二人直奔琅琊陽都，這才知道諸葛亮父親過世，母親悲傷過度，不久也過世了。後來曹操率軍入侵徐州，幾番殺戮，血流成河，諸葛亮的叔父諸葛玄隻好領著諸葛亮一家前往廬江避難。
廬江是袁術地盤，劉備二話不說，直奔廬江而去。張飛忙勸阻：“大哥，那廬江是袁術地盤，咱們前往，似乎有些不妥吧！”劉備揚聲道：“沒什麼不妥，我正好借這個機會幫陶謙修複與袁術的關係。”
兩人路過九江，袁術果然派人扣下劉備，親自接見。劉備拱手道：“豫州刺史劉備見過明公！”袁術疑惑問：“劉玄德，你來我揚州作甚？是不是陶謙對你不好，你前來投奔？還是陶謙有困難，請你來求救？”劉備大笑道：“都不是，我這次來，是為了明公你！揚州南有劉繇，北有曹操，西有劉表，明公是處於四戰之地，如果與陶謙重修盟好，既可以引以為外援，解除北麵曹操的威脅，又可以聯手進攻兗州，報匡亭一箭之仇，豈不是一舉兩得？”
袁術遲疑不決，這時主薄閻象眼神暗遞，袁術沒有立即答應，命人送劉備前往驛館歇息。閻象趁機建言道：“主公啊，天賜良機啊！陶謙既然願意求和，那自然是最好不過。有陶謙作為後盾，咱們可以全力以赴攻伐江東。待拿下江東，一統揚州，到時候再北進豫州，與陶謙夾擊兗州，匡亭之仇指日可報。如果能一統兗豫徐揚四州，主公便可與令兄袁本初一爭雌雄！”
袁術笑如米花團，當即同意。派人請劉備前來，答應與陶謙重修盟好。劉備趁機請求前往廬江拜訪故人，袁術得知是諸葛玄，派人領著劉備前往。
來到廬江，劉備登門拜見。諸葛玄大驚失色，忙出迎。劉備笑道：“在下豫州刺史劉備，聽聞諸葛先生是故司隸校尉諸葛少季的後人，我特地前來拜訪，望先生勿怪！”諸葛玄喜不自勝，一邊命年僅十五歲的諸葛亮拜茶，一邊笑道：“不瞞劉刺史，你要是晚來兩個月，我們就移居荊州了。在下與荊州牧劉景升有些交情，正打算前往。”劉備又驚又喜，急忙道：“聽聞先生才高八鬥，我有心請先生前往豫州助我一臂之力，不知道先生可願意？”諸葛玄為難道：“恐怕不妥，我已經去信劉景升，他也同意了，無故失約，不是君子所為。”
酒過三巡，劉備又指著諸葛亮問：“這位小兄弟英貌不凡，身材偉岸，莫非就是琅琊神童孔明嗎？”諸葛亮躬身一拜答：“在下正是，刺史謬讚了！在下雖然熟讀兵書，可並沒有領兵打過仗；雖然滿腹經綸，卻沒有治理過州政；雖然能言善辯，卻沒有什麼大才，實在是不敢當。”劉備擺手道：“這等本領可不是常人有的，秦國名臣甘茂的孫子甘羅，年僅十二歲就出使趙國，憑借三寸不爛之舌說動趙國讓出十幾座城池，被秦王拜為上卿，地位僅次於丞相。先生有這等本領，何不與我一起建功立業，匡扶社稷？”
諸葛玄望著諸葛亮輕輕點頭，諸葛亮當即起身一拜道：“在下不過是山野村夫，豈敢玷汙刺史門庭？還望刺史另尋大賢，以免耽誤了刺史前程！”劉備起身拱手道：“先生雖然年紀輕輕，但我看先生胸懷大誌，必不是池中之物，何不早日乘風歸去，一展平生抱負？我劉備誠心相請，望先生不必推辭！”諸葛亮大喜，忙下拜。劉備扶起諸葛亮，斬釘截鐵道：“先生雖然年輕，卻有龍鳳之姿，能奪日月之輝。我願奉先生為參軍，助我謀劃軍事，如何？”諸葛亮連忙點頭，帶著兩個姐姐隨劉備前往小沛。
關羽、張飛頗有怨言，都覺得諸葛亮過於年輕，是虛有其表。劉備召來二人激動道：“我得孔明，如魚得水，一朝施展，必能夠龍騰九霄。兩位賢弟為爪牙，孔明如羽翼，你們一起輔佐，咱們必能夠匡扶大漢，創太平盛世！”關羽二人這才閉口。
恰此時徐州傳來消息，陶謙病重。劉備暗暗歎氣，無奈搖頭。