趴在床上養傷的吳媽媽乍聽那婆子送來的消息,頓時覺得五雷轟頂！原是不能動彈的，此刻卻掙命一般，掙紮的爬起,跌跌撞撞的衝到顏舜華屋裏，抱著她便兒啊肉啊的哭了起來。
白鷺與黃鶯對望一眼，慌忙問道：“媽媽,這是怎麼了？你別隻顧著哭，說話啊！”
吳媽媽此刻哪裏還能說得出話？今日從榆花村一路行來,早對溫柔細致的楊景澄一萬個滿意,哪裏知道事並不如她想的那般好。如今老太太更是想把顏舜華送去做姑子。
庵堂那是人呆的地方麼？現外祖父在世便如此涼薄，等老一輩兒的都去了,誰還記得她個表親？一世無兒無女，到老了不定叫人怎麼作踐！隻消想想那青燈古佛的下場,吳媽媽便好似摘了心肝般的疼！
顏舜華本就病著,被吳媽媽抱著哭了一場,更不好了，有氣無力的問：“媽媽可是身上疼？”
“我何止身上疼！”吳媽媽老淚縱橫的道，“我的姑娘啊！我的姑娘！你怎底就那般命苦啊！可要了我的命呐！”
白鷺跺腳道：“媽媽，你倒是告訴我們出什麼事了！常言道,三個臭皮匠賽過諸葛亮,有甚事我們商議一回,總比你幹嚎著強！”
吳媽媽拍著腿哭道：“老太太已是定準的，與你們說有何用？”
顏舜華坐直了身子，沉聲道：“與我說！天大的事,你得叫我死個明白！”
吳媽媽含淚道：“老太太嫌你壞了名聲，要把你送去庵堂裏做姑子！”
顏舜華怔了怔：“這又如何說來？”
“姑娘你不明白！”吳媽媽捶著炕桌道，“大姑娘正在議親,定的可是湯閣老的長孫！那是頂頂好的門第，是咱們家上趕著的親。老太太生怕你帶累了大姑娘，才下的狠手！”
顏舜華沉默，尋常閨中小姐或許不明白當姑子意味著什麼，但經曆過家變的她再清楚不過。當年她若有個哥哥，娘兩個也不至於落到那般境地。世人最愛欺孤兒寡母，做了姑子，叫人使喚一世還是好的，多少姑子被逼作了暗門子，那才是生不如死。
一時間，屋子裏靜了下來。白鷺與黃鶯看到顏舜華與吳媽媽的模樣，亦知大事不好。她們兩個連山上發生了什麼都不知道，更談不上出主意。主仆四個隻能沉默以對。
燈花啪的爆了一下，顏舜華醒過神來，推了把吳媽媽：“我有主意。”
白鷺連忙問：“什麼主意？”
顏舜華低聲道：“歸根結底，不就是叫男人摸了腳麼？”
“什麼！？”兩個丫頭震驚的看著顏舜華，差點昏死過去。
“嗬！”顏舜華嘲諷一笑，“自古沒見幾個殉國的，倒時時記得叫女人殉節。不談那個，”顏舜華擺了擺手，“媽媽你是能出門的人，我連夜寫封信，你明日替我送去瑞安國公府。他若信守承諾，隻怕家裏巴不得呢。”
“姑娘！”吳媽媽咬著牙道，“這可是私相授受！”
顏舜華麵無表情的道：“我腳都叫他摸了，再差不過一根繩子吊死了！無論外祖最後做哪樣的決定，我不能坐以待斃！”
黃鶯道：“可是媽媽身上有傷……”
吳媽媽心裏盤算了一回，咬了咬牙道：“無妨！我便是爬也要爬去瑞安公府！我瞧著那位葉姨娘是個有體麵的，我不說尋世子，隻說尋她，一準能進去！”
顏舜華看向吳媽媽，眼裏溢出了淚：“媽媽，生累你了。”
吳媽媽摸著顏舜華的臉：“隻要姑娘好好的，媽媽死了也甘願！”
“嗯。”顏舜華把眼淚逼回，定了定神，吩咐白鷺道，“鋪紙、磨墨，伺候我寫信！”世上最無用的便是眼淚，最靠不住的便是人心！求人不如求己，與其對著沒有血緣的外祖母搖尾乞憐，不如想法子自救。至少，她博過了！就如那年她娘鼓起勇氣牽著她走夜路一樣，博過了，便死而無憾！
娟秀的字跡順著筆尖落在細膩的杏黃紙上，寥寥數語，將自家險境一一道來。很快，顏舜華停筆，將信紙放在炕頭烘幹。吳媽媽小心翼翼的折好，放進了懷裏。夜已深，吳媽媽心裏惦記著事，直接在顏舜華屋裏睡了，卻是一夜亂夢至天明！
晨鍾響起，齊府各處亮起了燈，而齊成濟早已出門。各角門打開，買東西辦事的婆子小廝進進出出。吳媽媽忍著屁股上的疼痛，叫白鷺替她描了妝，又換了身嶄新的衣裳，混在其他人中間，出了齊家的角門。
因各衙門皆要點卯，自然引得無數買早點的鋪子開張。天雖未亮，街上卻已是熱鬧起來。吳媽媽沿著道兒走出去老遠，終於尋到了個轎子，把了五分銀子，叫送去瑞安公府。
轎夫多是收銅錢，鮮少見銀子。拿起往嘴裏咬了一口，判定是真貨，立刻興頭的喊起幫手，兩個人抬著轎子拔起飛毛腿，飛快的往瑞安公府而去。
齊府與瑞安公府離的頗遠，吳媽媽趕到門前時，天已是亮了。繞了一圈尋到角門，拿出了足足五錢銀子與門房，叫他往裏通報。門房掂了掂銀子，高高興興的去報信。