬人，更是罪惡滔天。陽球曾指天怒罵：“我如果當上司隸校尉，必然誅盡這幫閹驢！”
如今如願以償當上了司隸校尉，陽球五指緊攥，麵色冰寒，必要掀起一番驚濤駭浪！於是士大夫階層與宦官迎來了一次激烈而殘酷的交鋒。陽球得知王甫在家休假，立刻進宮覲見漢靈帝，邊謝恩邊上奏：“陛下，天下黎民生活在水深火熱，遲早聚眾造反，而這一切的根源都在宦官！大長秋曹節、中常侍王甫、淳於登、袁赦、封易等人和他們的親戚肆意禍亂天下，荼毒百姓，早已鬧得民怨沸騰。其中王甫的養子王吉，擔任沛相五年，誅殺上萬人。如果誰稍微犯法，他就直接把人殺了，嚴刑酷法，殘暴不仁。陛下，這些宦官的罪惡足以滅族啊！還有太尉段穎，諂媚宦官，助紂為虐，應當一並處死！”
漢靈帝猶疑不決，來回踱步。這時京兆尹楊彪趁機上奏，王甫的門生貪贓財物七千萬錢，應該立刻緝捕論罪，沒收全部家財。漢靈帝兩眼放光，先喜後怒，立刻下旨將王甫、段潁、王吉等逮捕入獄，沒收全部家財，然後交陽球審問。段潁畏罪自殺，王甫、王吉等人被輪番大刑伺候。王吉哀求道：“我們都是快死之人，能否減輕點酷刑？”陽球冷笑道：“你當初殘殺上萬人的時候，有沒有心疼過他們？嗯？來人，立刻大刑伺候，把五種酷刑輪番用上，伺候公子上路！”最後王甫、王吉等人被拷打致死。
陽球將王甫的屍體橫放在洛陽東麵夏城門示眾，並在旁邊樹立一個木牌，上麵寫著“賊臣王甫”。大長秋曹節路過夏城門回宮，見王甫屍體腐臭，掩麵流淚道：“王甫財產全被沒收，妻女全被流放，自己也落到這步田地。唉，我們這些人可以自相殘殺，怎麼能讓一隻瘋狗來舔王甫的湯汁呢？通知其他常侍，從今日起，任何人不得請假回家，咱們得齊心合力弄死這條瘋狗！”
陽球剛搜集完證據，正準備上奏彈劾曹節，沒想到曹節早一步出手。曹節隻身麵見靈帝，痛哭流涕道：“陛下，老奴等有罪，罪該萬死。可打狗還要看主人，王公公曾幫助陛下誅殺大將軍竇武，即便有罪，也該陛下親自處置，輪不到陽球動用私刑啊！如今王公公又被棄屍宮門，這不是公然辦陛下難堪嗎？再者，陽球原是酷吏，多次被三府上書彈劾，後來因為在九江立了微末功勞，這才得以提拔。如此劣跡斑斑的人，不適合當司隸校尉，否則他必然繼續胡作非為，令陛下顏麵掃地！”
漢靈帝麵色凝重，當殿宣布將陽球改任衛尉。衛尉原是護衛皇宮的長官，後來衛尉下設北宮、南宮衛士令，分別率軍護衛南北宮。陽球大驚，苦苦哀求道：“陛下，微臣還有沒完成的事，望陛下再給微臣一個月時間，微臣必定替陛下掃除奸佞，還大漢太平盛世！”靈帝大怒，“衛尉要抗旨嗎？”陽球不斷磕頭，血流滿麵。靈帝粗著嗓子質問：“衛尉要抗旨嗎？”陽球再三磕頭，靈帝三次質問，陽球不得不接受詔命，麵如死灰。
陽球與何進、盧植秘議，打算與太尉陳球、司徒劉郃搜集曹節、張讓等人罪名，上奏靈帝彈劾曹節。陳球、劉郃欣然同意，於是分頭行事。在搜集罪名時泄露了消息，結果遭到宦官瘋狂反撲。曹節聯手張讓等人一起誣告陳球、陽球、劉郃等人，靈帝大怒，將陳球、陽球、劉郃等人全部打入牢獄，沒收全部財產，又將眾人妻兒全部流放。曹節等人趁機弄死三人，報了一箭之仇。靈帝又命曹節加領尚書令，宦官權勢更大了。